奥利弗尴尬又不失礼貌地笑了笑，抛出了第二个问题：“你们的皮草来源，是通过自己购入动物来剥皮处理，还是通过屠夫或屠宰场收购得来的？”
奥利弗当然希望答案是前者。
前者意味着一条大量购入动物的人脉，后者对于畜牧类物资还太过贫瘠、根本养不活屠夫这项工作的莱纳城而言，并没有太大的参考价值。
“尊贵的殿下啊，我们的皮草都是从格雷戈城里最好的屠户和猎户那里收来，再用我们家传的手段进行鞣制”
遗憾的是，尼斯毫不犹豫地给出了后者作为答案。
奥利弗微微颔首，面上笑意不减，心里对这位商人的兴趣已经大幅减退了。
而丝毫没有意识到这点的尼斯，已经快被上涌的热血彻底冲昏，马上就要说出‘把所有的货物都献给您’的疯话。
一直沉默地在一旁看着、心里被这冒冒失失的二人惹得火冒三丈的福斯管家，终于得到了小主人的眼神求援。
“你们的诉求，尊贵的殿下已经听见了。”素来沉稳可靠的福斯，这次也丝毫没让人失望，当即冷着脸把两人‘送’出去了：“现在你们该退下了。”
尼斯虽然非常、非常想留下，却更怕这位看起来就威严十足的管家，也怕会惹得这位温柔可亲的天使公爵不悦。
他揣着砰砰狂跳的心脏，恋恋不舍地带着被震得现在还没回过神的弟弟尼尔，离开了这间如梦似幻的会客厅。
“真是个热情，唔，并且活泼得有些奇怪的人。”
奥利弗轻笑着评价了句，并没有在意尼斯刚才的话。
虽然让他颇感诧异，但只要一想，这只是位擅长交际、花言巧语的商人为了更好地逐利而讨好领地的主人……那对方即使再逢迎讨好，也不奇怪了。
看着单纯善良的小主人，福斯几次欲言又止，终究是把话憋了回去。
奥利弗虽然有着‘比大多数人的长相要稍好一些’的自我认知，但从来没想过利用这方面优势的他，自然也不清楚容貌的杀伤力。
他拿出这几天让底下人准备好的账本，熟悉地翻出其中几页后，只简单瞄了几眼，就将账本重新合上了。
在前几任贪图享乐的领主的疯狂挥霍下，让莱纳城本就因近年歉收而入不敷出的财政情况雪上加霜，早就陷入严重的赤字了。
连不事生产、只需要按季收税的城堡里的贵族都过得有些拮据，底下的人更是如同活在炼狱里一眼就像尼斯来前就意识到的那样，多数人连饭都吃不饱，根本不可能买得起皮草这类稀罕物。
对于侍奉着拥有那二十几箱奇珍异宝的公爵大人的福斯管家而言，光是小主人一件礼服上镶嵌的宝石，就足够买下尼斯所有的货物了，他当然也不可能看得上那些廉价的皮料。
奥利弗有些遗憾地叹了口气。
还是再等几天看看，夏集到底有没有售卖牲畜的商人上门吧在这之前，还要设法把前任领主自私地赊账也要购入的大批酒水卖掉。
第24章
让奥利弗殿下翘首以盼的猪……不, 贩猪商人皮格斯，直到这天夜幕降临时才抵达莱纳城，堪堪赶上了夏集的第二天。
与尼斯商队一样是格雷戈城出身的他, 除了局势最动荡的去年以外, 基本上每年都要来莱纳城一趟的。
最近这几年, 地里庄稼歉收，让各地粮价疯涨的同时, 也让畜牧业受到了严重的影响。
如果是在五年前的话, 两枚金币就够买一头壮年期的母猪了，现在却需要整整五枚, 还常是有价无市。
作为王国南部的贩猪大户, 皮格斯让仆人们驱赶着猪群, 不管去到哪座城市，都深受当地人欢迎。
会让皮格斯不嫌麻烦地跑上这趟的原因，当然是因为莱纳城的新领主、是一位作为商人的他们这辈子都不见得有机会拜见的公爵。
在出发前往莱纳城时, 他考虑到莱纳城人那糟糕的购买力, 便只带了20头猪：其中最雄健的五头, 是大手笔的皮格斯准备作为礼物送给那位公爵的。
经过艰难的跋涉, 当他们的车队来到莱纳城时，却只剩下18头了。
皮格斯听到这个噩耗后，皱着眉头，仔细检查了下活猪的状态。
确定不是生病后，他就放了心，当即让仆人将死猪放上板车别说是刚死的猪, 哪怕都已经发臭了, 只要他愿意降价, 那绝对还是可以卖出去。
经过一番紧赶慢赶, 一行人踏着朦胧的月色，终于在卫兵关门之前进了城。
皮格斯登时松了口气：他可不想再继续露宿了。
在之前那位卫兵的指引下，他们顺着这条平坦宽敞的砾石路往前走，尽头是明亮的灯光和巍峨的城堡。