马十里嘴里脏话不停：“……打到被捉进来，偏偏还拉老子下水。现在打不到我了吧臭娘们，搞了半天，你也就是好钱好名的货色，装什么清高！”
施仲雨不理会他，她将头上的簪子拔下，兀自把玩。
此处原本只有潮湿的土腥与霉味，随着一阵脚步声，其中多了些饭菜香。施仲雨止住动作，将簪子放入袖中。她抬眼一看，正正看见提着食盒的周长老。
食盒里是她爱吃的蒸鸡肉与小米羹，还加了些摊子上买的羊肝毕罗。
“多谢周长老。”施仲雨行了一礼。“有金岚照顾我的饮食，这些……”
“那小子咋咋呼呼是假，循规蹈矩是真。有上头人盯着，怕是不敢给你太好的东西。”
周长老面容略有些颓唐之意，他细细端详了会儿施仲雨，这才叹了口气。
“吃吧。”
“外面……”
“我想先让枯山派与见尘寺对峙，没成。明日是闫清与曲断云的比试……现在我晓得你为什么护着枯山派了，不说别的，下人教得还成。”
“周长老也觉得枯山派可信？”
“可信？光是跟下人打了一场，天晓得他们可不可信。”
周长老语气又严肃起来。
“阎家血脉就是阎家血脉，不得放任。我只是觉得，那小子生在阎家算他倒霉，没心思专门针对他。提前对质，将此事定下，大家都省事。”
“可惜时掌门不懂我的意思，要说嫉恶如仇，谁也不及曲断云那孩子。阎家小子落到掌门手里，免不了要多吃些苦头——若是按照规矩处置，他身为下人，罪责不重，至少还能得几日安生。”
施仲雨筷子夹了块蒸鸡肉，闷不做声地咀嚼。
“我是看着你和曲断云长大的，现在反倒是不懂你们的心思了……我先前就跟断云说过，我年纪大，性子急，不适合代表太衡出战。不如寻个好面貌的出息后生，多给太衡挣点面子。结果他非要我出战……唉，这事儿光荣是光荣……”
施仲雨筷子停了停。
“因为只有周长老耿直单纯，又分外挂心门派小辈。这样的人，才会不顾自己的脸面，在输给枯山后立刻提出‘提前对质’一事。”
她目光直指地面，没头没脑地接道。
“你率先提出此事，他曲断云只需和个稀泥便好，方便得很。”
周长老噎住，半晌才出声：“仲雨，这不像你。你先前没这么……”
“没这么阴暗多疑？”施仲雨语带自嘲。“我们相识已久，我看得出他的路数。”
“老戚把你赶出去，是为你好，让你冷静冷静。断云继任掌门一事，我们早已定好，你不必——”
“师父是为我好，我毫不怀疑。我这样说，也并非嫉妒曲断云。周长老，多谢你的饭菜。你回去安心休养就好。”
她微微一笑。
“我信枯山派，自有信枯山派的道理。”
面对施仲雨的笑容，周长老又不知说什么好。他在原地呆立许久，最终提起空掉的食盒。
“妮子，你好自为之。”老人辛酸道，“如今局势凶险，太衡元气大伤。老夫却连身边人的心思都看不懂了，岁月不饶人啊……”
“这并非周长老的过错。”
隔着牢门，施仲雨语气平静如初。
“周长老……周伯伯放心，太衡神魂不散。这番混乱，明日便会有个了结。”
“臭娘们，倒是分老子一点鸡！”两人声音不高，马十里压根听不见，这会儿又阴魂不散地吆喝起来。“那老儿过来，再给爷爷我买点酒吃——”
啪叽一声，周长老脖子上又爆出几条青筋。老头子把袖子一卷，怒气冲冲便去了隔壁。不多时，不多时，马十里的惨叫便响彻了整个院子。
这一夜，他只顾着趴在地上呻吟，再没半点辱骂施仲雨的心思。
次日，擂台周遭的人不减反增——这回剩下的三个人俱是年轻潇洒、模样俊俏，世上没有比这更好看的打戏了。
更别提，午后还有枯山派与见尘寺的对质，热闹谁不爱看？
此时此刻，闫清与曲断云已然立在场上。闫清一身干净挺括的赭色麻布衣，他头发不长，发质颇为粗硬，在脑后束了个略嫌乱的马尾。他照旧是一脸带点迷糊的温厚，若是忽略那双鬼眼，此人的气息不见半分锋锐。
曲断云则穿了太衡标志性的刺绣白衣，头发也束得规规矩矩，绑了上好玉带。他脸上不见往日的笑意，透出些不怒自威的味道。手上长剑泛出刺目光辉，赫然是鬼墓寻回的贯乌剑。