一路上，冬蓟从没询问到底要去哪。既然阿尔丁一开始没有说，他就不再多问一句。
路程不长，只是在城市里绕来绕去。其中有一段路比较靠近码头，远远能望见海面，虽然从这里不可能看见码头和仓库，冬蓟还是盯了窗外好一会儿。
马车行向城市西南，最终停在一条垄上。这一带远离城区，略显荒凉，除了马车上挂着的提灯外，视线距离内竟然没有一丝灯火。
“会用这个吗？”阿尔丁打开马车厢内的储物盒，拿出一支一肘来长的细金属棒。
冬蓟点点头，接过来，右手食指和拇指在金属棒的尖端摩擦了一下，同时念了句简短的咒语。松开手之后，细棒尖端开始散发柔和的光线，从暗到亮，最后稳定为能照亮身前十几步的亮度。
这是一支非储法式照明杖，需要懂魔法的人来手动操纵。冬蓟偷偷想，如果阿尔丁不带个法师来，他要怎么使用这样的物品？后来转念一想，平时阿尔丁应该会带着卡奈来，这样到说得过去。
下了马车后，阿尔丁带着冬蓟走向路旁，有条石阶能通往垄下。下面是一片平整却荒僻的草地，中间有条小路，通向远处夜色中影影绰绰的巨大石堡。
两人沿着小路前行，身后传来马蹄声，冬蓟回头去看，是车夫调转方向，暂时离开了这里。
今夜天气不佳，云层遮住星月，不远处的城堡黑漆漆的，就像蹲伏在夜幕中的庞大怪兽。
冬蓟无意识地抿紧了嘴。
阿尔丁搂着他的肩拍了拍：“别紧张，这不是什么可怕的地方，我不是带你来杀石像鬼的，今天咱们不需要和任何人打架，放心吧。”
看到冬蓟被逗笑了，阿尔丁又说：“看见那座城堡了吧。很久以前它是贵族私人财产，外面还带一大片花园。你看周围，这就是昔日的花园。”
冬蓟左右看看：“周围什么都没有……”
阿尔丁说：“花园早就被铲掉了，当然现在什么都没有。看你紧张的……我跟你说说这地方的由来吧，你听了就不会害怕了。城堡以前的主人不是本地人，是个外来的小贵族兼富商，他看中了这一带的风景，于是买了地，花大价钱建了挺漂亮的建筑，最初他是享受了几年，结果时间长了他就后悔了，他和他的子女都不太喜欢海边的气候，还对一堆东西过敏，渐渐他一家就不愿意来了。后来他的儿子们把这座石堡卖给了商会，商会又转手给了海港城市政厅。”
夜色中的石堡原本显得神秘恐怖，但它的由来其实十分世俗，听了这些，冬蓟确实不那么紧张了。
阿尔丁接着说：“现在，这座建筑是一座救济院。”
“救济院？”冬蓟有些惊讶。
“对。里面住着几十个孤儿和老头老太太，还有一些没房子住的寡妇，她们负责照顾老人小孩。白天有城里的医师定期来查看情况，如果出了事，都归市政厅管。住在救济院的人不用交钱，但不是谁都能住进来，未经许可来占房子的人会被抓进监狱。”
这倒大大出乎冬蓟的意料。现在他更加不害怕了。不过，他仍然不明白阿尔丁为什么要带他来这里，难道救济院还需要精炼师？
两人来到门前，不用叫门就有人开门迎接。这里的人似乎早就认得阿尔丁。
石堡内安安静静，光线昏暗。引路人带着他俩登上二层，穿过廊桥，走入后楼，再下去两层，来到后楼的地下区域。
最终，引路人站在一扇双开大门前，对阿尔丁点头示意，然后默默退开。
隔着门，冬蓟听到里面传来了的人声，不算非常吵闹，但也没有前楼那么安静。
阿尔丁笑了笑，推开门，与他并肩走进去。
门内灯火明亮，冬蓟熄灭了照明杖。出现在他面前的，是一条建筑内的地下街市，左右十分宽敞，前方更是不知能通到多远。这里面来来往往的全都是人，墙边有的人席地而坐，有的人身上挂着卖货用的木盒走来走去，更远处还有不少大小帐篷。
冬蓟还注意到，地下街市的照明并不是靠烛火和吊灯，而是靠各种法术造成的冷光源。大多数在墙边溜达的人都会带个光球，奢侈点的还会带上永燃灯。
不用阿尔丁催促，冬蓟就自己自然而然地沿着这条“街道”慢慢走进去。
阿尔丁跟在他身边，有些商人会对阿尔丁轻轻低头致礼，阿尔丁也会微笑以对。
冬蓟闻到一股十分熟悉的味道……是迷迭香，毛地黄药膏，松脂……还有些混杂在一起的其他东西。他留意到墙角打哈欠的女人，这些味道都是从她身边传来的，她身边摆着一堆瓶瓶罐罐，里面是些基本施法材料。