直到我收拾完,白翌还在搞他的行李包。其中有一个包裹我没见他以前用过,是一个很老旧的牛皮纸包裹,用橡皮筋扎着,白翌用塑料袋密封好后,才塞到旅行包里。他看我好奇地打量他,苦笑着说:“没什么,一些以防万一的准备。你快些,得赶火车呢!”
我拍了拍包对他说:“轻装上阵,就这些。”
于是我们拎着行李,买了两个汉堡就来到车站。旅行中拎着行李赶火车是最痛苦的,但也最有意思,那种“我在路上”的感觉让人有一种豁达和释放,还可以满足自己的好奇心,所以我最喜欢旅游。
火车上的人不是很多,因为该回乡的都已经回去了,不回去的也准备着年后的工作生活。我们坐在空空荡荡的车厢里,虽然有暖气,但是不知道哪个旅客把窗户打开了,车厢里一阵阵冷风刮过。两节车厢的连接处,站着一个穿深蓝色制服的铁路客运管理员,他面无表情地看着车窗外的景色,或许这条路他看了很多次了吧,我心里这么思量着,也歪着脖子看窗户外面的风景。
眼前的景色从高楼大厦渐渐蜕变为一排排的水稻田地,因为冬天,很多地方还有浅浅的积雪,暖棚上覆盖的塑料帐子被风吹起,猛地一看就像飘荡的白烟。我是倒着车行的方向坐的,看了一段时间就有些晕眩,一根一根的电缆杆子快速地从眼前划过,看多了发觉特别吃力。白翌用保暖杯泡了一壶茶,自己喝了一口,然后递给我,我们将就着吃汉堡当午饭。其实我包里还带着些过年没吃完的年货,因为不想一下子都吃完,所以也没拿出来。
虽然我们坐的是快车,但还是需要十几个小时,也就是说半夜才能到目的地。这时候车厢外面已经一片漆黑,只有远处几点农家灯火让我们感觉火车还在铁轨上,而不是在一个不可捉摸的空间中漂移。我撑着脑袋,看着眼前的黑暗,除了眼睛眨巴两下,身体其它部位保持着僵硬状态,白翌又给我一杯茶,白雾顿时把窗户蒙上一小块模糊,透过雾气看窗户外面像是在看一个不存在的虚幻世界。
湘西其实是一块很大的地区,素有“湘、鄂、渝、黔咽喉”之称,湖北,重庆,贵州在解放前有些地方是属于湘西的范围。少数民族主要还是以苗族和土家族为主,所以也称为苗疆地域,潮湿的地带让那里多是蛇虫。奶奶曾经告诉过我,解放后那里还有少数蛊毒草鬼婆和赶尸的手艺人。这两个行业可谓诡异万分,神秘莫测,都有各自独门的规矩:比如蛊毒婆子只收女子,并且要此女子有蛊必下,要求极其苛刻,赶尸匠也要求颇多,一般来讲,最小的必须不低于十六岁,身高一米七以上,同时还有一个十分特殊的条件——相貌要长得丑,越丑越好,而且他们不许娶老婆。湘西是古代重要商道的必经之地,茶马古道中的滇、川二道都有经过湘西的境域,所以是一条古代商人贩茶行商的重要交通枢纽。那里山路崎岖,道路十分难走,虽说行商不如坐贾,但大大的利润总是让很多商人走这条危机重重的商道,也为此丢掉了性命,于是便有了帮助那些客死异乡的人落叶归根,将他们的尸体运回老家的行当。
白翌看看手表对我说:“差不多到了。”说罢便从包裹里取出一个小锦囊塞给我,说:“那块地方多邪祟,你放在身上以防万一。这里面的粉末是混了雄黄的朱砂,对那些蛊毒和蛇毒有辟除的作用。”我捏了捏小袋子,感觉和以前端午节家里买的药包香囊差不多,闻一下还有些淡淡的药香气,我把它贴身藏在衣服里。坐在隔壁的一个老头看过来,他一身土家族打扮,身上还有股浓重的怪味,非常冲鼻子,他笑着插嘴道:“呵呵,小伙子还会配这样的辟蛊粉,不容易啊,看来你和蛊术有些渊源。”
白翌浅浅地笑了笑说:“大爷也是行家?”
老头看上去不是很老,说话地声音很干涩,像一个坏了的鼓风机,眼角的皱纹都延伸到太阳穴后头了,脸色红得像猪肝,他赞许地说:“小伙子好眼力,难得有人把我这臭老头当行家,不过你这些东西还不够防那些黑蛊,呵呵,我这里有几样东西,就送你们些,算是缘分。”他一边说一边从帆布包里捞出两张黄色的纸头,白翌一看眼神多了一份敬佩,立刻说道:“原来是位起脚的大行家,失敬失敬!”他哈哈一笑,然后白翌和我双手接过黄色的纸头,上面用红色的颜料画着奇怪的图案,字不像字,画不像画。白翌把纸头塞进口袋,然后说:“师傅难道是去走喜神?”
老人眼神柔和下来,感觉一下子变成了一个极其普通的老大爷,他摇了摇头说:“我是去看我儿子,他在大城市读大学,我去看看他。”