“难道你要永远做一个被他们欺负的弱者吗？”塞尔当时这样问过科特拉维。
那时候的科特拉维没有回答，塞尔也没有患上一言不发的顽疾，根本不需要科特拉维的回答就能自行说下去。
“力量不够就用速度，速度不够就思考如何预判，再不行你还可以逃跑。如果你愿意，完全可以向我求救。因为无论是谁都有弱小的时期，这没有什么需要觉得羞耻的。真正可耻的是那些欺负弱小的蠢货，他们只能以这种方式来掩盖自己的无能。”
无论科特拉维的言行如何，当时的塞尔都没有因此松开怀抱。现在也是。
他等待了大约一分钟，也有可能是五分钟或更久，直到科特拉维不再出现过激反应，才松开其中一只手，为对方留出一些挣脱的可能。
科特拉维却半僵在了那里，直到他同样熟悉的、属于对方的另一只手再度覆上了自己后颈的时候，他依旧没有任何动作。但他毫无疑问迅速沉溺于对方手指和掌心细微的温度区别，在手掌来回的时候不经意的开始了默数。
第一次，又一次，再一次……直到就像小时候那样，他被塞尔的动作、被停留在自己后颈上的掌心的温暖以及温柔的力道所安抚，逐渐褪去了这份不知所措。但他依旧茫然。因为“项圈”的缺失让他更为敏感，也让他记忆中大半的空洞变得更为可怕。
科特拉维并非是一个不知道感恩的家伙，也知道以前的自己并不是一个容易讨谁喜欢的存在，所以塞尔长时间没有对他失去耐心的包容举动才逐渐成为属于他与塞尔的最初的细枝末节，成为了他无论如何也割舍不了的执着。
因为，当塞尔想照顾好谁的时候，他耐心的温柔和总是留有余地的言行，已经足以虏获任何坚强的灵魂。更何况是当时表面难以接近，内在却极度脆弱的科特拉维。
塞尔竭尽所能的回忆着过去的细枝末节，这才找回同样熟悉的方式，不断的揉按着科特拉维的后颈，帮助他逐渐且真正的平静下来，也帮自己找到了恰当的语言来表述沉积在自己心底的那些话。
“你有天赋，你有执着，你有一旦决定要做什么就会贯彻到底的习惯。”他说，“而我其实并没有你那样执着的性格，所以我总得需要一个目标。不是吗？”
“什么？”科特拉维终于想起来拉开距离，茫然地看向塞尔。
“我们就是被这样教导长大的不是吗？”塞尔说。
他们像任何没有家族的小亚灵那样进入中央城堡学习战斗课程，被灌输圣书就是他们毕生所求的唯一力量，而圣书骑士则是他们应该去获得的荣誉巅峰。至于首座当然就是集齐所有、让大家臣服膜拜的象征。
“我只知道墨守成规。你也是。但你同时又不是。”塞尔说出了带着古怪歧义的话，然后问，“我不知道自己是否描述清楚了这句话的意思？”
科特拉维摇了摇头。
“那我换一种方式。”塞尔说，“你知道自己想要什么，你从一开始就知道。你也因此知道如何替自己谋取最大利益，只要你能达成自己的目标，你就能得到满足；但我需要一个更为符合大家认同的目标，才能或多或少的获得一些成就感。而不是无论获得多少荣誉与成就都因为缺乏大家的认同，从而无法让自己的贪婪得到满足——这是我灵魂里最恶劣的部分，但我也因此绝对不会背叛大家的期待，也愿意成为始终为大多数同族的利益而战的存在。但你又如何？”
科特拉维惊讶地看着塞尔。
“你本质上从来就不会在意大家对你的看法，也因此比我更容易沉溺于自我满足。”塞尔说。
他因此在“那时候”，在他想要杀死对方的那个糟糕时刻……
“我一度看不起你。只有那一次。但是，别让我再看不起你了。”
塞尔的话触怒了一知半解的科特拉维的某种本能。
