“那是自然……不，这跟性格无关，只与秉持有关，持定在己，不受万物变迁而变化。况且你现在既是我的学生，就不可打断先生。”
百谷见他严厉，就又缩回软塌塌的一坨：“哦。”
“太初之道，守而勿失，成仙不为满足贪念，也不为妄想，每日思索天道……”
这些话听了有大半日才结束，百谷更倦怠，无趣地给水虎揉耳朵：“唉，岚间，你说的这些，跟我突破飞升有什么关系哩？”
“怎么能没关系，你到底有没有听我讲话。”
岚间有些恨铁不成钢：“因我猜你现在无法勘破最后一层的缘由，是对大德悟性不够。”
“哦，对大德……”
百谷重复着这话一愣，挺起腰板：“嚯，你骂我缺德呢？”
“当然不是这么简单了。”岚间作出要解释的样子，手停在半空想了想，“好像简单来说是这样。”
百谷倒提着水虎的两只脚站起来：“什么先生么，下学吧！”
岚间漠然回斥：
“生气了？摒除心中七情六欲，虚虚实实，对你也有好处。”
百谷听见这话更要反驳：“九鸩讲的是巧力，你讲的是德行，津滇却说根本不用禁忌情/欲，你们行的完全不相干，怎么升的仙？”
岚间抖开一把竹片雕的扇子，白发依风而动：“提醒一下，我和津滇生来就是。”
百谷气笑了：“对呢，九鸩也是走后门来的关系户，就我要自己努力了。”
“哦，你这秦二世就不叫关系户？”
“我若早知道自己是秦二世，还能在上山时叫你嚣张，不早踩在你头上举着火把跳舞？”
“你飞也飞不起，还指望踩我的头，不如踩我的脚呢。”
“好啊，看脚！”
两个人马上嚷嚷着踩来踩去了。
一会儿，从外头进来个高大的男人，他皮肤从病色重新晒深，身体更加强壮。腰上新绑了众民献给“本主”的三色三灵巾，挂着眼熟的酒壶，颈上也多了三条用珊瑚，玛瑙，银牌串成的精致银链，银牌上刻满了新的名字。
这人站在遮天蔽日宅的院子里听了会儿动静，就纵身跃上高处的阁楼推门而入，毫不嫌弃地抓起一块盘中剩下的柿饼吃了。随后用一双俊眼扫向里屋，露出新鲜神色：“怎么是你俩在打架，谁赢了？”
百谷正扯着岚间的衣襟不叫他动弹，这时抬起头，见津滇站在一盆茂盛的昙花旁，随意地舔着手指尖上薄薄的柿饼霜——百谷却想，他的指头是甜的吗，我也想尝。可惜被岚间趁机踹了一脚，“嗷”地声撞在地上，把围观看热闹的水虎砸得落荒而逃。
“来得正好。”
岚间打理着衣摆，打算走了：“百谷离成仙仅有一层，你来教吧。”
津滇诧异：“这不是很好？为何要退。”
岚间哼哼，似乎脚背很痛：“因为我打架输了呀。”
岚间拂袖离去，背后飘带也愤愤昂扬，他却带不走水虎们。河边长大的小家伙见到津滇像疯了一般，窜到他脚边嗅着，有两只正在努力顺着裤管往上爬。就连百谷抱着的那只，也使劲儿从怀里挣脱出来，吱吱叫着扑向了河伯所在。
津滇笑着接住：“哈哈，你喜欢我？真喜欢我？”
这话问得百谷心里一突，抬头才看到他问的是水虎，便只好难为情地扭头看昙花，装作没看到。
耍到了人就适可而止，津滇取下酒壶自饮两口，便与他说：
“我是早该来帮你的。但想起九黎寨声称是蚩尤族人之后，他们也许有办法恢复短生天，将白沃的一部分灵带出来，便到处打听了一番。”
百谷急忙问：“可有眉目么？”
津滇摇摇头，将手里最后一只小肥墩丢给百谷玩：“你还好么？”
百谷就干涩地应声：“嗯。”
津滇过来挨着他坐，习以为常地胳膊碰着胳膊，腿挨着腿，把百谷手腕上一圈圈的银环贴暖了，一路热到手心里，黄玉戒指也烫热了。
每次都是这样，每次都是这样……
百谷就好像被热水褪毛用石头压着的板鸭，被捕快逮到游街示众的贼，心里光秃秃地发慌。一些决心，发的誓言，在这些接触里就变成了废话，变得无足轻重。
每次都是这样，每次都是这样……
没出息，没出息……
好在津滇起了话头，问他洙尾近况。
百谷一板一眼地回：“哦，他还在睡，肋骨都已长好了，恶煞式微，或许不多久就能清醒。”
津滇点头：“等血泉的力量完全退去，他会重新变回幼年模样。”
“是小蛇吗？”百谷喜道，“那样更好，把他送去学堂里念书，天天背文章，背不好就打脑袋。用尾巴卷着笔写字，写不好就打尾巴。像我爹对我那样。”