“兰塔。”
西瑞叹了口气, 将餐盘轻轻放在桌上，
“再这样熬下去，身体会垮的。”
阿塔兰没有回答。
目光落在虚空中的某一点, 过了很久之后, 他才低声开口，嗓音沙哑得不成样子：
“Cerie......”
西瑞心头一颤。
阿塔兰缓缓抬起眼, 那双总是锐利如刀的金眸此刻满是钝痛, 像是被人硬生生剜去了珍视的东西，连呼吸都带着血淋淋的伤口。
“德勒希......死了。”
短短几个字，重若千钧。
西瑞的指尖微微发抖。
他放下餐盘, 快步走上前，半蹲下来，一把将阿塔兰僵直的肩膀拥入怀中。
乌木沉香的气息瞬间包裹住对方，温暖而安稳，像是无声的庇护。
“兰塔......”
他轻声唤道，手掌轻轻抚过阿塔兰的后背，感受到掌心下的肌肉绷得死紧，
“我知道......你很难过，在我这里......你可以哭出来。”
阿塔兰的身体猛地一颤，脑内轰鸣，可心里却像是几乎要碎掉。
起义军的首领死死咬着牙，下颌线条锋利如刃，仿佛在极力克制着什么。
可西瑞却感觉到，自己的肩头渐渐湿润了。
——那是起义军首领的眼泪。
高傲的、永远冷静自持的首领，此刻在西瑞的怀里，无声地崩溃了。
西瑞感觉自己的心脏被狠狠揪紧了。
他收紧了怀抱，将阿塔兰更深地拥入自己怀中。
西瑞能感受到怀中人轻微的颤抖，像是暴风雨中濒临折断的黄金鸢尾。
只听，阿塔兰的声音闷在西瑞的肩头，带着前所未有的脆弱，像是猛兽受伤的苦闷声。
西瑞的指尖穿过阿塔兰柔软的金发，小心地抚摸着。
“德勒希他...”
阿塔兰突然攥紧了西瑞的衣襟，声音里带着压抑的哽咽，
"他怎么能...怎么能就这样死了..."
窗外的晨光渐渐明亮起来，却照不进这个被悲伤笼罩的房间。
西瑞感觉到阿塔兰的体温透过军装传来，比平时要凉得多。他轻轻脱下自己的外套，披在阿塔兰肩上。
“我去给你重新热一下早餐。”西瑞柔声说，却感觉到阿塔兰突然抓住了他的手腕。
“Cerie，别走。”
阿塔兰抬起头，金色的眼眸泛着血丝，眼角泛红，像是受伤的野兽，“就...再陪我一会儿。”
西瑞的心像被针扎了一样疼。他重新蹲下，让阿塔兰靠在自己肩上。
他们就这样静静地靠着，任由时间在疼痛与失去中流逝。
光透过窗帘的缝隙斜斜地洒进来，在地板上划出一道金色的分界线，太多的时候，生离死别，就这样突兀的到来了。
这是战争，这是战场。
无时无刻都在流血，无时无刻都充满鲜血。
西瑞结实的手臂紧紧环抱着阿塔兰，他能感觉到对方脊椎的每一节凸起，像是即将折断的琴弦，已经拉扯到了极致，下一秒就会发出争鸣。
阿塔兰的额头抵在他的肩膀上，长长的金色的发丝垂落，随着悲痛的颤抖拂过西瑞的颈侧。
两层薄薄的军装布料根本阻隔不了体温的传递。
西瑞能清晰地感受到阿塔兰身上传来的凉意——那种从骨子里渗出来的寒意，像是整个人都被抽走了生命力。
他下意识收紧了怀抱，试图用自己的温度去温暖对方。
“Cerie，我要让他们都付出代价！他们必须付出代价！”
阿塔兰的手指无意识地揪着西瑞背后的衣料，指节发白。
不受控制的、竭力的抽气声暴露了他濒临崩溃的情绪。
“好，我会陪你，他们一定会付出代价的。”
西瑞的下巴抵在阿塔兰的发顶。
他能闻到对方发间淡淡的黄金鸢尾气息，混合着泪水咸涩的味道。
西瑞的手掌轻轻抚过阿塔兰的后背，就像抚摸一只受伤的猫一样。
他想说些什么，却发现任何语言在此刻都显得苍白无力——那些关于节哀的话，在这样深重的失去面前都成了可笑的亵渎。
于是，西瑞只是更用力地抱紧阿塔兰。
德勒希同样也是西瑞的战友。
在战场上，
第一堂课就是失去。
所有人都会死，所有人都有可能死。
必须接受这个残酷的事实。
阿塔兰把脸埋到了雄虫的肩膀上。
过了一会，西瑞能感觉到肩膀的衣料被温热的液体浸湿，但他假装没有发现，只是用拇指轻轻摩挲着阿塔兰的后颈，像安抚一只受伤的野兽。
时间一分一秒地流逝，直到阳光终于爬上他们的脚边。
阿塔兰终于动了动，他的声音闷在西瑞的肩头，沙哑得不成样子，巨大的疼痛，让他几乎说不出话来：
“Cerie，我好恨啊，我真的好恨啊......凭什么......凭什么......”
