“78，77，76……”
突如其来的停顿让西斯刹不住闸，他撞在克维尔怀里，机甲待机的浩大嗡鸣声夺走他全部的听力，尽管看不清事物，西斯仍能感觉到自己被逆阳巨大的身躯笼罩在内。
“对不起。”克维尔最后伸手揽住西斯的腰，他的呼吸炽热到快要烧起来，一向温柔的嗓音里含着些隐秘的哽咽音调。西斯所看不见的是克维尔含着无力的双眼，闪着被命运碾碎的、属于蓝宝石的最后光泽。
莫大的恐慌席卷向导的心脏，他在此刻才终于意识到了什么，西斯的眼泪奔涌而出，于无声中坠落在地上，又和血水混合。克维尔的指尖仍旧冰凉，在触及向导脸庞的一刹却难得富有温度。
我只有虚假的温热，但你让它变得真实。
“66，65，64……”
“我必须留在这里，我们没法都走出去。”克维尔的声音很低、很轻，他凝视着西斯的脸，轻吻在向导的眉心。
底层炸弹的爆炸力波及范围可从地底到高空三千米，目标引线的探测范围仅仅是地表距离，逆阳的防御力无法抵挡爆炸冲击，如果克维尔和西斯一同离开，他们必定会因距离过近而被融化在爆炸中心。
西斯死死扯着克维尔的衣角，僵硬的指尖仿佛生锈的铁丝，顽固地挽留他手里紧攥的一切。
那就一起死吧，不要让我一个人离开。西斯嘶哑着声音，嚎叫着没法出口的话。
“听话，西斯。”克维尔的温柔消失了，刻在哨兵骨子里的强硬与霸道在此刻显露无遗，他握住西斯的手腕逼他脱离，将目不能视的向导抱进机甲的驾驶舱。
深蓝幽光倾覆而下，人工智能冰冷的报告声淹没克维尔最后的话语。
哨兵说：活下去。
神为何如此残酷冷漠，既然万幸能够将你失而复得，为何还要再次得而复失。
“53，52，51……”
克维尔将航行目标锁定，转换成人工智能自动驾驶，少将的发丝被光芒染成如夜色一般的黑，他决绝地关闭舱门，离开他的向导。
与来时无甚区别的机甲在瞬间亮起深紫色的灯光，炯炯有神的双眼冷漠地俯视着那站在血海与废墟中心的、它曾经的主人。加速器开启时的飓风近乎让克维尔难以睁眼，他抬手挡在眉心，染着鲜血的衣服在风里猎猎起舞。
他像一根屹立不倒的标杆，矗立在这片即将泯灭成灰烬的土地。
他其实后悔了的，后悔和西斯结合——只要他们没结合，他的向导就不会在日后再承受一遍失去哨兵的痛苦，灵魂被分裂剥离的感觉太过残忍，不该是西斯要经历的。
他们做过很多约定，哨兵幻想过有向导的未来会是如何：会有一个很盛大的婚礼，他们会受到所有人的祝福；他特意去给他的向导定做了一架很酷的机甲，可以与逆阳并排停放在现龙组的机甲存放库里；西斯可以在他家的小花园里开茶话会，也许妮娜夫人会拉着儿媳妇插花；他们可以一起出现在国家优秀青年的频道栏目里，分享有趣的事情。
可他回不去了。
他的向导是很坚强的孩子，一定能从伤痛中走出来，他不担心。
西斯以后会遇见更好的人：能陪他走下去，能好好保护他。不会再像自己一样，做了守护人家一辈子的决定，最终却半途而废。
只是……
“求你，别忘记我。”克维尔呢喃出声。
克维尔忘不了最初见到西斯的情景，意气风发的青年穿着干净的白T，隐着狡黠和傲气的眸子在人群中打量游移，最终定格在他身上。向导的发丝是深邃的黑，眼睛也是，却从未有任何阴霾与暴戾。他总会在开心时摆出逗弄的姿态，不开心就缩起来，像极了猫咪。
“39，38，37……”
神蒙住了他的眼睛，搁浅了他的恋情。
……
浓缩的底层炸弹从地底奔涌而来，星球深处的内核像是被掘土机翻搅，从内而外的爆炸将半颗星球的地表面貌重新塑造。崩塌的世界在混乱中失衡，拔地而起的能量波袭上高空，在一道从地底飞出的深紫色光芒之后，地面裂开了一道缝隙。
白光吞没地壳边缘，宛如弹弓拉平，连环爆破的光芒将半边天空点亮。空中悬浮的现龙军团战舰同时出现信号中断等状况，蜂窝状防爆盾牌在张开后层层碎裂，整个天空都被搅乱，充斥着各处警报的杂音。
光明与灰烬，漫上了整片土地。
第124章 披上你的旗帜
帝国历447年的冬天，平凡人在寒夜中生起炉火闲谈八卦；失业者攥着手里的简历四处碰壁；帝国军人准假探望亲人；首都星的长街挂出红绿色喜庆彩灯，庆祝448年的到来。