符衷撑在投影池的栏杆旁，刺耳的警报声盖过了他们的争吵。临时指挥中心里闪烁着夺目的红光，到处都是“WARNNING”，到处都是恐慌。符衷不知道该怎么说下去，除了永远不要停止前进的脚步，他想不出还有什么能战胜时间的办法。从来不曾有人真正追上了时间的脚步，但尽管如此，人们依旧竭尽所能。有人举火，有人开路，世上无难事，只要肯登攀。
“我们不是事事都要和时间赛跑，有些事情没有争取的必要。我们应该清醒地判断那些事值得我们去做，舍弃了什么就会得到什么。”符衷说，“眼下我们应该在重建通道这件事上跟时间赛跑，我们必须得赢，没有路让我们回头，也没有机会让我们失败。”
有人捂住脸哭了起来，转而就变成了大声抽泣，他说：“我的兄弟和妹妹都在‘天秤宫’上，他们一个是经济学家一个是画家，原本他们满怀希望、前途无量，现在却什么都没有了。”
他的哭声淹没在空洞预警的警报声里，听起来仿佛是断断续续的回音，一直传到黑暗深处，传到地狱，而这声音只在梦里听见过。先知步入丛林，为的是使生活更有意义；凡人追赶时间，为的是争取第二次生命。但除了这座岛，没有别的陆地；除了这一生，没有别的生命。
天文台的研究员发出了第二次警报，符衷抬头看了看天花板，吊灯已经开始摇晃了。他看了眼时钟，抬手指着每个人说：“八分钟内所有人带上重要资料转移到防护掩体里去，准备一间战备室，我需要确认计划细节。北极基地不会再去管‘天秤宫’号，如果有人承受不住，现在就可以自行离开北极。从现在开始，重建通道是我们的首要任务，你们在接下来的七天里做出的任何一个决定，都会左右我们的生死。你们都是专业人士，你们能干好，这是职责所在。我们的命得自己负责。”
众人立刻拿上文件资料散去了，哭得满脸泪水的探员同样匆匆跑向快速转移通道，指挥中心里迅速冷清下来。警报声听起来像在嘲笑，又像一大群乌鸦站在树桩上叫个不停。
符衷别过脸去，放在衣兜里手捏得紧绷绷的，他让自己看起来是个铁石心肠的假面人。原来灾难会让人变得心肠冷硬，灾难会把人的血肉之躯锻炼成铁石结构。符衷理解了季，他也明白了季曾经教过他的“有舍才有得”。他忽然不用去非洲就看到了季的过去，不用回头就正面背面都照到了阳光。
欧居湖站在符衷旁边，他一直浑然不觉地磨着臼齿，好像这是他的一个游戏。欧居湖的下巴鼓了出来，脸色通红，他的鬓角就像两捧大/麻，配上他剃得短短的寸头不无古怪。这个古怪的、矮矮壮壮的斗士盯着投影池里显示的画面不发一言，过了好一会儿他才表示了自己的担忧：“‘回溯计划’怎么办？如果通道被炸碎了他们就永远被留在46亿年前，他们将成为流浪者。”
“我现在忽然觉得他们在那儿也很好，至少不用像我们一样饱受黑洞危机的折磨，不用看了上秒没了下秒，不用过了今天没了明天。”符衷说，他意外得十分平静，就这样看着飞船越来越靠近黑洞，一切在他眼里都轻如鸿毛，“他们有取之不尽的阳光，有潮起潮落。月亮高悬在夜空中，那么大又那么亮，最后坠落于平原。那儿的黑暗也是有光的，漫天星光。”
都落在了季的眼睛里。符衷没把这句话说出来。
欧居湖抬头看着符衷的侧脸，符衷的眼神显得是那么的忧郁，欧居湖还是第一次在督察官脸上看到这种悒悒之情。他忽然想到了什么，问：“督察，你是不是在‘回溯计划’里待过？”
符衷扭过头看着他，抄着衣兜转身朝快速通道的门走去，欧居湖跟在他旁边。符衷露出微笑，他第一次没有否认这个事实：“是的。我在‘回溯计划’里当过执行员，我见过古地球。”
“那你怎么回来了呢？”
“因为受了严重的伤，指挥官允许我先行撤离。”符衷不紧不慢地走进通道，拉着衣摆在空座椅上坐下来，似乎听不见耳边的警报声，“我是为了他才来北极当督察官的。”
符衷叠起腿，侧着脸坐在椅子上，轻轻地靠着软软的椅背。小七在他脚边蹲下来，甩了甩尾巴，符衷放下手去揉它的耳朵。欧居湖有些尴尬地摸了摸头顶，说：“我还以为你是中央派来的，以前就是专干督察这个活的。”
他的话没等到的符衷的回答，符衷只是笑了笑。他自己也觉得很奇妙，他居然能走到今天。当他觉得脆弱的时候，却发现自己已经咬着牙走了很长一段路。符衷在快速通道里漫无目的地回想着自己先前的遭遇，他想起了那个满山遍野都是蓊蓊郁郁的森林的古地球，那座洁白的大雪山，山脚长满了桃花，总有巨鹰在山顶盘桓。他想着自己和季同居的那段时光，是光明亮堂、色彩艳丽的，他们工作、闲谈、等待，对视、接吻、做/爱。那些是充满阳刚之气的好时代，是庭前雨落、梅子青黄的好时节。