在她的家里，窗子边框是碎裂朽烂的，连桌椅也没有这么稳固，而且妈妈身体不适的时候怕吵到女儿，只能极力压抑着咳嗽，一整晚一整晚的睡不好，还总是偷偷把最暖和的一床被子盖到小满身上。
小满用手掌抚过书桌平整的桌面，又用指腹刮过桌角一叠光滑微黄的厚纸整齐的边角。
她拉开窗帘——不远的地方竟然还有一处湖景。
此刻湖面晨光粼粼，几个毛茸茸的小动物影子正在湖边汲水嬉戏，不一会儿，它们就纷纷跑进长草的遮蔽中去了。
小满踩进那双同样毛茸茸的拖鞋，慢慢走下楼梯。
这座怎么看都像是正常住房的小楼里，拉萨瑞斯并不在一楼。小满不知为什么因此松了口气。
餐桌上放着一篮面包，旁边堆成小山的十几颗红绿色浆果下压着纸条。
“外出。明日回。物品取用随意，可在林中散步，注意远离南方，有村庄。——L.S”
……他就不担心我把这里洗劫一空跑掉吗？小满心里嘀咕。
虽然她不至于那么做，只是好奇昨天刚刚第一次见面的“老师”对自己的这份信任从何而来。
小满走向灶台观察一遭，又从厨房连通外面的小门往外看了看，确认这里并没有木柴和火石。
但有魔法小贴士。
小满发现了盘子里放着的几颗红色晶体和又一张手写的纸条。
“引火术：无需咒语。握紧炎晶石作为引导，想象‘火’、‘点燃’或‘焦糊’。多加练习控制温度即可。”
亲和兽族们的自然元素，是象征水和风，以及木石与植物的元素，其中并不包括火焰。那是拉萨瑞斯所说的外系。
然而小满从未用过任何魔法，包括给非施法者准备的昂贵的法术道具或者卷轴也没有接触过。
现在让她一下子跳过咏唱咒语的阶段全靠自己想象进行施法，似乎是在捉弄人。
不过小满决定也相信拉萨瑞斯一次。她拿起一块亮红色犹如热炭的炎晶石握在掌心，紧盯着放在盘子里的另一块，依照纸条上的内容，努力地用想象去引导火焰。
通过想象火焰的形态，她想起了很多。
在拉萨瑞斯的惨白骨掌中滚动的幽绿的火，旅馆壁炉中炙烤着劣质木柴和食物残渣的死气沉沉的火，旅途中守护她和同伴的篝火，她努力积攒着木柴让妈妈过了一个温暖冬天的火。
随着心神集中，热浪逐渐在指间翻涌起来，小满觉得脸颊微微发烫，不知道是因为运用元素还是初次掌握了力量的激动所致。
盘子里的那颗炎晶石表面确实罩上了一层火焰，它安静地升腾起一条轻轻摇曳的小尖梢，稳定又乖巧。
接着就是努力控制温度和火焰大小的训练环节，小满努力折腾着，大有废寝忘食的劲头。
而暗中观察的原骞欣慰地将偷偷看着情况的小道具收回地下室。
他戳戳系统：出来谈谈？
对方装傻：[本系统自检无异常]
“……我知道你肯定不是D-009。别装了。”
对方顿了顿：[那好吧。]
原骞等了一会儿，没等来后续，正要主动出击，却听到了一阵“当当当”的敲击声。
越听越像是……有人在拿着扳手敲某些小型机械外壳。
原骞有种不祥的预感。
接着，就仿佛一层阻隔开两个空间的水面被抽走，说话的不再是D-009特色的无感情的机械音，而是一个相当好听也非常年轻的男性声音。
那语调正常中似乎还透着点微妙的古老和优雅感，好像同一种语言在更早些年的高贵人物那儿被以考究措辞表达出的形态。
原骞不知道自己为什么会有这样的第一印象，明明对方说话的内容正常得很，还礼貌得像个主打亲切的推销员。
“我调整了一下翻译插件。怎么样，能理解吗？”
取代D-009发来联络的不明人物问道。
