夏凉屁都没问出来，还白白惹了个差事。惹了个差事也就算了，对方到头来还是半点尊敬都没有。她一口火到了喉咙口，刚打算张嘴——
“我知道你在想什么，来日方长。反正祝延辰铁定回不来，要吵要打，以后咱们有的是时间。”
回不来了？夏凉把喉咙口的火咽了下去。
“你果然不知道。”艾萧萧摆了摆手，“这情报就当我给你的见面礼了。”
夏凉不放过她：“说清楚。”
“他是怎么跟你说的，我猜猜，成功失败两手准备？”艾萧萧打开水龙头，盘子被她搓得吱吱响。“祝延辰不是一直这样吗，这边一点情报，那边一点情报，冰山似的露出一点头儿。他不会跟你说他的身体状况，就像他不会跟我说他的战术规划……当然，我也不关心。”
甩甩手上的水，她把盘子摆回架子：“我和他合作十几年，也不是没劝过。祝延辰早就知道，自己死在研究上就是个时间问题。”
“现在这个时间问题明确了点。”她说，“行了，你回吧，我不喜欢留人过夜。”
“为什么？”见这人是个知情的，夏凉还是没忍住。
“什么为什么。”
“祝延辰不是没才能，好好当他的元帅，至少能落个善终。退一步，他混吃等死，祝家也供得起他。”
为什么偏偏挑一条毫无意义的死路？在有解决方案的前提下，还要梗着脖子研究蚀沼，这不是脱裤子放屁吗？
艾萧萧上下打量她：“谁知道呢，反正我好话孬话都说了。好言难劝该死鬼，我有什么办法。”
看着陷入沉默的夏凉，她又接了句：“别想了，他的情况绝对比你想得严重。人家钱给足了，为了让他看起来像个没事人，我可是下足了功夫——你以为我这些治病、整形的手艺，是从谁身上练的？”
……
尽管夜深了，艾医生的练习素材还醒着。祝延辰全副武装，和束钧一起悬在废人村上空——蚀沼被抢走，对于废人村的村民来说，这注定是个不眠夜。
“总之，让他们死了养蚀沼的心就行了吧。”束钧背着新大剑，语调轻飘飘的。
“是。”
“和我猜得差不多，我先下去一趟。要是谈不拢，你再上。”束钧拔出剑，“我正好有点话想跟他们说。”
祝延辰皱眉，他的问题还没出口，脚已经落了地，而束钧早就冲到几十米外。
束钧没有立刻接触村民，他特地在离营地十米左右的地方停住，给村民们留出集合的时间。见小偷自己跑回来，村民们也配合——他们吵吵嚷嚷地拿了武器，在营地口乌压压地挤成一堆。
老魏身上包了不少绷带，正被那个假冒尸体处理人的女人扶着。
“把蚀沼还给我们！”他迎头怒斥。
女人没戴头套，畸形的眼睛肿得像桃，明显哭过。
“亲人能通过蚀沼复苏，你们还信这个，是吧？”
“囡囡都会叫妈妈了。”女人哑着嗓子道，“她是恢复得最好的，一直认得我，还会要抱抱。我知道，她肯定在里头……”
束钧将大剑往地上一插，见剑保持着沉默，他又踢了它一脚。
大剑：“呸。”
那音色和仪式中“亲人”们的声音分毫不差。
“介绍一下，这是你们的蚀沼，我们已经达成了友好合作协议。”束钧拍拍剑柄。“我可不觉得它哪里像个小姑娘。”
一阵喧哗，女人捂住嘴，像是要呕吐：“你……你不是人——”
“你刚刚说，你女儿是‘恢复’得最好的，一直认得出你。”束钧声音清晰，但没那么愉快了。“那我们实验一下。”
村民们还未反应过来，狂风骤起。束钧一个闪身冲到女人面前，厚重的刀刃顺动作流畅挥出，正停在女人颈子前。
他动作停得恰到好处，剑锋刚好压到女人的皮肤，没伤到她。
大剑——周一还以为能贪到点血，没想到束钧半道刹了车。它立刻不满地尖叫：“砍！砍！”
“这就是一直认得出你的‘女儿’。”束钧压低声音，灰白色的眸子冷得像灰烬。“姐姐，被骗没关系，别被骗太久。”
女人脚一软，坐到了地上。束钧收了剑，眯起眼：“还有谁想验证一下？我随时奉陪。”
村民们一时鸦雀无声。
女人正扶着老魏，她倒了，老魏也没站住。祝延辰送的枪伤还在，他哼唧了两声：“那……那我们也能留个念想……”
“还有您。”束钧半跪下，以剑撑地，直直盯着老魏的双眼。“我朋友应该警告过你们，这蚀沼若是长成了，会吃掉你们所有人。”