他见叶雪涯一时没有接话，越发笃定方河与他闹了矛盾，只觉畅快无比：“我说过他对你心怀不轨，海上秘境多幻境，幻境最能折射人心，他藏不住了？那看来是他自己没脸再留在惊鸿峰，走了也好，少个累赘。”
叶雪涯不想再提这件事，厉声道：“住口！”
余朝收敛笑容，眼中恶毒的快意却无论如何也藏不住。
叶雪涯拿上佩剑，只觉得心绪越发烦乱，暗自懊恼不该问方河的事似乎从与方河分开那一刻起，他再未能守心如一。
虽然嫌弃方河修为低微，恨他不思进取……可归根究底，那是与他朝夕相处十余年的人。
惊鸿峰上唯有方河敢亲近他。
一朝意气赶人，到头来竟是自己念念不忘，实在可笑。
叶雪涯面若寒霜，当着余朝的面设下简易结界，匆匆道：“师父召我去中州长青会，你在山上切勿耽误修行。”
余朝脸色阴晴不定，看着叶雪涯御剑离去的背影，忽然狠狠踢了一脚院门。
-
鹿城诡异的漆黑火焰烧足了三日。
三日之后，此地归于寂然。
一座城池的覆灭本应带来冲天的死气，然而鹿城却是空荡荡，满城飞灰余烬间，既无生机也无死气。
火焰吞噬了一切，昔日的安家府邸已成数堆渣滓残灰，在这累累灰烬间，忽然踏出脚步轻响。
死城中竟凭空出现了一位访客。
来者一身黑袍，面貌也被宽大的帽檐遮掩，他行至曾囚禁过方河的小院，伸手拂去地上残灰。
焦土之下，隐约现出数道残损模糊的金色纹路。
那是阵法，虽已残破不堪，但这金色纹路线条粗犷，蛛网般绵延向四方，能看出其面积足够笼罩整个鹿城。
“幸会。”
那人一指点在金色纹路上，感受着指尖传来烧灼般的刺痛，慢慢绽出一个无甚温度的笑意。
蛛网般的纹路被他触动，隐隐似有电光划过，一道黯淡弧光自地面闪烁，沿着纹路延伸至不远处的一处灰烬中。
那人原本转身欲走，见此异状，不由“咦”了一声。
魔息火焰焚城，连魂魄也能烧个干净，难道还有幸存者？
他朝那堆灰烬走去，抖落碎屑残渣，但见一道将散未散的魂魄被数件法宝庇护，竟是苟延残喘至今。
可它离彻底魂飞魄散也不过朝夕功夫，原身既非魂修，它撑不了多久的。
那人原本不想理睬，见那魂魄忽明忽灭气息将尽、却仍徘徊原地不肯离去，忽然心生一计。
“你最好见过他……”那人一手做抓取状，将魂魄收于袖中。
有乌鸦循着黑袍客身上血腥与杀戮的味道飞来，嘶声鸣叫，落在残垣石堆上。
可惜鹿城只余灰烬，半点焦尸腐肉也无。
它失望离开，黑羽飘落，而鹿城中已是彻底空荡、再无一人。
-
第八章
山风萧瑟，江水汤汤。
一道壮阔河流凭空悬挂，自云雾缥缈的万山之巅滔滔而下，仿佛从天宫垂落的白练，山间水汽沆荡，与丝丝缕缕的烟云汇成一团，万物皆被遮掩。烟云深处、山隙之间，遥遥传来似雷声似兽吼的响动。
此为镜川，是通往镜心城的必经之路。
魔修终究不为仙门正道所容，镜心城下仙者云集，山间罡风猛烈，燕野无意御剑暴露身份，方河灵力又不够支撑，去往镜心城只能借灵舟经镜川逆流而上。
灵舟作三层大船结构，燕野不愿多与仙者打交道，留在船舱里。惊鸿峰虽也有奇景，到底不如中州那般丰富，方河不住打量窗外云海，燕野笑话他没见识，但见方河一路乖觉，还是多予他几分自由，叫他到船舱上层去。方河得此机会，正好去向同行者打听消息，想为上岸脱困多添几分把握。
灵舟随江流起伏不定，船身时有颠簸，但仍有不少人站在舱外，非要看一看所谓的镜川天险风光。
方河走近人群，才发现同行者中有不少凡人，修士们有意无意与他们站成两边，泾渭分明。
方河欲往修士那边去，却想起自己这道修的早就名不副实，本命灵剑丢了，修为也散得几不可察，只有这副仙骨令他不至于泯然如凡人。
他心中自嘲谁也看不出他是个修道者，干脆混入凡人那边。
凡人们在议论什么，并未注意多来一人。
人群中心是位中年人，正满面得意，敲着桌子朗声道：“这次我带足了家中财物，长青会上有多少洗经伐髓的宝贝？定不会无功而返。”