“……能理解。”
原骞表示他决定永远不去思考这家伙所说的调整和刚才那几声敲击之间的关联。
“很好。那么重新自我介绍。我是尤利乌斯。”
“至于身份，对你而言，我就只是取代D-009为你继续服务的人而已。”
自称为尤利乌斯的男性说着。
“取代？你是它指定的继任，还是其他身份？比如说，攻击了它？”
原骞试探着问。
“总之不是它的同类。其实我也可以说是它的受害者吧。”尤利乌斯平静地说。
“受害者？”原骞愣住了。
“是啊。应该怎么形容呢——这样吧。首先我们假设，演员先生，你所在的世界没有‘蜘蛛’这种生物。然后你发现你朋友的坟墓被盗，现场留下了一些蛛丝。从此以后你当然会追寻所有相关的痕迹，去追查她的下落。碰巧我还挺闲的。”
“直到这一次，我顺着蛛丝终于抓到了一只离巢的‘蜘蛛’，同时也发现了你。演员先生。”
“所以我们当然立场一致，适合合作。我可以欺骗蛛巢那边，同时代替那个D-009继续与你履行合约。我能提供它能做到的一切功能，让你完成你的所有计划，而且更高效、更优惠。”
“——怎么样？有兴趣吗？”
尤利乌斯问。他自陈动机时仍没有半点义愤填膺的情绪，轻快得就像在为别人的故事配旁白，反而有着奇怪的可信度。
“如果我不合作呢？”
“那也没什么，我带着它回去拆了玩，把你送回你本来生活的那边咯。”尤利乌斯挺无所谓地说。
“你能做到？确定不是让我回去做孤魂野鬼吗？”原骞直呼还有这种好事，反而完全不敢相信。
“当然，其实这很简单，一堆条件完全是系统在坑你卖命而已。而且害你这种好人一点意思都没有啊。”
原骞犹豫了很久很久。
他告诉自己漫画主角终究是主角，不用自己瞎折腾也能走下去，费劲演戏赚情感值完全是为了活着，所以现在有个摆脱打工命的机会从天而降，为什么不抓住呢？
……是啊，为什么不抓住呢？
原骞也说不清楚。
就像和D-009签约的当时，他心底一直都隐隐约约有着一个声音，或者一个直觉，警示着他不可以抛下这个世界。
他手中这条绳子的另一头尚且被迷雾笼罩，但本能告诉他，那绝不是什么能够轻易放开手的东西。
“你不会在骗我吧？”原骞谨慎地问。
对方完全身在暗处，除了他把D-009从联络中挤掉这么长时间都没给后者恢复的机会、和他确实能够完成前代的捏人功能甚至效果青出于蓝的这两条情报以外，原骞什么都不知道，连名字都可以是假的，更别说动机之类。
“我们魔王从来不说谎话！”尤利乌斯义正言辞。
“……魔王？”
“你听错了。所以要选哪边？是做暗中帮忙拯救世界的英雄，还是回去当一个把使命丢给年轻人的旁观者？”他笑吟吟地问。
原骞为这个选择沉默了很久。
他重新打开那只做成勺子造型的观察道具，看着被火光映红的小满认真的侧脸。
“……我留下。”
“很好。那么从此尤利乌斯会接管大位，成为你攻城略地中最可信的副官。”
原骞听到了衣物摩挲声——那听起来像是昂贵面料和厚重斗篷随动作抖落开，对方仿佛是兴之所至而起身，隔着时空的距离优雅地向他躬身致礼。
“合作愉快，演员先生。”尤利乌斯以原骞暂时难以理解的尊重与郑重，轻声说道。
“合作愉快。”
“那么第一个问题。”入侵系统的新任副官先生好像回到了座椅里，他严肃地问：
“所以你为什么把脸挡上？是我专门根据你的气质和市场需求设计的外形见不得人吗？不想靠脸赚情感值或者审美冲突可以直说，我们好好沟通。”