孟鸣朝跟着蹲下来，饶有兴致：“大妖？”
“对，一条黑龙，和那条搞出这什么‘扬灰’的毒蛟是亲戚，”方拾遗嘀咕一声，“说起来，百年前作乱的那只大妖好像就是这位的亲戚。”
孟鸣朝心里猛地一突。
“也不知海底的这位还活着没，若是活着，我猜坠入苦海的许多修士大抵是惊扰他老人家，被一口吞了。只希望他别醒着，在苦海上空御剑会受到干扰掉下去，只能乘船，他甩一下尾巴掀起浪，我们就是他的晚膳了。”
方拾遗恐吓着小师弟，不免又想起当年坠入苦海的滋味——仿佛七情六欲都被无限放大，过往痛苦的记忆洗刷着每一根脆弱的神经，潮湿与冰冷无孔不入，向上向下，都是窒息的黑暗。
痛苦得像是又经历了场轮回。
他不太想带着孟鸣朝渡海，可惜小美人看似纤柔，实则比牛还倔，八个方拾遗都拉不回来。
还最听师兄话呢。
方拾遗郁闷想着，甩出条船，转头瞅见孟鸣朝恍惚的样子，挑挑眉，伸手在他眼前晃了晃：“傻了？怕了？要不你就在此等着，我去一趟就……”
孟鸣朝瞥他一眼，径自上了船。
方拾遗叹了口气，挥袖开船。
灰色的海水与灰色的天空两相映衬，好似鸿蒙未破，混沌未消之时，天与地相连，纠缠不清。
行船无声破开海面，飘荡向深处，岸边屹立了几千年的石碑风霜斑驳，苍劲的四个大字逐渐模糊，越来越远，直至看不分明。
方拾遗轻轻吐出口气。
才刚进入苦海，心脏就开始沉甸甸的，仿佛有什么无形的力量，拽住了四肢百骸、五脏六腑，沉沉地往下拉。
没有人说话时，一切都是死的。
但是说话的话，好像又打扰了这片安静。
起初还好，待行了几日之后，方拾遗默念心经，却坐立难安，只得又撩闲找话，跟进了苦海后就神色怪异沉默不语的孟鸣朝说话：“小师弟，你觉得‘苦海的尽头’指的是什么？”
总不可能当真是渡过这片海域，抵达尽头吧。
也不知道这片海的尽头在何处，曾经有修士想尝试，行船几个月后，迷失在了苦海之上，废了大功夫才摆脱海上迷阵，逃了回去。
“尽头……”孟鸣朝一直盯着海水，闻声回神，沉吟了会儿，缓缓道，“师兄，是不是古往今来的修士，都只想着横渡苦海，却没想过沉进去？”
方拾遗好笑：“因为掉进去的都死了。”
孟鸣朝一时顺口说出那句话，想起这茬，刚想补救，方拾遗忽然若有所思：“哎，不对，没死完。”
他指指自己：“坐在你面前的这位，就掉进苦海没死成。”
孟鸣朝一愣。
“这茬记得的人不多，平时也没人会主动提起。”方拾遗笑了笑，将当年发生的事给孟鸣朝说了说，话毕，心头掠过个模糊的影子。
他好像……隐约记得，苦海底下有什么。
有大妖吗？
可若是真碰上大妖，对方为何没有杀了他？
方拾遗的笑意不知不觉收敛起来。
坠入苦海那年，他六岁。六岁这个年纪，理应记得很多东西了。
可是记忆里除了老乞丐，便只有长街上热闹的景象，还有那些食不果腹、挨饿受冻的日子。
他对童年的记忆就是这些，从未有过什么怀疑。
可是坐在这艘船上，游荡在无边无际的苦海间，他心里缺失的一块被补齐了点般，模模糊糊地觉得，他忘记了很重要的东西。
该有多重要？虽九死未悔。
方拾遗觉得自己有必要和师父好好谈谈，等炼出解药。
不管现在有多少奇怪的疑虑，当务之急只有一个。
在苦海上行船的第七日，一直平静的海面有了异动。
从海底隐隐传出了低沉的咆哮，小船开始晃荡，天愈发阴沉了，远处而来的风刮过脸颊，都会有刺刺的痛意。方拾遗察觉不对，竭力想稳住这条倒霉的船，然而海上的法则与现世不同，海浪席卷而来，他越想稳住，船晃得越厉害。