就在三人登上直升飞机前往目的地海神县的时候，大洋的另一边，华国第三行政区沙漠区域，被标记为【黄金古国】的任务地点。
“这是……”
同行的执行者纷纷脸色大变。
秦无味的脸色也很难看——当然他本身的脸色就好看不到哪里去。
只见好不容易探明的古代遗迹，最深处，本该伫立着一座地底黄金宫殿的位置，如今只剩断壁残垣。
石制的坚固穹顶，诉说着黄沙之下曾经隐藏着多么了不起的宏伟建筑。
是被挖空的。
隐藏在沙漠地下，绵延数万平方米的黄金宫殿，如同被一个巨大的挖掘机，一铲子，直接挖走。
可是，世界上怎么可能有那么大的挖掘机呢？
不管怎么说，当执行者们赶到的时候，现场已经只剩下断壁残垣。
还有……惨烈的战斗现场。
粗略估计，这一地的变异种尸体，大概有五百多只。
根据现场残留的污染物判断，这些变异种统统是A级。其中有几只甚至摸到了S级的边。
如此数量巨大，等级又高的变异种，会大规模死亡的原因只有一个。
他们遇到了S级执行者。
他们遇到了，人类最高战斗力之一，战阶为S的执行者——青芜。
青芜，出身于第五行政区，拥有【序列057·蔓生】、【序列080·狂暴】原生天赋的执行者。
凭借操纵狂暴化的植物，青芜拥有强大的一对多作战能力。年纪轻轻就凭借赫赫战功荣升为S级战阶。
然而，此时那位素有天才之名的高阶执行者，却只剩一颗头颅，静悄悄地躺在地上。
身体不见了。不知是被其他变异种的尸体掩埋，还是根本就被吞食了。
“青芜怎么会……没听说他来参加这次任务啊。”
同行者中有人与青芜相识，不由双.腿一软，跪到地上，双手颤抖地捧起青芜的头颅。
原本年轻英俊的男子，死状极为难看。一双眼睛充血突出，脸色惨白。牙齿也被打落，嘴唇不自然地凹陷下去。
死不瞑目。
跪下那人抱着青芜的头颅，痛苦出声。
其余执行者对视一眼，虽然心中震撼，却没有过多地被情绪影响。众人分工明确，飞快对周遭继续探索。
到底发生了什么……
秦无味压着心头烦乱思绪，和众人分头确认现场有无残留的变异种。
作战协助请求里没有提到青芜也会参加这次行动，而且青芜……
不是应该去江耀那边的【水没都市】了吗？！
秦无味曾经和这位S级执行者有过一面之缘。那是个实力强悍却性格温和的可靠男性。
正因为要和江耀合作的人是青芜，秦无味才勉强放心让他去出这次任务。
可为什么，青芜却惨死在这里……
既然青芜在这里，那么江耀那边——
“秦队。”
耳机里传来联络员低声的汇报。
“接到通知，【水没都市】的协战任务，因为S级执行者青芜迟迟没有消息，所以临时更换了其他执行者，担当这次任务的队长。”
秦无味：“谁？”
联络员：“海巫。”
秦无味心头一震。如遭重拳锤击。
——海巫？
为什么偏偏是海巫……
是那个脾气暴躁而且对变异种极度仇恨的海巫？！
临界变异者的存在至今仍是机密，万一海巫发现江耀身上的异常……
按照那位海巫的脾气，恐怕会毫不犹豫，立刻把江耀斩杀当场！
为什么偏偏这么巧。
本该前往【水没都市】的青芜，阴差阳错地死在了【黄金古国】。
而作为替代的新队长，恰好是对变异种格杀勿论的海巫……
秦无味眉头皱起，对着移动终端另一头的联络员低声吩咐：
“转告局长……不。”
秦无味话没说完就改了主意。
时间紧迫，来不及层层上报了。
他避开周围其他执行者，来到洞窟僻静处，用移动终端上自己A级执行者的特殊权限，直接向辰为罡发起紧急通讯。
他要把青芜的死讯通知辰老。
他还要说服辰老，立刻向国际联合污染管理局发出紧急请求——
局势存疑，必须立刻中止【水没都市】任务！
……
“我叫安德烈。但从现在开始，你们应该叫我队长。”
满脸伤疤的中年男人大步朝前走着，头也不回地抛下一句话。
“不叫。”伊万果断拒绝，“我不跟没礼貌的人说话。”
安德烈：“……”
江耀倒是很配合，乖乖叫道：“安队长。”
安德烈：“…………”
【他估计以为你在阴阳怪气他。】
心里的人低笑一声。
江耀：“？”
江耀虽然不太说话，但也对自己的沟通表达能力有着清楚认知。
为了避免这位国际友人误会他的意思，江耀很认真地解释了一句：
“我没有在阴阳怪气。”
安德烈：“………………”
高大强壮，有着一头白金色短发的中年男人，果断用沉默结束了这令人不快的话题。
三人来到一处警戒线前。
一名身穿战斗服、早已等候许久的年轻男子主动迎上来，用流利的华国语和沙国语，分别向三人问好。
“你可以说华国语。”安德烈不耐烦地摆手，“我听得懂。”
说着又瞥了伊万一眼，皮笑肉不笑地哼道，“那位叛国贼也听得懂。”
江耀：“？”
伊万对那句“叛国贼”充耳不闻，爽朗地朝对方笑笑，热情握手：“你好！等很久了吧！抱歉，都怪我们这边有个不守时的混账东西……”
江耀：“？？”
安德烈：“……”
负责接应的这位执行者看上去十分专业，对于伊万和安德烈两人的互怼，他没有丝毫动容，只是微笑客气地介绍自己。
他叫藤间，是一名A级执行者。来自和国特殊污染管理局。
本来这次行动，和国也打算派出执行者一起进入的。但由于华国这边临时增加了伊万，占掉了名额，因此原定参加任务的这位A级执行者，就转而留守警戒线，进行必要的联络和支援。
至于名额……
江耀的视线，投向藤间身后。
黑黄相间，一道充满威慑意味的警戒线拦在正前方。
警戒线上有【禁制】。
【天赋序列258·禁制】。
将某个地域设为禁区，一切试图进入该地域的行为都徒劳的。
比起直接派遣大量人员站岗，使用【禁制】显然事半功倍。这样受到污染的区域里就绝对不会有好事民众误入。
【禁制】分为单向和双向两种。眼前这种就是双向的，还可以防止里面的变异种向外逃逸。
“这是配发给诸位的【解禁】安瓿。”
藤间恭恭敬敬，从一个小型保险箱里，取出三支安瓿药水。躬身，双手递上。
三人依次接过。
“时效是？”安德烈问。
藤间：“十个小时。”
安德烈点点头。
藤间补充道：“请不用担心时效的问题。在您们进入【水没都市】期间，我会一直在这里守候。如果超过时限，我会重新为您们提供一次药水。”
安德烈没再说什么，直接掰开安瓿。
一股淡蓝色的光芒笼罩在他周身，很快又消散。
江耀则是有些疑惑，低头看着自己拿到的这支透明药水。
“咱们出发前，秦队不是叮嘱过嘛。”伊万凑过来，小声解释，“【解禁】安瓿都有时效，咱们必须在时效结束前出来，否则就会被困在里面。”