沈知琛的车就停在研究所外面。
言知瑾钻进副驾驶的位置，系上安全带。
沈知琛问：“来了？”
言知瑾把文件放在车后座：“嗯。”
车平稳地驶出校园。
过了一会，沈知琛问：“今天顺利吗？”
“嗯。”
又是长久的安静。
两个人都是寡言少语的性格，没人提起话头，就一直沉默着。
车内只剩下空调的声音。
车驶过两个路口，沈知琛再次开口了。
“你是不是……”沈知琛斟酌着语句，“不太高兴？”
“怎么说？”言知瑾十指交叉，端端正正地搭在腿上。
“我不知道，”沈知琛再次停顿，隔了几秒，他说，“如果累了，可以回家休息。”
“暂时不需要。”
“父亲很期待你回去，”沈知琛指尖敲敲方向盘，“他前两天才说，要买几条鱼回来。”
家里就你最爱吃鱼。
言知瑾垂下眼睑：“我知道了。”
“要是实在无从下手，就把项目交给别人。”沈知琛说，“你知道的，我们都不愿意你把自己逼得太狠。什么时候想休息了，家里随时欢迎你。”
“我想做这个。”言知瑾坚定地说。
沈知琛唇边浮起一丝笑容，好像在说，我就知道你会这么说。
“你要是心情不好，可以找知瑜。”沈知琛说，“他最近在看一些……有点奇怪的东西，也许对你有启发。”
“他又准备拍什么新题材了？”
“听说是其他星球的神话题材……”
说起这个弟弟，两个人的语气都轻快了许多。
言知瑾到家的时候，压在胸口的巨石好像没有那么沉重了。
他放好东西，洗澡洗漱，给蛇们喂食，又从蛇屋里随机捞了一条猪鼻蛇出来盘。
猪鼻蛇吻部微微翘起，花色是白化康达，远看像混着橙子果粒的酸奶。
猪鼻蛇最开始有点紧张，一动不动地待在言知瑾手上，吐着信子，许久，才放松下来。
自从开始和实验室的巨蛇接触，家里的蛇就总躁动不安，尤其恐惧他的靠近。
明明他每次回家都会仔仔细细洗一遍澡，这些动物好像还是能感知到危险的气息。
好在也没有害怕到不让他靠近。
言知瑾一边撸蛇，一边处理作业和学生发的邮件。
睡前，他连通了研究所的摄像头。
夜色下，蛇正在茂密的树荫下沉睡。
暗淡的光线里，只能看到随着呼吸微微起伏的盘绕的蛇影。它身上的银色环纹，好像组成一个复杂的图案。
蛇没有闭眼的能力，只能从动作判断它是否陷入睡眠。但即使是沉眠中的它，仍旧拥有令人畏惧的威慑力。
言知瑾看了一会，确认一切正常，关掉监控，上床睡觉。
在他闭上眼的那一刻，研究所内的蛇掀起挡在头顶的树叶。
他慢慢游出阴影，面对着摄像头，扬起头颅，好像在注视着什么。
夜色里，他优雅地倚靠着树干，欣赏自己对一切毫不知情的美丽“信徒”。
或者说，他未来的……新娘。
作者有话要说：
通常来说，白天行动的蛇是圆瞳，夜间行动的是竖瞳，蛇的瞳孔并不能变来变去，但既然攻不是真的蛇，给他一个想变就变的机会。
攻：他对我这么好，一定是喜欢我。我知道了，他是我的信徒！我要给他最好的赏赐。
受：我相信科学。
第5章
言知瑾站立在银白色的空间的正中央。
他无法分辨，这种白色是真实存在的颜色，还是因为肉眼无法分析而产生的幻觉。
这并不是一个方方正正的房间，它似乎是歪斜的，呈现出锐利的夹角，且这些不规则的形态仍在不停的变化之中。
它没有边界。
曼妙的星河在言知瑾周围流淌，他能感知到包罗万象的知识如温润的水流包围着他。
他的面前有一扇门。
言知瑾从未见它打开过，它和周围的空间严丝合缝地粘合在一起，好像这个所谓的出口，只是一个玩笑。
但是这次不一样。
它能感觉到门后的躁动不安，甚至令他也焦躁起来。
那种力量恣意、张扬、蛮横、毫无章法，同时又凶残、暴虐，充满瞬间毁灭一切的爆发力和压迫感。
原本银白色的门笼罩上一层阴影，好像正在被阴暗的力量蚕食。