“等回到宫殿后，王后果然面色红润，活泼似常人，菲诺·克莱斯欣赏若狂，不顾祭司的阻拦，立下重誓，要向神献上他所拥有的，最宝贵的礼物——这是人类信徒所能立下最庄严郑重的誓言。受自然法则的束缚，婴儿比财富珍贵，财富比牲畜珍贵。”
“在烂俗的童话中，立下这样誓言的主人公，失去的往往是自己的孩子。”乌图尔不耐地打断道，“童话听够了，我想听的是事实。尤利斯·克莱斯是老菲诺的唯一继承人，你是他的情人？”
“这就是真实存在的过去。”索帝里亚极富耐心地看着他，“就在国王说下这句话之后，他的王后忽然呕吐起来。也就是这时，菲诺·克莱斯才发现，他竟然亲手将自己的继承人，献给了旧神。‘Ulysses’，这是阿波菲斯给这位未出生婴儿起的乳名。”
索帝里亚湛蓝的眼睛看向他。
乌图尔透过那蓝宝石般的瞳孔中，看到了浑身颤抖的自己。
“Ulysses，你是诞生于自然法则之下，独一无二的命运之子。你的身体里蕴含着无法预知的强大力量。在纳多河畔，并非是我保护了你，而是你召唤了我，我的魔法来自于你。”（*）
“Ulysses，是你救了你自己。”
“是你，救了濒临消亡的我。”
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（*）灵感来自《猎魔人》意外之子——诞生于意外律（law of surprise）下的孩子。
拯救他人的人，可以按照意外律，向被救之人提出报酬，索要被救之人回家时见到的第一件东西，或是一件被救之人所不知道的但他已经拥有的东西。一旦提出符合意外律条件的要求，在誓言发起者与誓言的对象（意外之外的人或物）之间，命运的纽带便会随之牢固确立。这个孩子因命运而出生，“在不知情的情况下，被命运挑选出来的孩子注定会拥有非凡的经历。”
第124章 破晓 14
乌图尔不记得自己是如何走出地牢，又如何在伊凡的带领下，转到了议事厅。
——“旧世界即将消亡，菲诺又怎么乐意将自己的儿子献给注定消失的神族？他于是与奥神教设计将我封印……Ulysses，我早该知道贪婪是不治之症，就算是神族，也永远无法满足。”
索帝里亚的声音依旧流淌在耳边，虽然懂得他说的每个字，但乌图尔却发现自己始终无法理解这些话的含义。
“如果像你所说，我是尤利斯，奥东的继承人，但奥东为伽曼所灭，这就意味着陛下是我的仇人。你是为了挑拨我与陛下的关系……”
乌图尔听见自己这样干巴巴的问话。
但索帝里亚却并未直接回答他。
——“我支持你做的一切决定，包括忘记过去。但Ulysses，不要忘了自己的心。”
凯尔坐在躺椅上，正欣赏着吟游诗人在西撒城一游中创作的新歌，听见脚步声，立刻睁开了眼：“乌图尔，你……”
“你去了地牢。”在看见公爵脚下印出的水迹后，凯尔的眼神有些发冷，“塔托斯，我曾经叫你将那间囚牢严密看守起来……塔托斯！”
壁画上的恶魔没有回应。
凯尔似乎这才想起来恶魔的力量早就大不如前，一拳拍在扶手上：“没一个中用的。”
“我吩咐过侍从要让你好好躺着。”凯尔不满地看向乌图尔。
“适当的活动有利于身体恢复。”乌图尔回过神，没有看向凯尔的眼睛，会议桌上堆满了前线情报，他径直走过去，认真看了起来。
情况一如往昔。
短短半个月，伽曼军节节败退，已退守至拱卫斯坦尼的外围城堡。敌军如入无人之境，伽曼几万士兵，竟然连对方半天的脚步都不能拖慢。
就在正规军对峙的同时，杜克公爵当初最为担忧的事情，也终于发生了。
数十万由乞丐、流民、流氓、劫匪、罪犯组成的“杂牌兵”，从各大公国涌出，在统领的带领下，蝗虫般扫荡着伽曼的边境。
他们所过之处，比洪水或火灾造成的损伤更严重：田地被践踏，房屋被烧毁，老人幼童被杀，妇女处女沦为玩物，而青壮男子则称为他们竞相争抢的奴隶。
小型村镇如此，大型城市更加损失惨重——
曾经，在斯普鲁三世和凯尔的鼓励下，艺术，包括绘画与音乐曾在伽曼帝国蓬勃发展。
画师们不再局限于描绘“奥神的极乐乡”或“旧神的迷雾森林”，更多的田野风景、市井人物被挖掘，“神”不再是图画的唯一主角，为新生命逝去悲痛欲绝的母亲、围在被绞死囚犯脚底的野狗、路旁沿街乞讨的流浪者都成为了画家笔下的主人公。