那与其说是院落，不如说是野外一片庄园。
首先是声音。无数“哗哗”的流水声。然后才注意到地面无数条潺潺的溪流。清澈的流水纵横错落，有些从院子这头流向那头，有些从天上落到地面，还有些和垂落的槐树枝相互缠绕，宛如动态的雕塑。
这里的树叶比其他地方更浓绿，空气更清新，连阳光都更明丽；中间那座屋宅大而气派，四角屋檐高高翘起，每个尖端上都坐落着一座异兽的雕像。林溪试着分辨了一下，只认出了龙和凤凰，另外两只像是西方的传说，其中一个她不确定是不是石像鬼。
在水流和树枝交织穿梭的空间里，除了漏下的阳光外，还结着细细的红绳。那些绳子像被一只巨手随意牵出，在半空织来绕去，却又隐隐透出一种奇妙的韵律。在红绳上，每隔一段距离就系有一只金铃；清风往来，铃铛轻轻摇摆，却没有发出任何声响。
客人们或多或少都流露出惊讶赞叹的神情，这让两名莫家的主人露出些许矜持的、骄傲的笑容。
“那是安魂铃，唯有亡者才能听见它们的铃音。”沈老太太说，“族长就在屋里恭候诸位。”
她看了一眼莫成乾，后者点点头，从口袋里抽出一张符咒。那张薄薄的长方形纸片在他手中自行折叠，幻化为一朵莲花的模样；他弯腰将花放入脚边的溪流。
林溪目送流水载着那朵莲花奔向前方宅邸。很快，那两扇高高的、黑色的木门就打开了。
但就在这时，从他们的左手边，突然传出一声愤怒的尖叫。
“——放开我！你们放开我！”
紧接着是“嘭”的闷响，像是有人狠狠摔倒在地，还顺带压倒了一片矮小的灌木丛。
林溪循声望去，正好看到一个少女利索地爬起来，动作把叶子带出“窸窸窣窣”的响声。那大约是个14、15岁的女孩子，穿着黑色的短袖上衣和牛仔七分裤，男孩子气的短发，很瘦。
另外还有两个孩子，正同气连枝地站在一旁，远看去都能感受到那种跋扈之气。他们年纪也在仿佛之间，一男一女，穿着校服，只不过一个是短裤，一个是百褶格子裙。
“干什么，你还有理了！明明就是你想偷跑进祠堂！”其中的男孩儿大声说。
“就是！谁都知道那两个怪物干了什么好事！你说，你是不是想把怪物身上的暗影传染出来？”女孩儿更不依不饶，声音尖尖的，“莫如云，你居心叵测！”
“关你们屁事……”
莫如云的反击还没说完，就听这边一声大吼。
“——你们三个在槐院干什么呢！有没有点儿规矩了！”
莫成乾一反之前的圆滑和善，冲着那头三个少年少女疾言厉色，又把眼睛一瞪，怒道：“莫如云，给我过来！”
三个孩子这才注意到槐院还有这么一群人在，一时都气势一矮。
那个男孩子气十足的少女抓抓后脑勺，一马当先走过来，谨慎地看了一眼客人们，然后飞快把眼睛瞪得很大。
“哇，好漂亮……噢噢噢，祖奶奶您老人家好！”她一脸赞叹，“老爸，你改行去演艺公司当经纪人啦？酷啊！”
莫成乾的面皮剧烈地抖动了一下。而后，他忍着喉咙里那口叹息，强笑着对众人说：“诸位见笑了……这是小女莫如云。”
另两个孩子也磨磨蹭蹭走过来，跟长辈问了好，却满脸不情不愿的。
“这是莫如风、莫如烟，老四家的龙凤胎。”莫成乾终于没忍住把那口气叹了出来，“小辈不成器，让诸位见笑了。”
那两个孩子打量几眼客人，突然冷笑起来。
“六叔，您这么郑重其事，我们还以为是何方贵客。”女孩儿莫如烟嘲讽道，“哦，原来是大名鼎鼎的执法者。”
“但其实说穿了，无非就是一群被暗影污染的怪物。”莫如风刻薄道，“跟祠堂里跪的两个怪物一路货色。”
槐院里突然陷入一片诡异的沉默。
作者有话要说：不好的预感……感觉这一卷字数要超