而他对面的菲妮克斯只是摇了摇头：“这并不重要，夏洛哥哥，我们关注的都只是结果罢了，过程如何，都不用在乎。”
“但是我在乎！”夏洛的情绪显然已经非常暴躁，但是在女孩面前，他并没有表现出来，只是看上去更为严肃冷酷，“菲妮，只要你说一句不愿意，无论是谁我都不会让他逼你。”
菲妮克斯轻声道：“不，这是我的选择。”
不管是不是自愿的，这都是她的选择，作为王女的选择。
这弦外之意，夏洛听懂了。他静静地凝视着菲妮克斯，最终长叹一声：“我明白，但是菲妮，你有你的选择，而我也有我的选择。”
“既然是公开的选拔，那我自然也有参与的权利，”夏洛的声音柔和下来，“我会尽力争取到冠军，然后……”送予你自由。
菲妮克斯自然也听懂了。两人的这份默契从小到大都在，尤其是在重要的事情上的时候，从未误解对方意思。
唯独在她隐瞒的事情上，夏洛从未察觉，不知道是他的迟钝有选择性，还是感觉到了菲妮的隐瞒故意避开。
菲妮克斯看着夏洛，看着对方真挚的眼神和温柔的视线，她的眼睛眨了眨，忍不住询问：“你为什么要对我这么好呢？”
她的心跳突然加快，似乎在期待着某个答案。
夏洛勾起嘴角，他似乎有些好笑，语气也变得无奈：“那还用说，因为你是我妹妹啊。”
面前的菲妮克斯和暗处的伊帆同时一怔。
伊帆站在黑暗处，脑子里回响着那句话，久久无法平静。
……因为你是我妹妹啊。
这句话，他也曾经对小萝莉说过。
那时候的他已经接受了小萝莉的身份，将她当成了家人对待，处处都对她好，就像他们是亲兄妹一样。
只可惜，他最终还是失去了。
伊帆心中情绪翻滚，眼中晦涩，按在墙上的手用力，留下了个浅浅的手印。
与伊帆不同，菲妮克斯的表情十分平静，平静到毫无变化。
没有人知道，听到那句话，她的心脏骤然落空，沉沉地回归原位。
菲妮克斯想，果然啊，又是这个答案。
其实早有预感的，但是听到的时候……还是有一点难受。
菲妮克斯笑了笑，却没有松口：“但是夏洛哥哥，这次的任务很难，我听哈里爷爷说，他们其实没有将任何希望放在参与的人身上，只是借由比赛拖延时间，为他们接下来的计划做准备。”
她说的哈里就是宰相，虽然已经年迈，但是宰相脑子里还是非常清楚的。他是唯一一个坚定站在菲妮克斯这边的人，只是他实在是太老了，精力已经不足以让他处理如此复杂的情况，只能在有限的环节中做手脚，为菲妮争取时间。
这个小姑娘远比所有人想象的要坚强聪慧，再给她几十年，不，只要十年，她能成长为不逊色于她父亲的王者。
只可惜，别说是十年，她现在连十天也没有。
只要订婚，元老院那边就能借由早就准备好的手段，逼迫菲妮克斯将手中的权利交给未婚夫——她的年龄和性别成了最好的理由。如果真的被得逞，到时候她就真的成了摆设用的花瓶。
菲妮克斯知道，支持她的人，比如乐正叔叔他们，肯定有办法可以保护她。但是她已经不想再依赖其他人了，她想自己去争取，去面对原本就应该由她面对的一切。
只是她能拒绝乐正叔叔，却无法拒绝面前的人。
夏洛从来都是执着的人，只要是他认定的事情，无论如何都会去做。
他认真地说：“没关系，你相信我，我会做到的。”
与此同时有另一把声音在背后响起：“他会做到的。”
夏洛将菲妮克斯护到身后，才猛地回头，只见黑暗中有一道熟悉的身影朝他们走来。等到看清那人的模样后，他突然失声了。
带着面具的青年走到离他们稍远的地方，沉声开口：“他会做到的，因为我会帮他。”