小孩不敢与这样的她对视，哆哆嗦嗦：“不、不……”
“我告诉你，你必须吃！你这个没用的废物，你不吃，你不吃，一生都毁了！”
江夫人气得破罐子破摔，拿起包子就往江佑邻的嘴里塞。
“娘，呜呜呜呜，娘，求、求你……”
疯狂的女人气得面目通红，狠狠质问他：“没有灵力，你当什么临江城的城主？等到你爹娶几个姨娘，生几个比你厉害的儿子，哼，我们娘俩，今日受那长公主的嘲笑，以后就要受那些小贱蹄子的白眼！”
“啪——”
江佑邻甩手把包子击落在地。
包子滚了两圈，落到一旁的稻草里。
“娘、娘？！”
那一刻，他感受到了前所未有的恐惧。
“我怎么这么命苦啊？老天爷啊，我为什么会生下一个废物，这个废物还不听话？命苦啊，呜呜呜，我不想活了……不想活了……”
江夫人嚎啕大哭，几欲癫狂，她一边哭，一边用头去撞柱子，砰砰直响。
顷刻之后，她便头破血流，一脸妆容哭得乱七八糟，翻起白眼，口吐泡沫，形如讨命的女鬼。
“娘！我求求你！孩儿求求你！”
数不尽的泪珠从江佑邻的眼眶里掉落，他跪在地上，顾不上去擦。
“孩儿知错了，娘叫我做什么，我都愿意，只要娘、娘亲不要这样吓我，娘，我错了！我真的错了！！是我不孝顺娘亲，让娘亲失望！”
他连忙捡起地上沾染灰尘的包子，连擦都未来得及擦，直接塞进嘴里，不过一会儿，面目疼得狰狞，一双秀气的杏眼血丝密布，可就算是这样，他的嘴角却诡异向上，隐隐约约是一个扭曲的笑容。
“阿佑真乖，娘最喜欢阿佑了，你坚持下去，我们娘俩就有希望啦，有希望啦……”
江佑邻浑身湿透，脸色苍白，脸颊贴在江夫人香气馥郁的胸口，汗湿的发丝粘腻又冰冷。
他像一只脱水的鱼，半死不活地喘息着。
不知过了多久，江佑邻有气无力地闷哼道：“嗯，有希望了。”
视野逐渐模糊，他晕倒过去。
……
再睁开眼时，蜷缩在柴房的小孩已经长成长身玉立的少年郎。
此时他拿着刀，站在铁笼边上，垂着一双浓密的睫羽，光阴打在他的的侧脸上，显得温柔而悲伤。
“大哥哥，你知道我娘什么时候带小艾出去吗？”
这小孩握住在两根的铁条，期盼地仰视他。
“你娘为五百两就把你卖给我们了，以后不要信这世上任何人。”
小艾怔怔地松开手掌，倒退几步，摇头否定：“不！不！你骗我！你是坏蛋！你肯定在撒谎……娘，娘，快来救救小艾啊！快来救救我！”
江佑邻没有血色的唇瓣颤抖片刻，心思几欲动摇，他猛然呼吸几口，又恢复到刚开始冷静的模样。
他眸中暗光流转，轻轻笑道：“你不是想出去吗？我现在就给你解脱。”
“娘——”
一瞬间，手起刀落，血花四溅。
“公子？”
江佑邻用丝帛细细擦拭沾满鲜血的刀背，敛去笑容，转身离开。
“今日我娘探亲回府，先安置到你的房间，明早再送出去。”
“是。”
侍从抱起昏迷的小艾，也悄声走出这个晦气的地方。
深不见底的长长甬道，照明的烛台依次熄灭，一切的一切，都归入不为人知的黑夜。
探查心绪，只是一瞬间的事情，姜勤风回过神来，心情却久久难以平静。
他再次望向江佑邻时，对方却罕见偏头，不与他对视。
卿夫人问：“不知雪魂公子，对此事如何看法？”
这一句话，把所有人的注意力都引到了姜勤风身上。