“……”罗霄无言地接过了这盆陈年老汤，虽然明知道真君的芥子袋有保鲜功能，哪怕放置千年也不会有丝毫变化——事实上汤盆端在手里，温热犹存，但罗霄心中仍是有些不太舒服。
不过下一刻，当他揭开盖子的时候，先前的那点不适就可以忽略不计了。
罗霄陷入了令仙心动摇的绝大震惊中。
看着汤盆中漂浮的无数只棍状物，罗霄只觉得喉咙干涩，眼前生炫。
他伸手试着其中一根，结结巴巴地问：“这，这是……”
四相真君看了一眼，轻描淡写得解释道：“虎鞭啊。”
“虎，虎鞭？那旁边那个是……”
“狗鞭啊。再旁边那个是羊鞭，放心，都是以灵植养育的通灵种，绝非凡品。而除了这些常规的外，还有其他灵兽精怪的鞭，比如这个是望月犼鞭，那个是四翼狐鞭，还有那个看起来比较小的，其实是……”
“等等，不用详细解释了，我只想问这盆汤到底是……什么东西？”
“这盆药汤是我独门所创，专门用来强化传承和繁衍能力，之前世间应该并无先例，所以也没有名字。不过既然你问起来了……”四相真君摸了摸胡子，思忖了一下，便拍板道。
“就叫百鞭汤吧。” “舒老大，这周的货我们已经带来了……”
群仙城内一处繁华商铺前，一位体态肥硕的中年商人弯腰搓手，一脸谄媚之态地看着面前锦衣少年，额头上不断有汗珠渗出，却不敢擦拭。
商人面前的少年淡淡地看了他一眼，又将目光转到了商人身后的马车，不由一笑。
“谭爷，咱们说好的每周供货的量，应该不止这些吧？”
商人连忙叫苦道：“舒老大您是有所不知，我也是有苦衷的呀，最近……”
少年摆了摆手：“别说，说再多也没用，我不需要知道你们有什么苦衷，商人嘛，想要苦衷什么时候都可以有。我只问，做的事和说的话不一样，怎么办？”
谭爷面上冷汗更多，却支支吾吾说不出话来。
“我在这条街上只是新人，而谭爷身为前辈，想必应该比我更清楚，商人经营最重要的就是诚信二字。”
面相尤显稚嫩的少年，毫不客气地训斥着年纪比他大上几倍的商人，很快就在街道上引发了围观。
那胖胖的商人谭爷一张肥脸涨得通红发紫，显然心中羞怒之极，但却连抬头直视对方的勇气都没有……也唯有心中感慨，这群仙城里，真是长江后浪推前浪。
如那少年所说，他只是个新人，别说在这条街上，在整个商圈里也是新得不能再新的新人。他入行最多只有几个月时间，甚至三个月前他的店铺还在群仙城的偏僻角落，但如今却已经在繁华街道上站稳了脚跟，更有胆量对自己破口训斥。
原因很简单：他的实力比自己更强。
商人的世界和修士一样，也讲究实力为尊，只不过修士的实力体现在修行上，商人的实力则体现在金钱上。这个少年郎比自己更有钱，而且还控制着自己的生钱命脉，所以哪怕对自己再怎么无礼，也唯有忍耐。
一个入行几个月的商人，为何能比几十年经营的谭爷更有实力？
说来也简单，因为一个多月前，群仙城内的商人们设立了一个巨大的赌局。那一局里，有的人赢了，有的人输了。赢的人，从偏僻的小店铺搬到繁华的中心街区，输的人，则要忍受竖子无礼的耻辱。
赌局的源头，来自群仙城内的商人们在预测未来时的巨大分歧。有的人看好万仙盟，有的人则完全看空。那个时候正是万仙盟在群仙大比中最为艰难的时候，先前呼风唤雨的那些人纷纷沉默，如河图道人、无相真人等，完全没有挺身而出扭转局面的意愿，加上天书楼等门派的煽风点火，便让下面很多人的信心产生了极大的动摇。
而对这种变化，最为敏感的就要数来自九州各地的商人们，针对未来可能发生的变化，商人们做出了种种预测，以便提前行动未雨绸缪。但大家意见不一，有的人仍对万仙盟抱有信心，有的人却觉得大势已去。而规模最大，实力最强的玄天馆因为上层斗争的缘故，在这场争论中维持了接近中立的姿态，完全没能化解分歧……于是分歧产生矛盾，矛盾引发战争，商人的战争不会血流成河，却同样的惨烈。