“换茶。”薇薇安傲慢地将胳膊搭在座椅扶手上，面前的方桌铺着金贵的金线桌布，她换上了一身全新的宫廷长裙，再没有先前逃亡时那般落魄。
听到她的吩咐，门口的护卫恭恭敬敬走上来，拿着茶盏退下。
薇薇安沉默地瞥了眼墙角的时钟，轻抿嘴唇，仿佛在等待什么。
五分钟后，休息室的大门被打开，一声枪响随之涌入。
站在门口的护卫应声倒地，猩红血水从门口蔓延到瓷砖缝隙，滩出大片红印。薇薇安轻轻睁开阖上的眼眸，不满地看着来人。
先踏入房间范围的仍旧是那手工定制的尖头皮鞋，那人一袭黑衣，走起路来像个刚从壁画里出来的中世纪贵族。男人手里拄着根雕花骷髅手杖，底座落在地上的闷响让寂静消失。他身后还跟着一群荷枪实弹的人，远处通道堆积着近卫团的尸体。
薇薇安不满地皱眉，她嫌弃地扶着下颌，嘲讽道：“你还是这么粗鲁。”
闯入休息室的正是碎落星带的帝王：梅尔特当家。
这人或许是直接在星域中带人拦截了近卫团的星舰，完美发挥了他星盗的特质，随手摸进又大肆屠杀，一路带血地走到薇薇安所在区域。
梅尔特不置可否，他的笑容淡漠又残忍，阴骘的目光轻飘飘划过薇薇安的脸，向前的步伐没有丝毫停顿。他最终站定在薇薇安身边，居高临下地望着她。
“让你久等了，你的内应似乎没听懂我的话。”
气氛一度凝滞，直到梅尔特说出了这句话。薇薇安张扬地挑眉，神色复杂。因为下一秒，梅尔特忽然抬手轻轻抚上了薇薇安脸上的一道小伤。“我说过要毫发无伤。”梅尔特的音色低沉压抑。
啪——
刚触上皮肤的手直接被薇薇安拨走，皇女殿下不满地瞪着面前这个令人心生厌烦的男人，语气不善：“我很怀疑你合作的诚意，而且你打乱了我的计划。”
梅尔特当家无奈地耸耸肩，他礼貌地收回手，看着薇薇安站起身来。
皇女殿下那时穿了一套鱼尾摆的暗蓝色宫廷长裙，白皙的皮肤在灯光掩映下更显细腻，薇薇安从梅尔特身边走过，又说了一句：“松云星系边境星球已经让他上钩了，但我仍然不建议现在动手。”
“优柔寡断是政治家的大忌，我以为你有能力放弃琼斯家那个该死的哨兵。”梅尔特唇角带笑，说出来的话可一点都不温柔，他像一匹饿狼，在暗中危险窥伺。
“这与克维尔没关系。”薇薇安皱眉，她很讨厌梅尔特对克维尔的称呼。
这个男人让她感到不安，与虎谋皮却又是现下最有利于她翻盘的决定，她没时间等待，必须尽快得到皇位。
所以碎落星带的帝王和最有可能继承大统的皇女联起手来，松云星系边境军事星球本就是梅尔特放出的诱饵，老皇帝以为自己得到了可以掌控的军事力量而一直隐瞒，薇薇安则将计就计揭穿他的父皇，让他不得不对薇薇安和盘托出。
只要梅尔特配合，薇薇安完全可以在老东西动手之前先下手为强，皇帝想独占皇位，薇薇安自然也不可能将权力拱手让人。
权力和政治，巨大诱惑带来争权夺利的血腥从来不因为血缘而有所减少。
袭击飞船的不是梅尔特，虽然这并不影响他们的计划，但让薇薇安多受了些苦。
“那就是与地狱之眼有关系。”梅尔特像皇女身边收敛獠牙的恶龙，用沉郁的表现和光鲜外表将自己伪装成一个优雅的骑士，以掩藏自己巨大的占有欲和野心：独占皇女的野心。
“他的动作一向迅速。”薇薇安嗤笑道，走出堆满尸体的通道走廊。
“的确，但至少视频做的很逼真。”梅尔特评论过后又微笑道：“今天的你很美。”他抬高手里的手杖，体贴地将薇薇安微长的裙摆撩起，以免皇女殿下被绊倒。
传遍整个星域的那个视频并没有逃过他们的眼睛，画面播放的时候梅尔特正在自家星盗船上优哉游哉吃着鹅肝，他用绢丝手帕擦过手指，等到整个视频放完才轻飘飘发表意见：无聊的东西。
的确无聊，不血腥又没新意。
薇薇安冷眼瞥了下梅尔特，她咬牙切齿地道：“拜你所赐，我受了很多伤。”
她知道梅尔特是故意没有提前来接她，这个男人恶劣地放任自己的合作伙伴置身于危险中，但实际上还在暗中窥探。
真令人不快。
“情敌见面很有趣，不是么？”梅尔特一笑，下一秒就被薇薇安高达十厘米的鞋跟踩了脚。
这该死的男人，快死了才好，薇薇安想。
……
传说中克维尔·琼斯少将失踪的第四天，整个军部仍未能得到他的任何信息，但他们有目的性地将搜索范围向碎落星带延伸。人们头一次在星球上空见到如此之多的帝国星舰群，碎落星带与帝国间维持的微妙治安平衡被破坏，星盗的骚扰总是使得现龙军团的行动难以维系，只能在边缘转悠。