此次崇黑虎入京，石木鱼随侍左右，入京之后，便被常平调来身边、
“此次北地二百镇诸侯进京，共计有兵两万，易骨大将五百员，见神境神将十七尊，皆已入京待命，随时可听后大人差遣！”石木鱼送上情报。
“很好，如此实力，再加上朝歌大军，足以控制其他六百诸侯了！”常平点点头，轻轻挥手。
见常平没有指示，石木鱼身影隐入黑暗，渐渐消失。
石木鱼的天分很好，又恰逢常虎退隐，只要有一个机会，便能扶摇直上，掌握大权。对于此事，常平暗中支持，如今单论人脉，石木鱼背靠镇北公府与北伯侯府，在某种程度上已经足以与九杀分庭抗礼了。
……
朝歌城中暗流汹涌，表面上却风平浪静。
王宫中，今夜帝辛难得没有与妲己在摘星楼厮混，而是鬼使神差的去了中宫。
姜桓楚入京，第一时间便去中宫看了自己的女儿与一对外孙。
帝辛到中宫时，正看到父女相见，互诉相思，又见双儿绕膝，不由见景生情，心生感慨。
“大王！”
正出怔间，忽然一道尊贵悦耳的声音响起，使得帝辛回神，却是宫中的姜皇后看到了他的身影，惊喜出声。
自妲己入宫后，独得恩宠，这中宫之地，已有半年未来了。
“皇后！”帝辛回过神来，看向姜皇后。
“参见陛下！”
“参见父王！”
姜桓楚与一对皇子赶忙见礼。
“今日是家宴，不必多礼！”
帝辛伸手虚扶，而后道：“今日你父女团聚，寡人就不打扰了，郊儿洪儿，好生招待你外公！”
说完，也不等宫中众人开口，便匆匆离开了。
“唉……”看到帝辛匆匆离开的背影，姜皇后深深叹息一声。
“自从那妖妃妲己入宫，父王就性情大变，与我兄弟也不再亲密，更再也没来看过母后，我定要斩了那妖妃，让父王明白谁才是他的家人！”边上的殷郊见母亲模样，心中怒火中烧，杀机顿起。
姜桓楚看着这一幕，心中却另有一番计较。 时间转眼来到十月初七。
是日秋高气爽，万里无云，帝辛在王宫设宴，宴请文武百官与八百诸侯。
正所谓多事之秋，宴无好宴，八百诸侯心思各异，文武百官神思不属，帝辛高居王座，心思亦不知飞往了哪里，只有司职礼官高亢的声音在殿内回响。
能为一方诸侯者，最不济也是一时人杰，对朝歌城这几日的诡异气氛皆有洞察，暗自都各有准备，小心翼翼，关注着各自的主心骨。
寿宴开启，以闻仲为首的大商文武率先进献礼物，多是些普通珍宝，虽有价值，无甚新意。
大商文武进献完毕后，便轮到了八百诸侯。
东伯侯姜桓楚站起身来，瞬间聚焦了宫中所有目光。
常平正比邻姜桓楚，坐在其下方，此刻看着这位威严东鲁巨擘起身，心中微微一动。
“老臣姜桓楚，为大王贺寿，特献：东海鲛珠百颗，东海红玉珊瑚十只，千年凤尾白狐裘一件。”姜桓楚微微躬身，殿下有宫廷侍卫从东伯侯府家将手中接过一箱箱寿礼，抬上殿来。
东伯侯乃是商王岳门，更隐隐为天下第一诸侯，理当第一个献礼，只是这献上的礼物……
鲛珠百颗，珊瑚十只，虽是东海特产，与东伯侯而言并不珍贵，唯一珍贵些的白狐裘，也只能算寻常宝物，加在一起，是万万配不上九州第一诸侯的身份的，甚至可以说寒酸了。
“咚咚咚！”
这是箱子落地的声音。
箱子打开，侍卫退下。
帝辛脸上的假笑微微僵住，闻仲、商容、黄飞虎等脸上更是隐现怒气，皆目视姜桓楚，四大诸侯皆面色微变，各自心中重新盘算起来。
霎时间，殿中气氛凝固，降至冰点。