“十七万人？”黎多宝愕
然：“全都是从人吗？”
“当然。”
她不理解，为什么有这么多人，甘当奴隶，可却隐隐知道，为什么当局这么忌惮罗氏。
边缘星系太靠近战场，如果这里出了问题，对帝国是十分不利的。
穿梭机穿过了大气层，开始下行。
在终于快要落地的时候，黎多宝从窗口看到停机坪下已经站了很多人，密密麻麻，看不到边际。从停机坪，一直延伸到一个高耸的石楼外。
他们穿着一色的黑色袍子，显得十分庄重肃穆。
周莉莉她们已经醒过来，跑过来看外面：“什么事啊？”
“还有半个小时第二轮谈判，我们要抓紧时间完成继承仪式。”舱门缓缓打开，高姜对周莉莉说：“请你们在穿梭机上稍候。等完成仪式后会有人来请你们下去。”
然后对黎多宝躬身：“大小姐。”
黎多宝迈出舱门的一瞬间，迎面而来的阳光刺得她有些睁不开眼睛，根本什么也看不清，只听到有人用奇怪的语言在高声祝祷着什么。
她想伸手去遮一遮阳光，身后跟着的高姜低声说：“不要动。等他讲完。”
她只得迎光就这样站着。
那个苍老的声音每说完一句，所有人都会发出‘嗬’‘嗬’怒吼。
约过了十多分钟，那声音才停下来。
跪在地上的人们，缓缓向两边退去，让开一条路。有四个人走上前开路，黎多宝被示意，向下走。
从停机坪下来，走了一段终于到了背光处，她微微松了口气，不动声色地向四周看。
发现这里似乎是不常用的升降处。因为停机坪旁边全是杂草与青苔。可能是为了结省时间，才将离石塔最近的地方清理出来。
跪在路边的人，有一些大概是匆匆赶回来的，黑袍子下露出武器的边角。
天空中，时不时有穿梭机从太空冲进来，一架接一架地划过天际，向东北方向去了。像是一颗接一颗的流星。从人们正在大批地赶回来，大概是为了与当局谈判增加筹码。
当队伍行至石塔前，在她身前的四个人停下来，走到台阶上，然后分开退向两边。
黎多步走入石塔之后，他们才跟随着走了进去。
她以为塔中会有什么，但走进去才发现，是一个螺旋向下的石梯。空间狭小，只乎只能供一人独行。墙壁上不知道涂抹了什么，发出莹光，照亮了四周。
越往下，她越有一种奇怪的感觉。
墙壁的质感，似乎是不知道从什么时候开始，发生了改变。
不像是石质，更像是某种玉石。
表面有温润的光泽。
再继续往下走，这种温润又变成了令人不安的腻滑，纹路也越来越精细，有那么一个瞬间，黎多宝有一种错觉。似乎自己正走在什么东西的肠道之中。
它在的呼吸沉缓，
一下、一下，稳重而有节奏。
墙壁也随之微微起伏。
走到最后，面前根本已经没有路了。
但高姜提醒她：“不要停。”
她试着向前迈步，那质地可疑的‘墙壁’便慢慢地向两边退去。
走了一段，她回头看，高姜和那四个人仍然在她身后，但是来时的路已经没有了。
随着她的前进，身前的路在不停地出现，而身后的路在不停地消失。
她觉得，大家像是在淤泥里的气泡中。这个气泡随着她的动作，不停地向下向下。
随着不断地深处，后面的四个人开始低声吟唱着什么。
地面越来越湿滑，她每一脚下去，都会被包裹起来。
一开始随着她的向前，会自动让出足够几个人平行的路，后来却渐渐变窄，到最后，她每向前一步，都被墙壁紧紧包裹住，就像无数的触手，抚摸过她的脸，她的身躯，她的头发，她的味道留在这些‘淤泥’之中。