辞职离开牙买加，心情低落，决定去亚平宁半岛游览庞贝古城遗迹……竟然那么倒霉，半路休息的那座城镇遭到了邪神力量的影响，失去记忆整整半个月，跟空气斗智斗勇，闹笑话不说，也把自己折腾得精疲力尽。
在使用罗盘亲眼观看了罗马庞贝城的辉煌之后，散心之旅结束，胡安回到了现实也必须面对一个现实而残酷的问题。
他的积蓄花完了，需要找工作。
原本这不是难事，作为一个优秀的测绘师，一个野外生存专家，胡安每年都能收到几份诚意满满的工作邀请，除了科考团队，一些私人出资的冒险探宝团队开出的报酬也很丰厚。
不过，探宝冒险团队经常会牵涉到盗窃文物与破坏遗迹的争议之中，看到这种邀请胡安都会拒绝。
胡安的品德没那么高尚，他这样选择只是出于一个很质朴的理由：怕死。
寻宝猎人自相残杀是新闻吗？不是，小说、电影里这个桥段都快用烂了。
别说珍贵的文物、稀有的宝藏了，就算是一箱金子，都有可能发生火拼事件。
特别是那些私人出资的冒险团队，经常要偷渡、要深入密林找寻一些匪夷所思的东西，有时候是一朵罕见的花，有时候是信奉异教的土著部落，据说，据说可以延长寿命，但基本上都是糊弄富豪权贵的鬼话。
等接触过神秘之后，胡安懂了，那可能不是鬼话，而是邪神或者邪神眷属留下的力量。
这让胡安更坚定地把这类邀请信函扔进垃圾桶。
报酬丰厚的工作不能沾，那么正规的科考团队呢？
胡安也不敢去。
他跟同行保持联系，知道在短短的半年内，已经有七八个科考团队出事了。
这些团队都有一个共同特征，由某国政府出资，去探索某处自然奇观或神庙遗迹。
胡安不是那些懵懂无知的普通人，联系去年的血月异象，他立刻想到了原因：各国政府在试图寻找神秘、铲除或者利用这股力量。
但人类的恐惧来源于未知。
汉斯在梦境里说过，这种恐惧不会随着知识的增加消除，而是会发现一个更加广博更难以想象的世界，人类的贪婪没法化作小船承载人类前进，只会被无尽的黑暗之海彻底吞噬。
人类的文明在蒙昧里摸索了数千年，这还不够，还需要上万年甚至是十几万年来慢慢发展。
就像躺在地层里那些雄霸一方的庞大生物一样，要让族群在地球上活得够久，要进化、要演变……直到人类的躯体与意志能够勉强承受这种力量为止。
现在肯定不行，只是送死。
所以胡安找了很久，最终通过关系跟介绍人，给一位很有名望的考古学家做助手。
这位捷列金先生是俄罗斯人，在法国一所大学里面做教授。
教学生总不会遇到危险了吧！
结果胡安抵达的第二个星期，意外就发生了。
一群人闯进了捷列金的房子，杀死了想要叫嚷的女仆，强行绑走了他们。
他们被蒙上眼睛，塞进了一辆黑色的汽车。
麻醉气体让他们失去了意识，等恢复清醒的时候已经在一艘国际货轮上了，还被分开关押。
货轮穿过了黑海、经运河进入里海，最后抵达西亚。
现在，他们刚下直升飞机，就被全副武装的士兵驱赶着到了山坡上的一处帐篷。
帐篷很大，里面空荡荡的。
一个看起来很冷酷的东欧人走过来，负责押送他们来这里的士兵纷纷敬礼，这个东欧人一口俄语，胡安不知道他在说什么。
忽然，一支木仓抵着胡安的额头。
捷列金教授急忙扑过来，大声阻止。
胡安没有动。
这样的事情在两天前已经发生过一次了，他们刚下船，还蒙着眼睛，胡安差点就被杀了。
事后捷列金告诉胡安，有人在质问为什么带了一个拉丁裔的人过来。
至于胡安能存活的理由也很简单，捷列金教授在被绑架的当天晚上就告诉了这些人，胡安是很优秀的野外测绘师。
如果没有这句话，胡安已经跟那位不幸的女仆一起，作为尸体躺在警局里了。
又一次死里逃生，胡安看着那个东欧人收起了武器。
很快帐篷里只剩下他跟捷列金教授。
“现在您应该告诉我，究竟发生了事。”胡安低声问。
捷列金满脸疲惫，失落地说：“一个月前，我拒绝了一份来自祖国的工作，我知道这里面可能有危险，因为我的朋友跟学生在这里失踪了。我很抱歉，那不是简单的失踪……”