两人回答，要跟着大长老一起。
“也好。”大长老说，“反正，结果都是一样的。”
机器圆球在伊瑟掌中轻轻跳动，以一种特殊的频率。这是一种加密的传递情报的方式。
翻译过来就是：检测到神庙有暗影粒子波动。
伊瑟点点头，冷冷一笑。
“的确，”他说，“结果反正都一样。”
天色已经渐渐暗下去。四周亮起了柔和的白光。
祭典快要开始了。
“祭坛是什么？”艾莲娜问。
“就是举行祭典要用到的东西。”
抓住白妖精变成的暗影僵尸之后，两名执法者又四处搜寻了一下，确认这里没有别的暗影僵尸存在。他们不再掩饰，拿出研发部配备的各式装备，一边探查路线，一边驱逐暗影。
尼尔走在前面，手中的木杖发出稳定的亮光。作为牧师，他天然地对光元素更敏感，现在正试图寻找光法师的所在。
要想彻底解决这种级别的暗影危机，还是光法师最有效率。
“祭典？”艾莲娜接着问。
“那是羽族的传统。”
从神代开始，羽族就自称是最受生命女神宠爱的种族。无论真相是否如此，他们都一定是最仰慕女神的种族。
他们以生命女神的象征妆点自己的居住地，为女神唱赞美歌，每一年还会举行盛大的祭典。
祭典上，他们会把事先做好的草人放上祭坛并点燃。这种草焚烧后会散发出迷人的香气，羽族相信这芬芳会一直传达给女神。
他们还会跳舞、唱歌，但不能饮酒。因为羽族相信，女神提倡的是节制欲/望、朴素生活。
“据说在神代的时候，他们会邀请其他种族来参加祭典。但神灵陨落后，他们把喀琉斯封闭起来，从此祭典也成了专属的节日。”
而在尼尔出生后的年代，祭典的含义又发生了变化。
尼尔还能隐约记起童年时期，羽族的老师教导他们时说的话。
——所谓祭典，就是为了取悦女神而创造的日子。
——要取悦光明，就要驱逐污秽与邪恶。
“举行祭典的时候，全城都被命令不准出门。但有一次，我偷偷跑了出去。那是个深夜，灯光比平时黯淡很多。我记得自己抬头往上看，看见最高处的女神神庙亮起了红色的光芒，就像有人在里面点燃了一场大火。”
“后来我知道他们在里面做什么了。是长老会的人。他们将感染暗影的人，还有包庇‘污染者’的人，全部集中在神庙里。”
“那里有一座古老的祭坛。他们早就不会焚烧有香气的草人了。”
“所有罪人……都会被捆上祭坛，活活烧死。”
“羽族并不仅仅焚烧被污染的人。”
莉娜·古斯特跪坐在地上，捂着腹部的伤口，浑身冷汗，低声说道。万卡·敏特则倒在她身边，生死不知。
其他八个人早已扑到一边，一边发抖，一边祈祷中间那两个古怪的执法者遗忘自己。
那两人也确实没有为他们分散注意力。
林溪依旧端坐在高高的椅子上，微垂着眼帘。“德尔塔”则站在两名羽族边上，漫不经心地用脚尖踢了踢万卡·敏特，手里还把玩着机械怀表。
“烧死没有被暗影污染的人，对你们有什么好处？”林溪问。
“可以……驱逐暗影。”莉娜忍着痛，断断续续地说，“我和万卡都是长老的后裔，所以我们知道……如果将光明属性的种族献祭，就可以把暗影驱逐出去。”
死神笑了一声，说：“用这种方法压制暗影吗。神代的执法者沦落至此，安格丽菲，你看见了会怎么想？悲伤吗，还是后悔？”
他看向高座上的林溪。
“这里没有安格丽菲。”她平静地说，“‘神代的执法者’是什么意思？”
万年之前，诸神还存在之时，羽族是生命女神的代言人和执行者。他们崇尚简朴、擅长医疗和祝祷，又嫉恶如仇，不仅冲在对抗暗影的前线，还常常为他人主持正义，还会救死扶伤。