约翰一把拉开了门。
“你好，詹森医生。”
约翰使用最开始见面的那个称呼，勉强挤出一个笑容。
“你好，我不是医生，你知道的。”
詹森取下帽子，打量着房间。
客厅很小，一个壁炉，一张餐桌，一摞堆着的报纸与书籍，其他东西就再也放不下了。
詹森走到椅子前坐下，看着一脸警惕的侦探关好门。
侦探的右手还揣在睡衣口袋里，詹森估计那里面藏着一把枪。
“小心走火。”詹森真诚提醒。
约翰：“……”
詹森双手交叠，缓慢地说：“我明白这种感觉，看到一个不想看见的人，怀疑对方是不是跟踪自己，一直在追着自己不放，很令人沮丧。”
“你为什么很有体会的样子？”约翰疑惑。
他发现詹森好像噎了一下，表情怪异。
詹森很快就恢复了平静，他从大衣里拿出了一个紫绒质地的钱袋，放在桌子上。
钱袋拴口绳子松开，可以清晰地看见里面全是金币，这一袋大概有四十个畿尼，是打字员一年的收入。
“你在黑礁镇找到那些鲸油的报酬。”
詹森从口袋里拿出一块质地纯净、经过打磨的红宝石，“这是定金，我还有个委托需要麻烦你。”
约翰：“……”
内心拒绝，可是眼睛无法控制地被宝石与金币吸引。
“有意思，像您这样的存在，还有什么事情需要我的帮助？”约翰坐到桌子对面，敏锐地直指问题关键。
“一般情况下是没有，但我招惹到了某个麻烦，为了不引起它的注意被它发现行踪，所以现在不能动用自己的力量。”
詹森看着约翰，就像看一个很好用很方便的工具，“而你确实是一个很有能力的侦探。”
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作者有话要说：
完全没用，可以不看的注释：
1英镑=20先令，1先令=12便士
金属货币，1英镑=1沙弗林，还有一种金币叫畿尼，略贵一点，价值是21先令
还有一种硬币，半沙弗林，就是半镑，如果西方小说里看到【给半个沙弗林作为报酬】不要以为是纸币撕成两半，也不是硬币掰成两半，就是一种面额
当时的1英镑，大约是今天1000人民币左右
所以大家仔细一想，哇，詹森买两份报纸竟然花了12.5，好贵
这已经是1855年英国知识税取消后的廉价报纸了，在那之前买一份报纸可能要30
今天你在英国路边买一份泰晤士报，价格在1英镑到1.5英镑左右，换算一下，8块钱到13块钱，这是没计算购买力与收入水平，只说价格
***
小剧场
詹森：这座城市不对劲
詹森：站在路边总是被人看到
詹森：被迫掏钱（不是）买报+坐车
第16章 遗产纠纷
约翰觉得詹森出现之后，他就浑身发冷。
看在委托费的份上，他又不能把詹森赶出去，只好往壁炉里添了几根木头，让火烧得旺盛一些。
“虽然很高兴听到你对我能力的肯定，但是我不想碰触更多神秘领域的事情。”约翰强调，他不想发疯。
“这件事跟神秘无关。”
詹森随意地把宝石丢在金币堆上，壁炉的火光把它们照出了明晃晃的光晕。
约翰的视线追随着这片美丽的光晕。
啊，太可悲了，穷困折磨着他的灵魂，逼迫他为魔鬼服务——约翰无力地靠在椅子上，摸出一根卷烟，擦火柴点燃。
深深地吸了一口烟，约翰露出一个标准的社交微笑：
“请说，詹森先生，侦探总是乐意为别人解决他们不擅长处理的麻烦。”
詹森拿出之前买的报纸，放在桌上。
“我要委托的这件事，其实跟你也有一点关系……或者说，曾经有关系。”
詹森翻开的那一版，正是《每日电讯报》总结的布兰登家族遗产纠纷案的几次开庭日期与结果，版面还附带了一张法院门口拍摄的黑白照片。
这场遗产纠纷案已经闹了两年。
照片里那个一脸不耐烦的男人，就是事件的主角。
一个四十八岁了还被亲戚怀疑是私生子、质疑没有继承权资格的倒霉蛋。
也是约翰曾经的委托人。
约翰为了这位布兰登先生的受洗证明赶到冰岛黑礁镇，想要找康纳尔牧师写一封亲笔证明文件，结果在黑礁镇遭遇了神秘事件，最后城镇被海啸冲毁了，康纳尔牧师也死去了，约翰只能两手空空地回到英国。