十几秒后，我等到了回应。
西恩在我怀中转身，抱住我的腰。
我们缠绵而悠长地接吻，舌头亲密地贴合著互相吸吮。情欲依然有，但更多的是安心和熟悉。
一吻分开。我看着视野里的雌虫，脑中突然冒出个念头。
“西恩，我们去约会吧。”
黑发雌虫楞了，冷峻的帅脸乍看上去好像被吓傻了。
“现在想来，我们只是有婚约。婚约是由哥哥和公爵为我们定下的。我并没有追求过你。你也没有追求过我。”
“追求阶段只能跳过了。但约会目前还来得及。”
……
……
这一天结束，我累得残废在床上，一个手指头也不想动。
“殿下，教宗那边刚送来的书，您要放到书房，还是卧室？”
拉格敲门，身后的哈勒用双手抱着一摞精装本大部头。
我有气无力地朝他招手。
他快步带着哈勒走进，将书的封面展示给我看。
圣廷典籍里混着不少游记、散文集，甚至还有一本雌雄床上技巧教学书。
难怪哈勒左顾右盼就是不看我。年轻虫，脸皮太薄。
脸皮厚的中年虫嗤笑一声照单全收。
我还当着他们的面好奇翻了翻。结果挂羊头卖狗肉，这教学书无图全文本。谁看啊！
门关上了。
我抽出里面那本关于圣目能力介绍和入门的书，刚翻了两页，拉格又敲门了。
“殿下，贝卓主教那边……”
拉格吞吞吐吐，面有难色，很不像他。
“怎么了？”我问。
拉格直接端着托盘进来。
我抬眼一看，满满一碟曲奇饼干，外加时令新鲜水果，还有一杯热牛奶。
热牛奶是我每晚饮品。水果是拉格的贴心加餐。
饼干……？
“贝卓主教的侍从下午送来的。”拉格说，“贝卓主教亲手烤的，说是用了秘方，想让您尝尝。”
我盯着饼干沉默了。
拉格立刻换上一副嫌弃神色：“属下这就扔了——”
我捏了一块塞嘴里。咀嚼。
还挺好吃。于是我将剩下半块咔嚓两声全吃了。
“加了碎红茶和薄荷草？挺香。”
我点点头，“以后他送的，全收了，随餐上。”
拉格半天没吭声。
我疑惑看他：“有什么问题？”
“……”拉格略作犹豫，选择直说，“您上个月不是还说贝卓主教身为雄虫却爱好烹饪，太恶心，他的东西都直接扔处理器不要让您闻到一丁点味道……”
“那你怎么又拿过来？想挨训？”
我翻了个白眼，无语至极。
明明私底下就和贝卓那边关系处的不错，却还在我眼前装。
也就二十多岁的阿尔托利好骗，以为自己这边上下铁桶一片地与他同仇敌忾。
“实在是吃人嘴软，欠的太多了。
被拆穿的拉格嘿嘿低笑，赶紧转移话题，“话说回来，贝卓主教厨艺真的很厉害。您下次可以点名您爱吃的芝士蛋糕，他肯定会很乐意。”
作为夜宵，这盘曲奇饼没撑过一个小时，就被我解决干净，连渣也没剩。
每天都去训练后，我的饭量也与日俱增。
精力同样变好，忙完宣传事项，晚上我还有余力做精神力禅定。
精神力禅定。
修行、提升精神力的主要途径之一。
按圣廷规定，圣职者一日最少三定。
清晨起床、下午茶前，以及晚间入睡前。
我年轻时是真懒。
洋洋得意自己比其他主教悟性高、进展快，一日三定？一月三定还差不多。
后来三十多岁发了疯的补课时才明白，优越感是贫瘠者最显著的特征。他们以为自己有宇宙的馈赠，独一无二、可以比常人轻松数倍到达目的地。并为此沾沾自喜。
但真正精通某个领域，有压倒性优势，且握有切实产出的天才，只会觉得自己无知、愚笨，且不管做多少，都远远不够。
我想成为后者。
重生后，我先从一日三定开始，了解这具身体的特性，熟悉对能量的感知，掌控其运作模式。
在增加次数前，先稳固质量。
我合上书本，喝掉最后一口牛奶，冲澡换睡袍关掉灯，在窗前地毯上盘腿而坐。
第一步，用古语默念秘宗誓言。主要内容是克制己身、禁止邪淫、拯救罪者的决心。
第二步，调息，有意识地控制呼吸，直至可观头脑幻境。
简单说就是观察、觉知脑中不断变幻、不断冒出的各种念头、想法。
第三步，控感，切断身体和外界的联系，彻底将感官封闭，内窥。
第四步，随呼吸和宇宙同在，感知各元素起落流转。
第五步，神念集中为一。修行者与宇宙主宰融合为一。
宇宙最高主宰，分化为暗与光，又生出风火水土四元素。它们克制冲突，又相互衍生转化，构成那个一。
实相禁锢消失，无边无际的觉知覆向宽广天地，我来到另一个维度空间。
这里蓝赤棕绿四种颜色粒粒分明，但同时又摺叠成璀璨光华，贴着我的皮肤，彷佛雨滴，缓缓从毛孔渗入，在我体内最深处，汇成奔腾的生命川流，生生不息。
二十一岁的阿尔托利只能粗略地描绘整个图景，有个大概的、模模糊糊的感知。
三十六岁的我，却可以很清楚地感知到每一支细小分流的走向，把握它们何时湍急与静流，知晓它们在何处弯折，又如何掀起风浪、鼓噪不休。
这是时间给予的馈赠。
还记得之前的评分体系吗？
这就是精神力3分和6分在认知方面的本质差别。
至于7、8，想必又是完全不同的另一种风景。
9分……
我希望有朝一日，也能抵达那处顶峰。
半小时后，我睁开双眼，为自己与昨日相比的进步而欣喜。
虽然只有一点点，但正是这些单看可以略过不提的小细节，一日一日，将汇成关键时刻最可靠的力量。
‘阿尔托利，你说西恩将会在这次战争中被普兰巴图寄生，重伤难治，且被萨提洛斯家族彻底放弃……’
‘你确定？’
老师的声音在耳边回响，我似乎又回到了今天中午的后花园。
‘……确定。’
皮肤下，鲜红的液体开始发热，好像在沸腾。
在长久的恐惧、后悔、无助、自责、痛苦之外，我头一次感到了一种决心，一种发自内心深处的力量。
‘但我不会允许这种事发生。’
‘只要我还活着，就绝不允许。’
第21章 告白
为了和西恩约会，祝祷仪式前一天的一大早，比往常还早两小时，我从床上爬了起来。
今天一天日程都非常满。
要约会，则要挪出最少半天时间。
我在光屏中浏览着每个条目，将能推就推、能不做就不做的安排全删了。
包括试穿礼服、场地视图、独家专访以及最后一次祝祷仪式的彩排。
明明所有细节都已敲定，却还要安排，属于为求安心的惯例。
就说圣廷繁文缛节多到虫烦。
我本以为拉格又要念我，没想到他很痛快，一句废话都没有，转身就去通知工作虫了。
“您之前经常临时改意，说不去就不去的。比起那个，现在好太多了！”
哈勒咔嚓咔嚓吃着餐桌上剩下的点心水果，嘴巴一开一合像只小仓鼠。
这亚雌还在长身体，我就没见他嘴里零食停过。
以前还知道避着我，在我默许后，开始当着我面哐哐炫饭。
“殿下，已经和安保团队说过了。”
拉格出去了一会又回来，在我身边躬身：“可否请您将外出的时间、地点和已确定的安排都予以告知？”