空气中好像涌出一股臭氧味，就是闪电与空气反应后的味道。
王安娜：“停！”
她从后座伸出手，掰头让拉瑟福德看向车正前方的路上。
“拉瑟，如果你不懂得什么叫危险驾驶，就把驾驶座让给我。”王安娜说，“而且，青已经成年了，离他十九岁生日只有三个多月，他有资格去追求他的志向，甚至你和我都要向他这样奋战在前线的军人说一声感谢。”
拉瑟福德：“呵。”
王安娜又看气呼呼扭过头的鞠青。
“如果这辆车是拉瑟的个人财产，我又不在车上，我会支持你报废它的。但这辆车是公司财产，也算股东之一我的财产，所以报废要求拒绝。话说你在集训里就学了报废汽车？”
鞠青：“哼。”
王安娜：“好了，难得见面，你们快道歉，向我道歉。”
拉瑟福德打了转向灯，将车在路边停下。
他拉起手刹后才转过身，视线扫过他两位友人。
“向你道歉，安娜，但我坚持我的看法。公司是我们三人的心血，我希望他能蒸蒸日上。上市后其他董事迫切需要我们拿出新的成果，我也相信晶芯有开启下一个时代的力量，无论是……”
他咽下一个词，继续说，“青，四年前你明明说你会来帮我。”
王安娜：“四年前？青当时才十四岁，你就谋算让他过来当童工了？”
拉瑟福德：“难道他是需要义务学校教育的那种蠢材吗？”
王安娜：“不，等等，从法律上来说……”
拉瑟福德：“我一直在邀请你来阿美莉卡，你家人根本不在意你，不如过来，公司会成为你的新家人。”
王安娜：“说公司会成为新家人的，一般是压榨人成为社畜的第一步。真的，你对青当时十四岁有正确认知吗？之前如果知道他年纪，我不会让青来实验室帮忙……”
“……抱歉啦，”反而是他们中最年轻的那个，最先低头，“我当初是这么说过，但是……”
救他离开沦陷区的周队长等人，从未要他承诺过什么，他如今身处这个位置，是出于他自己的意愿。
但这确实违背了他对朋友的诺言。
王安娜嘴角抽搐。
她不敢相信她的一位友人，已经二十五岁，却要求她另一位十八岁的友人，去履行十四岁时的诺言。
神经病吗？当年青对理想和未来的思考都不够清晰，以当时的诺言要求他简直像是绑架。
而青还真的愧疚了？
王安娜朝拉瑟福德露出“我要教训你了”的凶狠目光，浅金短发的男人避开她视线，将一个U盘丢到后座。
“一个救援程序，可以帮忙在电子海内定位你。如果你想返回，不管别人怎么说，我都会尽可能捞你出来。还没送你成年礼，这就算是了吧。”
说着，他放下手刹，踩下离合器与油门，重新上路。
鞠青拿起U盘看王安娜，王安娜朝他无奈地摊开手。
行吧。
鞠青问：“晚饭吃什么？”
***
晚饭？
数据生命不需要普通的进食，就算他们仅是临时转换成的数据生命，也一样。
就像这只探险小队的所有人，在电子海死亡后，他们会如同电子兽那样消散为鲜红数据方块，连衣冠都无法剩下。
里昂杜邦化作的无数鲜红数据方块，在爆炸冲击波和触手挥舞带出的狂风下，飞散向四面八方。
鞠青本来握着里昂的手，却看到这只手一点点崩解成数据方块。他想要嚎叫，却被波琳娜拉走。
里昂杜邦彻底消失了，发现自己被朋友那个“救援程序”背叛的白发青年，在毛骨悚然的寒意中，意识到。
时间并不以人的意愿改变，哪怕白发青年多么希望世界暂停在这一刻。
但躲避流水触手追逐的他们，仍在奔逃，攀爬楼梯向上，来到尖塔高处。
或许是这段时间经历过太多人的逝去，鞠青发现他竟然在朋友背叛后很快整理好心情。
因为眼前有更重要的事。
高处，波琳娜和他来到里昂曾描述过的那个房间。
这里有一块遍布电子海语言的晶体，但和里昂说的不一样，其上方图案有了变化。
哪怕在匆忙疾驰中，鞠青和波琳娜也看得一清二楚。
电子海语言隐去，浮现表面的，是……
世界地图？
*
作者有话要说：