艾萧萧酒量比夏凉差些，先一步喝得满脸通红。可惜艾医生就算喝醉，也没忘按十倍收夏凉的酒钱。后者出了一口郁气，倒也懒得计较。
有些话还是骂出来爽快。哪怕听不懂，只要被骂的不是自己，听艾萧萧骂人还挺解压的——想来老四家的人都到处跑生意，神龙见首不见尾，这位四队队长也是憋得久了。
夏凉交完钱，出了门，夜晚的凉风灌进衣服，吹冷了一身热汗。被酒精和血气一冲，她的烦恼虽说没消失，也变得没那么黏人了。
算了，夏凉想。先凑合一阵，得过且过吧。这游戏没她想得那样无聊，艾医生也没她想得那般讨厌，将来的事谁都说不准，说不定会有什么转机呢。
再或者，按照艾萧萧的话说——Sigma比所有人想象的都要强，它直接扑来，把大家杀了个干净。所有人都白忙一场，都不过是在海啸之下垒沙堡而已。
她长出一口气，那股子骄傲又顺着脊梁爬了上来。团圆庆典将至，歌手夏凉也有不少事要准备。
是夜，指挥中心。
自从和那个小小的蚀沼融合，罗断渐渐放弃了睡眠。为了应付医生的查房，他偶尔会在床上装睡——被子掩着脸，眼睛睁着。
他不想入睡，但凡他合上眼，便会梦到“现实世界”中自己的居所，以及另一个丑陋的自己。而如果他醒着，蚀沼为了和他交流，会继续使用未婚妻的声音与他说话。
自己的身体状态不对，罗断能感受得到。自己和蚀沼没有彻底融合，他的身体在以一个极慢的速度崩毁。他就像一个来自冬天的雪人，慢慢在春日里消融。
身上的蚀沼对此避而不谈。但作为一位老牌战士，罗断心里清楚得很。束钧能靠和蚀质共存活下来，他做不到。
他的运气似乎永远要差上一些。
融合的好处也有，他不会因为缺少睡眠而疲惫。脑髓像是融化了，听着蚀沼在耳边絮絮叨叨，他偶尔会看到爱人的身影。再定睛一看，那不过是书柜、衣架、或是被风卷起的窗帘。
可是他喜欢这种错觉，也享受这份疯狂。
最近，身上的蚀沼催促他离开指挥中心，好更新外界的情报。罗断只是继续看书，并非服从。
“我的目标在这里。”听够了爱人的呢喃，他才开始解释用意。“机会只有一次，我必须好好把握。”
小蚀沼努力传达着自己的不解。
“比起支使我，你们不如多劝劝束钧。”罗断望向窗外，易宁正站在楼下透气，他垂下目光，两人视线正好对上。罗断扯出笑脸，抬手打了打招呼。“对于你们来说，他比我有天分……他也会做那样的梦吗？关于绝望的梦？”
“会。”蚀沼实话实说。
罗断收回目光，继续看书：“那就足够了。”
“我……听不懂。”
“只要是人心，总会有极限的。”罗断轻声说道。“我有个想法……等我们离开这里，你要帮我传达出去。”
“好。”
又过了一周左右，团圆庆典即将开始。
团圆庆典会持续七日，三万玩家将齐聚Y市附近的庆典会场。Y市周遭的侵蚀比市内严重，市民多半不会出行，但聚居地的民众们会到会场边做生意。
玩家们狂欢的同时，重要NPC会发表关于大选的最后讲话。庆典第六日，票数统计完毕，新的首脑出现。第七日便算作胜利派别的庆祝日了，再过一个月，和上任首脑祝盛交接完毕，新的首脑将正式开始统领联合政府。
原本荒芜的土地上立起巨大的舞台，人造花朵和塑料草坪盖住了满地污泥。绚烂的投影四处都是，光照极其强烈，几乎要驱散阴云。
罗断搭了易宁的车队。
“你怎么知道我要去庆典现场？”他在走廊截住易宁时，险些被易宁的护卫按在地上。易宁没有追究他的做法，但表情仍然警惕。
就算玩家是“可控”的，权贵们仍不会鲁莽地扎进玩家堆。通常来说，他们会在市内演讲，通过光屏投放到各地。
“我知道你不执著于赢，你只是想逼祝盛做得更好。”罗断微笑道。“而且你在意聚居地的人，不是吗？这个时候，他们都聚集在团圆庆典那里。一边躲在壳子里，一边大方面对民众，怎么想都知道哪边更赚。”
他一只手拍拍易宁的肩膀：“反正我要归队了，一会儿还得等专人来送。我想早点见到我的队友们，不如跟着你的车队去。如果你不方便，那就算了。”
易宁闭起眼，做了几个深呼吸。
“算了，和我一起去吧。”他说，“正好有几个问题，我想和你商量一下。”