突然恢复自由的艾萧萧有点懵：“你……”
“人工昏迷是怕他们看清现实，陷入疯狂，我明白。”祝延辰在徐坎的病床前蹲下身，观察得相当仔细。“可你们一直让他们晕下去，真的能解决问题吗？”
艾萧萧还在懵：“不是，姓祝的，你……？”
“我一开始就说了，我可以帮你，只要你愿意说实话。”祝延辰回过头，语调平淡。“先告诉我‘父亲’到底是怎么一回事吧。”
艾萧萧抹了两把脸：“行，我先把那个姐姐安顿好。”
艾萧萧的故事并不复杂。
她不记得自己的亲生父母。自从记事，她便老鼠般活着，早早便学会了在据点附近乞食。
玩家们会经过这里，见她可怜，偶尔会有人丢下些食物和钱财，勉强够她保住一条命。在徐坎出现前，她和一只普通的流浪猫差不了多少。
徐坎对她很好。
“我有个比你小一点的女儿，可惜我没法经常见到她。”他叹了口气，摸摸她的头。“这些衣服和吃的，你都拿去吧。不要往侵蚀区走，我会照顾你的。你叫什么名字？”
“没有……名字。”
“那就叫萧萧吧。”
他每天会拨出半小时来看她，教了她不少事。
“不要让任何人碰你的身体，尤其是下半身，记住了吗？这个世界有犯罪，我们上回的任务资料里……算了，扯远了。”讲这话时，他的口气相当严肃。“总之，别人最多摸摸你的头顶。要是有人碰你，你赶紧挣扎，大声求救。最好跑到卫兵的管辖范围内。”
“你也不行吗？”她问。“我想要抱抱。”
“不行。”他摇摇头。“谁都不行。”
她有点失望，不过按照徐坎的指示，她倒是甩脱了不少奇怪的人。
等她长大了一点，他开始给她带书本。她尤其喜欢医书——每次任务后，徐坎都会受伤，她有点不高兴。徐坎不在的时候，她便四处乱跑，偷听聚居地商人和卫兵的谈话来解闷。
靠着那些碎片，她拼不出真相。但艾萧萧知道，卫兵们并不是真的尊重徐坎。按他们的说法，她这位“养父”似乎命不久矣。
她有点气闷，学得更努力了。
徐坎对她的进步很是欣慰：“前段时间，我认识了一个婆婆。她在聚居地附近开医馆，住得离这里特别近。我跟她谈过，她愿意收你这么个学生。”
“那你会来看我吗？”
“我得做任务。”他又摸摸她的头。“而且过一阵子，我就要退役了，我们估计是见不到啦。”
徐坎要去见他真正的女儿了，她心中一阵酸意：“可你也是我爸爸啊！我不去。”
徐坎愣了愣：“别闹，乖。艾婆婆是个很好的人。”
“就不去！”
“萧萧，听话。”
她偷偷哭了一晚，最终还是乖乖跟徐坎去了医馆。艾婆婆的确是个可爱的老太太，从那一天起，据点边的孤女有了真正的名字——聚居地的人开始叫她艾萧萧。
徐坎偶尔还会来看她，顺便给生活不便的艾婆婆提些吃食。艾婆婆不反对他们见面，只是看起来有点难过。
某一天，约好来看她的徐坎迟迟没有出现。
“婆婆，婆婆，我爸呢？”她问。“他说任务完就来看咱俩的。”
“你也不小了，萧萧。”艾婆婆听上去相当疲惫，“我在这当了几十年医生，该知道的不该知道的，都晓得不少。接下来的事情，你听好了……”
然而艾萧萧并不想接受那个现实。
知晓玩家系统的真相后，她便从艾氏医馆消失了。两天过去，少女拖着个斗篷裹住的人——准确来说是半截人——摇摇晃晃上了门。
“艾婆婆。”她梦呓似的说道，“我找到爸爸了。”
她脸上满是黑泥，泪水冲出两道显眼的痕迹：“他还活着，他不认我了……你能不能救救他？”
这一救，就是三年。
“他撑不了太久。”听完艾萧萧的讲述，祝延辰沉默了很久。“按照你们的给药，三年差不多是极限了。”
“我知道。”艾萧萧红着眼，“但这是我欠他的。他给了我一条命，一个出路。可他和他的人——”
“我能送他们回去。”祝延辰伸出一只手，“只要我们合作，我可以想办法，送他们回到那个世界。这样至少比昏迷到死强，你认为呢？”
“祝家少爷过得不好吗？”艾萧萧露出牙齿，“好心也有限度，这慈善可不好做——我之前想过，要入侵玩家系统，必须靠指挥中心足够近，还要一堆钱去搞休眠舱。入侵机械更复杂，做出来也不顶事，得有系统内部权限才能用……你不抓我们就够了，我挺感动的，大话就算了吧。”