“你有什么资格看不起我？”他反问。
“资格？”塞尔反驳，“什么滥情只是因为想看我是否会为你发怒，你不觉得这种假设很可笑吗？你作为一个因为不敢面对情感所带来的糟糕可能性而不断进行着背地里地试探的家伙，一面愿意为我付出一切，一面却不敢对我直言一切，你要我怎么看得起你？”
“……”
科特拉维哑然了片刻才想起来反驳：“我算什么？哪能跟拥有一切荣誉的你相比？又有谁会在乎我是否会被你看得起？”
“我会。”塞尔说。
科特拉维这次是真的哑了。
“我犯了一些错误。但你也是同样。”塞尔说，“我会修正自己犯下的错误，包括你所遗留的错误。而你，我相信你也有自我谴责的时候，所以你才会做出符合你的那些选择。但我并不能理解你的选择，因为我灵魂的某个角落始终相信你不会那么容易就放弃。无论是誓约骑士，还是我……我唯一错的地方就是没有说出来，因为我以为你能明白的。”
科特拉维难以置信地看着塞尔，反复开阖着嘴，却根本发不出任何声音。
但与他无法言语相反的是他毫不犹豫的动作。
他一把拉住还停留在自己后颈的塞尔的手，把对方拽向自己并用力抱紧。
塞尔既没有挣脱，也没有停下剖白，反而愈发坦然地继续道：“我从来没忘记过自己曾经对你许下的承诺。无论是最开始的庇护，无论它是否源于同情，还是后来关于誓约骑士的部分。”
从塞尔第一次在那栋房子里，从他主动吻科特拉维的时候开始，他就明白有些东西是节制不了。就算有“项圈”也不行。
“可那你时候的行为就像是在说抱歉，你想当它没发生过……”
科特拉维的话被打断。
“是的。我很抱歉。”塞尔说，“的确像。但……”
但他只是需要时间来接纳自己不理智的行为，为它找到合理的说辞，才能说服自己。
“而并非是对我的行为本身感到抱歉。”
那是请对方耐心稍后片刻，并非是拒绝。
“可你的选择却跟我的预料完全相反。”
他们每一次都选择了逃避或放弃，总在看似有转机的地方忽然错身而过。
“我们已经认识彼此七十年了，其中六十年往来颇多。”
可他们始终是两个无法关联的灵魂，也不知道应该如何产生真正的关联。
“可能是因为我从来就不相信那些不确定的东西。”
而没有什么会比情感来得更不确定了。
“所以，我宁可构建出一种有利益却可以恒久的条件交换。”
“那现在……”科特拉维艰难的从已经一片混乱的脑海寻找到词汇，问，“你为什么又要告诉我这些？”
“我不知道你是否注意到一件事。”塞尔说。
“什么？”科特拉维问。
“我们已经不是临时居住区里无能为力的孩子了。”塞尔说，“我们既然拥有了足够的实力和目标，也达成了我们的目标，就代表我们也有相应的义务为大家做一些事情作为回报。尤其是西乌斯出事以后，更应该为那些被我们自私自利牵连在内的同族们尽可能的做出一些补偿。
“或许，这也是我的一种自私，是我自身的懦弱让你每次都会退回到那副轻浮的皮囊之下所造成的必然结果，但以前的你从不跟我挑明这些，我也就无从得知，只是自以为了解你而已，现在的你肯定也不会再愿意跟我提起那些了……”
“你在说什么？”科特拉维终于打断了塞尔后半段在他听来过于混乱也过于兀长的话。
塞尔花时间愣了一阵才回过神来，道：“抱歉，我又忘记你已经忘了。不过，现在这种情况或许更适合我们。”
“什么情况？”科特拉维更加不明所以地问，“什么适合？”
在与这位“老朋友”数十年的“陪伴”里，塞尔无数次想忘掉一些事，尤其是最近三十多年来，他们彼此越来越背道而驰的道路。