陈巍忙把自己的三个伙伴招过来，单独勾着符衷的脖子狠狠往下压了压，单脚在地上蹦了一下，拍着符衷的胸口对何峦说：“这个人请我们出来吃烧烤！你要和我们一起吗？人多热闹。”
“不了，”何峦摇头，他先伸手与几个人握了手，再和他们拥抱当作见面礼，“我要把枣子给我妈带回去。今天见到你们很高兴，改天再约。”
绿灯的光照了过来，车流定在了停止线后面。何峦扶着陈巍过了马路，站在人行道的栏杆旁告别了陈巍四人，系好外套纽扣后沿着种有杜英的砖石路往相反的方向走去了。他坐了几站公交，在稍显偏僻的郊区下了车，穿过拥挤的街市后转进没有路灯的小巷里。小巷的路年久失修，坑洼不平，准是骑手们最讨厌的一种。两边是水泥铺砌的排水沟，里面堆满了正在腐烂的梧桐叶。
他推开独立的院门，门前种着一棵枝繁叶茂的梧桐树，据说这棵树在这一片还没开发的时候就站在这儿了。梧桐庞大的树冠遮蔽着围墙内的院子，同时也遮蔽着攀援在木架上的葡萄藤、木香和牵牛花。女房东是个满头银发的寡妇，院子里的花草就是她伺弄的，她老是戴着一架小小的夹鼻眼镜，羊毛绒线裙外面紧紧地绑着束腰。
何峦进门的时候女房东正坐在落光了叶片的葡萄藤下出神地望着围墙的墙头，她害了迎风流泪的毛病，一双眼睛总是湿漉漉的。何峦给她打了招呼，然后穿过葡萄架子走上修在屋外的楼梯。
他的家在这座独栋院落的第二层，楼下是房东宴请宾客的厅堂，楼上是老太太一个人的卧房和休息室。何峦把枣子放在厨房里还没来得及清洗，首先穿过两道门去了母亲的卧室。当他步入空落落的、垂挂着水红色羊绒窗帘的房间时立刻响起了一种回音房间里铺着老式的木地板，一走动就会发出响声。这响声惊动了躺在床上的女人，她努力睁开凹陷的双眼来。
何峦打开了卧房里的灯，来到母亲床边轻声对他说：“妈，我给你买枣子回来了，”
母亲扭了一下脖子，冲何峦很淡很淡地笑了笑，死气沉沉的眼里好不容易才露出了一丝光亮。她一直处于一种半睡半醒的状态，药物抑制了她的感官，整个人提不起半点力气。往常，她有一副结实健壮的体格，工作、家务样样拿手，但现在恐怕连跳蚤的腿都掐不断了！被羊绒帘子遮住的玻璃窗外传来悉悉簌簌的风声，秋天正在打趣那棵凄凉的老梧桐树。
见母亲还有意识，何峦心里松了口气。他给母亲掖了掖被角，回头走到厨房去洗刚买来的新鲜枣子。母亲平躺在床上，迷迷糊糊地打起盹来，随即她就听见了自己均匀、时断时续的呼吸，两片薄薄的嘴唇感受到了从胸腔里呼出来的热气。她已经病入膏肓了，她自己知道这一点，没人会比自个儿更了解自个儿了。所以她选择了从医院回来，为此她还显得挺高兴。
“枣子洗好了。”何峦说，他捧着装满枣子的瓷碗走进来，却没听见应答。
母亲又闭上了眼睛，即使开着灯她也一边想着心事，一边睡着了。何峦将瓷碗放在床头柜上，挨着床沿坐下来，静静地看着她。窗外的风声渐渐大了起来，在空荡荡的家里钻来钻去，然后毫不留情地抛下这一处地方又钻到下一户人家里去了。何峦给父亲打了电话，意料之中的无人接听，他把手机按灭了塞回衣兜里。
父亲行踪不定，有时候在家躺在简易床上呼呼大睡一整天，有时候家里一整天都看不见他。每回父亲回来时必定是醉醺醺地倒在简易床上昏天黑地地睡起来，在母亲病重之后他在家的时间就更少了。父亲从不过问家事，也不过问何峦这个人，仿佛他早就把这些人抛下了，这座院落不过他喝醉酒之后临时的歇脚之处。好在他喝酒之后不闹事，总算没让房东太太把他们赶出去。
简易床摆在阳台上，父亲在这张折叠床上待过的时间最长。他从不进卧房，也不会去看母亲一眼。何峦打扫屋子的时候狠狠踹了那张床一脚，把它踹到了阳台的角落里去。
何峦去厨房给自己弄了晚饭，将中午的饭菜热过之后将就着吃了一点。做完家务后母亲已睡熟许久了，他掩上母亲的卧室门，打开自己的房间走进去，拉开椅子在堆满了书本、文件资料的一张台子前坐下来。何峦将几张纸按顺序理好，清理出四四方方的一块空地，将电脑放了上去。他浏览了一下网页，然后打开文档开始写起今天的更新来。
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季和朋友们去了一家中餐厅吃饭，魏山华给季发了消息，说他要迟一些才到。季让桌上的人各自点了菜，等了十分钟后才见魏山华沿着楼梯走了上来，在季旁边给他预留出来的位置上坐好。季给他倒了一杯酒放到面前去，魏山华捏着酒杯冲他神神秘秘地笑了一笑，说：“三土，我看到你的人开车接他兄弟出去了。”