雨停了，乌云还压在头顶，东方的金光越发耀眼，狄温忍着光照的刺激，目不转睛地看向远方的日出。
她说：“温室、农场、发电厂和排气消毒系统都在运作，军械库、仓库和观测塔也没问题，‘烈日’会保护这里。
李斯特将军守住了城市，我带回了帝国的子民，我们会活下去的。”
她笑了，“你说，父亲会喜欢现在的我吗？会为我骄傲吗？”
——这些年，她反反复复思考这个问题，无法释怀。
此时此刻，她知晓了答案。
半个红通通的太阳跃出地平线，金橙天光斜斜闯入城中，照亮王宫、长街与广场。
狄温忽然睁大了眼睛。
时渊看到在遥远的天边，跟了他们一路的空中游鱼穿梭在天光里。
海豚畅游，热带鱼曳着绚丽的长尾，而那头鲸鱼沉浮在金色的云海。
要不是它在阿德西经过，时渊和陆听寒也发现不了秘密小镇，遇不到狄温他们。
“……爸爸，是你吗？”
狄温轻声问，“你看到我了么？”
没有回答。
鱼群消失了，被云海吞没。
漫天霞光随之隐去，阴雨再次笼罩。
方才光景只如昙花一现。
陆听寒检查完设施，记录了情况。
他们该回去了。
狄温佝偻着背，和他们一起往下走，乘着电梯回到塔底。
她说：“你们要走了吧。”
“对。”
陆听寒说，“等下次见面，就是联盟带着深渊模拟信号过来了。”
“好。”
狄温深深地看了他们两人，“祝你们平安。
不用担心我们，就这么一点时间，我们撑得住。
我会安排大家工作，清理城市，加固防线，等着你们的队伍回来。”
她笑了笑，“虽然当不成女王了，这点事情，我还是能做到的。”
陆听寒：“一言为定。”
狄温：“一言为定。”
陆听寒和联盟众人商量了，于明天出发，返回联盟。
留在尔顿的最后一晚，时渊又和陆听寒逛街去了。
他坐着0293，0293高呼：“警告！
警告！
警告！”
两人一机器走在宽敞的街道。
时渊再次审度建筑。
还是那种怪异的、他无法描述的感觉：很多房顶都太尖了，墙壁颜色都太耀眼了，城市的布局也不太一样……每一处细节都在告诉他，这里不是联盟。
他想，如果长住在尔顿，他也会喜欢这里的。
可是在这个时刻，他挂念的是联盟城市。
挂念那长街短巷，温和色调的房屋，挂念那规整笔直的布局，平整屋顶，耸立的高塔和雪见花旗帜。
离开联盟近半年，这是一种陌生的情感。
他想，狄温和鼹鼠人肯定也有同样的感受。
“陆听寒！”
时渊喊了一声。
陆听寒闻言驻足，一回头怀中就多了一只时渊。
时渊：“摸！
！”
陆听寒摸摸他的头，笑说：“怎么这么突然？”
时渊：“呼噜呼噜呼噜——我知道我在想什么了！”
“什么？”
“我在想家！”
时渊告诉他，语气欢欣鼓舞，像终于弄明白了一个难题，“你说的没错，我在想家哦！
真的很想很想！”
陆听寒亲了亲他：“明天就走，我们回家。”
第107章 海
临走之前, 池咏歌给布鲁诺做了最后一次检查。
布鲁诺的感染特征减少了。
但，他毕竟只是一个个体。还要更多的样本，才能证明抑制剂的安全性, 以及它能否改变鼹鼠人的生活——即便不能痊愈, 也会更像“人”一点。
这需要长时间的研究、实验和观察，池咏歌没法留下来，时刻关注他的状态。双方权衡之下，决定让布鲁诺跟着去联盟。
他们在清晨返程。
狄温带着鼹鼠人, 把他们送到了地面。飞行器起飞，时渊凑在窗前，看着鼹鼠人朝他们挥手道别。
“一路平安！”他们说。
战争机器人“落日”屹立在雨中，身形高挺, 这一次不再为战争和杀戮, 而是为守卫人类。飞行器掠过它的身边, 经过皇宫与先王殒身的日出广场，还有帝国的雄狮旗帜。
然后, 尔顿带着一位公主的往事, 隐没在飘扬风雨中。
回去的路途总体顺利。
几人轮流值班驾驶飞行器, 天气阴沉沉的，更冷了，最适合睡觉。雨水的寒冷从窗户渗了进来，时渊在床上裹着被子，专心打理鳞片, 打理着打理着就睡着了。
陆听寒经常和主城通讯，或是戴上光脑, 通过全息影像指挥。有时候他忙到很晚, 时渊已经睡着了, 他轻手轻脚地上床，时渊总会带着暖意滚进他的怀中。
德尔塔深渊一直在躁动，影响范围越发大了，他们的速度很慢，好在不用再勘探其他城市。
时渊的数独游戏做了一页又一页，居然掌握了诀窍，越来越熟练。
陆听寒在桌前看资料，时渊就在他的身边写数独，偶尔研究一下扑克牌，偶尔探头瞧陆听寒在看什么。
——每次都是与“深潜”有关的资料。
时渊想起关教授说，联盟需要陆听寒去深渊之底。
那究竟有多危险，时渊想象不出来，就记得关教授擦了擦老花镜，迟疑地告诉他，那很可能会是一场有去无回的旅途。
时渊支着脑袋，研究了一会那资料，弯弯绕绕的文字和公式叫人眼花缭乱，他放弃了。
陆听寒不和他提“深潜”，他也不主动问。夜晚他们相拥而眠，窗外雷雨阵阵，屋内暖和又温馨。
离开尔顿的第24天，意外发生了。
他们又到了一个古战场。一百多年前，联盟与帝国在此交战，土地掩埋了不知多少白骨与金属，多少黄粱一梦。
也许是亡者太多，战士尸骨被深渊感染了，又也许是其他原因，飞行器在前方监测到了大量的感染生物——它们藏在雷云深处，飘忽不定，仿佛一群游荡的幽灵。
陆听寒断定，贸然前行可能不安全。
于是飞行器悬停着。
这一停就是近两天。他们身处古战场中央，狂涌的黑云和怪物包围了他们。更糟糕的是，在乱流与惊雷中仪器受到了影响，信号断断续续，不甚清晰。
他们怎么也找不到离开的路。
被迫停留的第二日，时渊睡前被陆听寒撸了个迷迷糊糊，睡得正香，突然坐了起来。
“怎么了？”陆听寒低声问，“雷声太大了？”
“不是。”时渊侧耳听，“你听不到吗？”
“听到什么？”
“有人……有人在叫我。”
这不是时渊第一次这么讲了。