死神的镰刀是无比公平的。
无论贫穷还是富贵，无论善良还是恶毒，最终都会走向死亡。
事实上，就连留给阿塔兰发泄情绪的时间依然只有这么点，他们相互依偎的抱了一会儿。
今天上午，阿塔兰就必须去赶到前线——这是最后一场战斗了。
赢了，
就可以完全打破帝国的城墙。
或许，是德勒希的死亡消息给阿塔兰留下了很大的影响，所以西瑞被阿塔兰留在了第二十五星系。
——这里相对来说安全。
哪怕西瑞十分无奈，并且想要反驳，可是当他看到阿塔兰几乎是通红的眼眶、恳求的眼神，西瑞最终只能妥协了。
当然，前提是，一旦有突发情况或是危险，阿塔兰不可以拦着西瑞从这里赶过去。
第二十五星系——这片由钢铁要塞与星际航道编织而成的战略要地，宛如一把尖刀抵在帝国咽喉。
它的价值，足以位列前三。
主要的驻守的舰队分成两股。主力随阿塔兰奔赴前线，余下的精锐则像钉子般楔在航道节点，由西瑞坐镇。
第五日，前线战报首次传来——战况比预估的惨烈十倍。
第七日，三千艘起义军战舰的残骸化作太空垃圾带。
监控画面里，燃烧的舰体在真空中无声炸裂，宛如一场盛大的死亡烟火。
起义军占下风。
第八日，阿塔兰与其部队失联。
第十日。
阿塔兰的副官发来一条通讯。
［首领阵亡！请撤离二十五星系，回到三十线以内！马上撤离！］
第145章
第二十五星系北侧。
军舰整装。
冰冷的金属墙壁反射着幽蓝的战术屏光, 梵派的身影如刀锋般立在指挥台前。
全息投影在他面前展开，密密麻麻的动力信号在星图上闪烁。
"废物！"
暴怒的吼声炸裂在密闭的指挥室内。
梵派猛地抓起战术报告，纸张在他指间瞬间被捏皱成团, 而后狠狠砸向地面。
散落的文件像垂死的白鸟般飘落，其中一页擦过某位军官的脸颊, 留下一道细小的血痕。
"前线，起义军的首领都已经被困成笼中兽了——"
他每个字都像从齿缝间磨出来的, 手指戳向星图上那个闪烁的红点，
"你们居然现在都还没抓住他？！"
一瞬间，空气凝固成冰。
十几名高级军官僵立如雕塑，大气都不敢喘。
某个年轻参谋的喉结滚动了一下, 冷汗顺着太阳穴滑进衣领。
"上将息怒..."
站在最前排的副官硬着头皮开口, 却在梵派扫来的视线中瞬间噤声。
"息怒？"
梵派突然笑了。
他慢条斯理地整理起袖口, 精工打造的金属纽扣在冷光下泛着血色。
"我告诉你们, 前线的事情就算了，把你们调到这儿来是要抓一个家伙。"
指挥室里死寂得能听见通风系统的嗡鸣。