戈登不知道怎么接话了，温特妮只交代他该说什么，却没教他怎么应对这些真正贵族的诘问。外人眼里，他只是一个奉斯特林伯爵夫人为“恩主”的穷小子。
“伊莉莎”斯特林想要转移话题。
“斯特林夫人，若您当真否认他不是你的儿子，那这件事情与您无关。因为我在和将我女儿引入灾祸的一名骑士说话。”
伊丽莎白停了下来：“或者您现在承认，戈登是从您肚子里出来的这个无可非议的事实，兴许事情不会闹得那么难堪。”
斯特林摇摇扇子，像是咬死她和戈登没有任何关系：“您知道我和伯爵没有子嗣。”
“的确，斯特林伯爵一生无子，可是你又不是只结过一次婚。”
斯特林的脸色一变，她失去了那份引以为傲的自信：“夫人，我在劝您注意言行。”
“我说的是事实，温特妮。你在第一任丈夫死后，嫁给斯特林伯爵时，就没想着为这个孩子安排一个好点的归宿？还是说，你只是为了有一天，能够让他心甘情愿为你控制？”
斯特林并没有因此而失态，她咬了咬唇，哼了一声。
算是承认被人翻了老底。
伊丽莎白带着他们去到了会客厅，斯特林用笑脸遮掩慌乱，她在想伊丽莎白怎么还会在她的眼皮子底下打探出她的过去。
那都是十多年前的事情了，她那个将家产挥霍光的废物丈夫喝醉酒被人打死，若不是碰上斯特林伯爵，恐怕她就要成为一个被人耻笑一辈子的穷寡妇。
这个前夫的孩子不能成为她嫁入高门的累赘。但是，可以为她掌控，做她想要做的事情。
事情不能做绝，斯特林没有将戈登带去丈夫的宅邸，而是托一个哑老婆子照顾他的生活，偶尔去探望一下这个孩子，不至于让母子感情淡薄。
听到这么大一个秘辛，生者们脸上表情都十分精彩。
瞿杉磨磨蹭蹭走到了最后，她叫住男生，耳语一番趁所有人不注意溜了号。
“瞿杉姐姐说她去把管家找回来，”男生有点怀疑道：“贝克到底去哪儿了？”
秦愈小声道：“他私自把庄园的酒运出去卖了三十英镑，收货的那家酒馆是斯特林的产业。你觉得呢？估计是怕败露，已经跑路了。”
“啊？？？那么说来，贝克其实都是在骗我们？他是这个伯爵夫人的手下咯。三十英镑值多少钱啊？”
这件事秦愈并不能确定，贝克当日透露斯特林的来意时的做派，不像作假。然而卖酒这事一出，他又成了被怀疑的对象。
瞿杉挺厉害的，他想，也许她真能摸到贝克的行踪。
秦愈解释道：“总值不少，19世纪的一英镑就值现在的两千块左右，这个时期估计也差不到哪儿去。”
男生暗自咂舌，这个贝克胆子挺肥。
丽萨站在会客厅里，已经备好了几把椅子，像是早就安排好了一样。
所有人入了座，唯独戈登站在一旁不知所措。他看着脸色铁青的斯特林，脑子里一团浆糊，这个谎话从根底被拔出，圆不回来了。
伊丽莎白脱下手套，道：“为什么不坐，戈登？”
“不敢。”戈登心里忐忑不安，他听不懂这些人每一句话的意思，伪善的笑容背后都是利益所驱。“我，只是一个无名小卒……”
“啧。”斯特林厌恶地看了他一眼。“我说你真是蠢到无可救药，别丢人现眼了。让你坐下，教你的礼貌都忘干净了？”
这个女人翻脸极快，戈登嗫嚅着什么，没有发声。
接下来的时间，基本都是伊丽莎白问，戈登答，斯特林听着那些话如坐针毡。
玛格丽特为什么和你亲近？
你为了什么目的来接近她欺骗她？
她和你通信都写了什么内容？
你知道她被流言害死了吗？
钟摆滴答响个不停，戈登比秦愈想象的还要怕他母亲，斯特林一怒目相对，他便坐立难安地不断扣着起了毛边的裤子。
“我觉得他可能要创造出世界上第一条破洞裤了。”秦愈眼神落在对葛鄞道，“知道破洞裤吗？”
“知道，不过是作为文化展示收藏在馆内的。”葛鄞回答，他瞥了一眼秦愈：“你都在注意些什么？”
秦愈不甚在意地笑了笑：“全部。”
戈登将所有的经过一五一十告知在场的所有人，包括丽萨，她听着那些抱着目的而接近利用玛格丽特的话而感到的愤怒，不比伊丽莎白少多少。
那场在圣帕德教堂的偶遇的确不是“凑巧”，玛格丽特跟着伊丽莎白去做礼拜，在外面等待期间，碰到了戈登。
斯特林说，那家的千金见惯了各种名门贵公子搭讪的套路，仅仅从这条路上你是根本没法找到一点空子钻的。全身上下能入她眼的也就你这张脸了，不过仅仅靠这点当然不够，还记得玛格丽特最喜欢什么吗？