冬蓟没有拒绝这个拥抱。阿尔丁轻轻抚摸着他的头发和后背，就像在安抚的怕冷的小动物。
直到离开桌子，走出议事厅，冬蓟一直故意躲着阿尔丁的目光，两人的眼神没有交汇。
阿尔丁也走到门口，盯着冬蓟慢慢走远的背影。
他背对灯火，面对庭院内的夜色，眼神蒙上一层微薄的阴翳。
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“借条”的事情解决完之后，西蒙并没有减少来见冬蓟的频率，反而还来得更频繁了。
冬蓟也不排斥他，只当他真的是那批元素法师的助手，与他正常合作。
不过，有时候西蒙确实挺让人着急的，比如冬蓟交代一些专业事项的时候，西蒙经常不太能听懂。他虽然有一点奥术基础知识，但毕竟不是真正的法师。于是冬蓟只能反复解释，或者干脆扯一张纸写下来。
今天也是这样。冬蓟一边写需要法师们准备的东西，一边对西蒙说：“下次你来的时候，我这边应该已经做好了空白的符文卷轴，需要在熏化过程的同时进行进行元素触发，然后才能让他们拿走作为下一步的施法材料。所以你来的时候不能一个人，要带一个法师和你一起过来。带两个也行。”
西蒙懵懵地听完，好像只听懂了“带别的法师一起过来”这部分，前面的都不太明白。他试试探探地问：“是我有什么地方不周到吗？”
冬蓟停下笔，艰难地在脑海中搜寻了一下措辞：“不是。我的意思是，下次交流的时候正好我会做好一个东西的半成品，你得带一个元素法师来，让他在我处置半成品的同时，对那个东西施法，这样东西才能完成，才能交给他们让他们进行下一步。不是你周到不周到的问题。我这么说能听懂了吗？”
西蒙终于听懂了，赶紧点点头。
他总有种感觉：不知什么时候起，冬蓟的给人的感觉有点不一样了……以前看着是温柔文弱的可爱半精灵，现在却总是皱着眉，一脸烦闷，气质正在与卡奈渐渐重合。
离开实验室之后，西蒙看了看天色。西边天空刚刚现出微红。
他沿着藤萝长廊走了一会儿，思考着将来。最近他出入频繁，这地方的仆人有很多都见过他，也肯定记得他，这样一来，阿尔丁和卡奈肯定已经知道他常来了。
他们没派人赶走他，也没有叫冬蓟停止与他来往，看来是已经默许了他的出现。这是好事。
西蒙边想边走，正好来到藤萝长廊拐角处，刚一迈步，竟然撞在了一个人身上。
因为双方步速都挺快，西蒙被撞得趔趄了一下。他向后退了半步，对方伸手扶住了他的肩膀。
西蒙抬起头。
这么近的距离下，他看见那人穿着深棕色的皮制外套和灰色衬衣，衬衣的领口敞开，露出栩栩如生的蟒蛇头部。
西蒙赶紧再向后退了几步，低着头连连道歉。
“我见过你，”阿尔丁说，“你在给元素学法师团工作？”
西蒙望向阿尔丁。阿尔丁脸上没有任何不悦，表情相当放松。
西蒙回答：“是的……我很抱歉，阿尔丁掌事。”
“有什么可抱歉的？”
西蒙说：“我来这里拜访，却不敢主动去和您打招呼。我很抱歉。”
阿尔丁笑了起来：“有什么不敢的，我很可怕吗？”
“当然没有，是我自己理亏。”西蒙低下头。
“你是指评议庭上的事？”阿尔丁主动拍了拍他的肩，“没事，我不怪你。”
“真的吗？”
阿尔丁说：“当然。乌云欺骗了很多人，包括曾经的我，还有你。你又不是主动要为那种怪物服务的。倒不是因为我有多相信你，而是我知道，你没那个胆子。别介意我说话难听。”
西蒙当然不介意，他反而还十分开心。
在阿尔丁的带领下，两人一起沿着藤萝长廊继续行走。阿尔丁走在西蒙身边，用余光看着西蒙脸上的笑意。
阿尔丁有意无意地问了西蒙一些事，基本是关于乌云，关于卡奈等等。
西蒙说，以前他十分崇敬贝罗斯，认为贝罗斯所说的都是事实。他一度误以为阿尔丁是个会虐待亲生弟弟的残暴之人，以为阿尔丁会把卡奈推出来顶罪，所以他一心想帮助卡奈，希望卡奈能抢先告发阿尔丁。谁知道，这一切都是贝罗斯的误导，甚至连贝罗斯这个人都是邪恶生物假扮的。
阿尔丁边听边点头，说：“其实那天评议庭上看见你之后，我留意过你的去向。”