接着，根本不需要林溪再多说，校董们就你一言我一语，轻描淡写地逼着西蒙尼答应了这个要求。
“对于学生的正当权益，我们向来是相当关注的。”白胡子校董义正言辞。西蒙尼在旁边暗暗冷笑，手里将椅子扶手捏得死紧。
很快，主席台的命令就传达到了赛场上。
远远地，林溪瞧见伊瑟往她这边看来，可惜她看不见他的神情。又过不久，主席台就收到了回复。
“林溪小姐，”主裁判说，“威尔曼先生表示，他完全是出于自愿而接受了穆勒先生的挑战，同时，他也并不希望这场比赛的结果归于无效。”
并不是一个太意外的结果，但还是令林溪心中生出几分挫败感。尤其当西蒙尼·格罗索又扬起一个冷笑，嘲弄地看着她的时候。
“谢谢，先生。”她恳切地说，“我能请求和他通讯吗？”
主裁判看向校董会。
西蒙尼似乎已经笃定了结果，变得耐心起来。“让他们通讯。”他说，伴随着微微的冷笑。
滴滴——
半透明的光幕在林溪面前展开。伊瑟的影像出现在她面前。
“伊瑟，你可以不比这一场。”林溪尽量让自己的语气平和一些，“这不是一场公平的比赛，做到这一步已经够了。你申请挑战无效，然后我们取胜，没什么损失，对吗？”
精灵在虚拟的屏幕中看着她，微一摇头。
“我不能拒绝。”他只有一句话，于是显得格外坚决。
“……这有什么不能的？”林溪勉强笑了笑，有些恳求地看着他，“伊瑟，就算是你，经历了这么多天的比赛，也已经很累了。其他人看不出来，但我在你身边，怎么可能看不出来？不要这场挑战赛，执法者也能获胜。你答应我这次好不好？”
伊瑟的眼神温软了一瞬。但那柔和的怜惜却和妥协无关。
“我不能拒绝，这是我身为队长必须坚持的荣耀。”他简单地解释了一句，又安慰她，“我明白你的担心。但我会赢的，林溪，我保证。”
“可你……”
啪。
通讯断了。伊瑟挂掉了。
几秒后，看台上响起一阵热烈的掌声，还有兴高采烈的欢呼。
比赛开始了。
林溪呆在原地。慢慢地，一种愈发难受的感觉在她心脏上蔓延开，像一株缓慢攀爬的藤蔓。她难受，却只能站在原地，忍着。
连西蒙尼·格罗索不屑地嘲讽说“女人！总是看不清大局！”，她都没太听见。
她只是忍着难受，再次对主席台上的其他人们道谢，并答应他们下次有机会去他们家里帮忙看看有没有潜藏暗影粒子的隐患，而后默默地，独自走到一边去。
……真的是她杞人忧天吗？她是不是做了多余的事情？她的愤怒和担心也是多余的吗？
那些难受开始转化成难过。她觉得自己有点太敏感了，也许她不该想这么多……可是，她就是难过。
她往外走。
“回来……回来！别乱跑，你们这些小毛球！小心我叫你们的哥哥姐姐狠狠揍你们一顿，你们才知道教训……林溪？你怎么跑这儿来了？”
看台靠外的边缘，一个头发和胡须都乱糟糟、毛茸茸的狮人战士，正手忙脚乱地应付一群人来疯的小团子。正当他捉住一只小企鹅人、把小家伙放在自己头顶上的时候，他看到了无精打采的光法师。
“瑞克……你好。”林溪笑了笑，“我出去透透气。”
“这可是威尔曼的比赛，你不看吗？”瑞克一边疑惑，一边又闪电般从人群里捞起一只小狗（“别以为你这小子变成原型我就认不出来！”）。
“我……我等等就回来看。”她又勉强自己笑了一下，尽可能显得轻松愉快点儿，“这里人太多了，待久了有点闷。”
瑞克将信将疑地看着她。但几个小毛球开始用力拽他的胡须和头发，搞得他又是一阵抓狂。