一行八人。宁桓的眼眸中淌过一抹疑色，落在地上的手札上，可为何这上面写着的确是九人？是他在说谎还是记录出了错？
“所以这具尸骨的主人真赵婉娘吗？”宁桓问道。
杨琼一愣，点了点头，半晌，他转眸朝着身侧的白骨望去，缓缓说道：“赵婉娘是佘人族的后代，当年‘召’一支背叛了烛九阴相柳，即使逃离了八角山之地，仍代代受到了烛九阴的诅咒。蛇化会伴着年岁的增长而逐渐明显，她曾同我说起过，她亲眼见过自己的祖父卧床数十载，最后被黑鳞覆了全身，在痛苦中挣扎死去的摸样。”
“‘召’是叛徒，入不了轮回。死后亡灵会重归佘人镇，永生永世为犯下的罪孽赎罪。”杨琼的眼神中带着一丝哀意，面色平静地讲诉着赵婉娘的故事，“她也是来寻龙骨的，从此毁去烛九阴留给她一族世世代代的诅咒。”
“那，她失败了？”宁桓看着杨琼，小心翼翼地开口问道。
“我们都失败了。”杨琼长叹了一口气。他抬起眼眸，凝望自己身后半人半蛇的黑影微微有些愣神，“肃锦鑫困了烛九阴十四年，如今他的局快破了。”
“什么局？”肃冼忽地抬起眼眸，沉声问道。
“困龙局。”杨琼冷笑了一声，“这里没什么所谓的大明龙脉，只有一条伺机而动的恶龙。烛九阴当年被北阴帝斩成了九九八十一节断骨，当年想借那天坑中的龙骨复活，可未想到最后被肃锦鑫摆上了一道。那九九八十一具的龙骨中，有一具是我本意作碑的假骨。我们困了他十四年，如今已经困不了多久了……”杨琼顿了半晌，长叹了一口气。
“那，那节龙骨在哪里？”
杨琼看着二人，忽而一笑：“待我死了，便代表那最后一具的龙骨被烛九阴找到了。”他泛着浊黄的瞳仁闪着一丝狠戾，垂在一侧的手掌虚握成了拳头。
“那是不是只要你还活着，烛九阴就活不了？”宁桓盯着杨琼半人半蛇的背影，舔了舔自己干涩的唇畔，“你……你还活着，对吧？”
“我死了。”
杨琼看着一脸震诧的宁桓，良久，他笑了笑：“小子，你可听说过盘岭的傀儡术？”
宁桓恍惚地摇了摇头。
“消病挡灾，替主人生，替主人死。”他眉宇间划过一道一闪而逝的哀意，语调极缓的解释道。
“所以三不地那黑棺里头的人根本不是你吧？”肃冼兀地打断了杨琼，黑眸定定地望向他，他手中火折子昏暗的光兀自晃荡了一下，带动了石壁上的黑影一同摇了摇。
杨琼挑了挑眉，面上闪过一丝愕然。连着宁桓也面带惑地朝着肃冼看去，肃冼这是什么意思？
“你这是终于想起来了吗？”杨琼笑着道。
肃冼无视了杨琼的话，面无表情地发问道：“我们来时，那棺材铺子前遇到的人是不是你？”
宁桓闻言，骤然一愣，却见杨琼的脸上也是怔然的表情。“你见到他了？”肃冼不置一言。良久，杨琼苦笑了一声：“是，也不是我。”
肃冼冷笑了一声，“不愿说吗？那您倒是说说，您假死来此的目的究竟是想做什么？”肃冼曜石般的眼眸闪了闪，垂眸似是漫不经心地问道，可覆在刀柄之上的右手却透出一股威胁的意味。
杨琼迟疑了一下，眉头紧蹙着。旋即，不知想到了什么，摇了摇头：“果然是肃锦鑫的儿子，与你父亲当年质问我的摸样一模一样。”
肃冼不应，目光漠然地扫过杨琼的脸，面上掠过一丝戒备的颜色，手指默默地摩挲过刀柄的纹路。
杨琼叹了口气：“你们在棺材铺子前见到的人，他的名字叫做杨霄，是我双生哥哥。”他声音放地极缓极慢，语调中听不出喜怒，像是一具被剥离灵魂的傀儡，面无表情地讲诉着他人的故事，“他也是我作为杨家家主后，做成的第一件傀儡。”
“消病挡灾，替主人生，也替主人死。”肃冼冷笑了一声，重复了一遍杨琼方才的话，他微微勾起了唇角，露出了一抹讥讽的嘲笑，“好一个兄友弟恭。这么说来，你能离开佘人镇，是因为你这具兄长傀儡的缘故？”
“是。杨霄替我挡下了死劫。”杨琼平静而直接地回道。
“我说过，当年我会调查佘人镇是因私心作祟。”他浑浊的瞳仁中淌过一丝清明的光亮，微仰起头，眸光似是透过岩顶的石壁看向虚无的远方，“杨霄十八岁死，自此我日日寻找能让人死而复生的法子。为了不使他的魂魄散去，我于是将他做成了肉身傀儡。”闻及此，肃冼蹙起了眉。