“帝国的君主集权制一天不改变……这一切都不会发生变化。”伊莱斯说，“皇帝依旧是最高统帅，Alpha贵族永远占有实权，Beta富绅手中握有最大的财富，而Omega只是个玩物。”
“会改变的。”周秦说，“我向你承诺过，一切都会改变。”
伊莱斯沉默了好一会儿：“我相信您。但是让我进入内廷，成为皇后……我做不到。对不起，陛下，我真的做不到。”
他做不到。
没有人能够在受尽如此多的折磨未曾被打垮后，容忍自己再次向世俗低头。
隼注定要飞向长空。
一辈子也无法成为被圈养的金丝雀。
他。
以及他。
都清楚。
*
皇帝陛下一个人回到了会议室。
他扫向那群脸色麻木的内廷官，然后他说：“岚下不会跟我一起进入内廷，在完成登基大典后，我们再讨论岚下相关的安置。”
*
周秦的登基大典赶上了帝国的丰收庆典——这正是造化弄人，本应该是在这个庆典上完成他皇太子的册封典礼，不到一年时间竟然经历了如此许多。
帝星满目疮痍，于是他的大典在勉强修缮完毕的圣爱德华大教堂举行了。这次大典办的非常朴素，然而依然进行了全帝国的实况转播。
如之前册封皇太子时一样，周秦前一日便赶赴内廷，准备登基大典上的流程。
伊莱斯在这一天早早的起床梳洗。
白榕已经不在身边了，小莹和庄园里的侍从结婚后也不再身边。
他甚至有些不习惯。
“岚下。”栈道的声音从爱情之心里传来，“吴管家的即时通讯。”
伊莱斯回过神，打开了房间的通话器。
“岚下，您的弟弟……芳汀登门拜访。”吴管家说，“他说有一份东西要交给您。”
伊莱斯匆匆下楼，芳汀正在起居室等他，他手里拿着一个长方形的服装包装盒。
“哥哥。”芳汀长高了，晒黑了，头发剃成了板寸，显得很精神。
“今天是陛下的登基大典，你怎么来了？”伊莱斯问他，“父亲还好吗？”
“很好，父亲已经守在电视机前了。我把衣服给你送过来，然后我就要赶着回去看登基大典了。”
“衣服？”
“是啊。”芳汀把那个盒子递给他。
伊莱斯打开来一看——那是他曾经的军装礼服。
“父亲亲手帮你洗好晾晒了，看起来就像新的一样。”芳汀说，“陛下说，让你穿着这套衣服去参加登基大典。”
“陛下……”伊莱斯有些茫然的接过衣服。
衣服上带着些清新的香味，他抚摸上去……那分触感一如五年前的一样。
厚实、挺拔、有些粗糙。
当他把那套军礼服穿在身上，系上了绶带和腰带，虽然没有肩章和曾经布满前胸的军功章……他依然仿佛看见了曾经的自己。
伊莱斯抚摸着那顶军帽上的徽章——星海之中的三叉戟。
那是帝国的标志。
他庄重的戴上军帽。
向着镜子里的自己，行了一个军礼。
*
圣爱德华大教堂的主体建筑匆匆完毕，很多地方还有修缮的痕迹。
然而登基大典依然在这里举行。
周秦穿着金线镶嵌在黑色天鹅绒里的奢华的披风，聆听了牧师的祈祷，并由内阁出具了合法继承文书。内廷礼仪官们用古老的语言朗诵了一段君权神授的颂文。
最终，周秦戴上了象征皇帝的皇冠与佩剑。
并在帝国所有人的面前，接过了对量子核心的控制权，在那一瞬间，他完成了一个皇太子向的转变。
举国欢庆。
掌声雷动。
“都多少年了……还玩君权神授这套。”雍慕凑到伊莱斯身边说，“真没人考虑过这不合乎逻辑吗？”
伊莱斯鼓掌，问他：“你和赖杉杉怎么样了？”
雍慕得意的一笑：“早把他们全家上下都搞定了。至于小兔子本人嘛，对我早就死心塌地，离不开了。”
伊莱斯忍不住笑了：“我感觉，谁对谁死心塌地，还真说不定。”
“你这是什么意思？”雍慕挑了挑眉，“岚下，你——”
此时，教堂里的所有人都安静了下来，周秦坐在了为他准备的王座之上，他头戴帝王之冠，看向伊莱斯。
伊莱斯怔了一下。
就听见内廷官诵读他的名字。
“伊莱斯·克里斯蒂安·周岚下……请您上前。”
“去吧，岚下。应该有惊喜。”雍慕笑嘻嘻的说。