张宸星一边卸下弹夹，一边对以撒说道：“好吧，是你带领我们完成了任务。但容我多说几句。”
以撒点头示意。
张宸星说：“我不赞成你开枪打伤目标的方式。”
“你把他打伤了，虽然与任务不冲突，但万一呢，万一他怀恨在心，回到联邦不肯说出情报。或者说出情报，却隐藏了关键信息。”
“我们身为联邦军人，在执行任务过程中所惹出的个人麻烦，并非仅仅针对某一个人，而是会扩大影响至整个集体。”
“以撒，你没有考虑后续问题。如果这个任务是真实存在的，等回到基地，你一定会受到追责！”
张宸星的这番话引起了阿格尔的强烈共鸣，两人皆是神色严肃地盯着以撒。
以撒默默地点了点头，没有反驳张宸星。
张宸星见状，露出了略微满意的神情。他以为以撒听明白了自己的想法，可以撒只是在等所有人说完。
众人未在交谈时，雷欧弯腰观察着络腮胡的伤情。
络腮胡从膝盖以下到脚踝处，都肿胀得不成样子。双腿仿佛被充了气一般，原本紧致的裤管被绷得紧紧的，几乎要被撑破。皮肤表面泛着不正常的红色，微微发亮，似乎随时都可能破裂开来。
也不知是幸运，还是以撒刻意避开了要害部位，初看伤势棘手，子弹却只是贴着骨骼飞过，并未造成骨折。动脉也未受损，仅仅是静脉破裂喷溅出许多鲜血。
唯一麻烦的，是子弹撕裂了肌肉、筋膜以及皮下组织，形成了一个不规则的伤道。
机舱内又安静了一会后，以撒才说道：“你们猜，联邦会采取什么行动来处理那些暴露了真实身份的情报员？毕竟他们知道的东西实在是太多了。”
环顾众人，无人回答他的问题。
以撒继续说：“联邦也会顾虑，今日他投靠了我们，难保明日不会带着情报去投靠其他国家。”
“联邦让我们营救他，是因为他还有最后的利用价值。”
“等回到基地后，不管是否配合，他都会遭到审问、测谎，甚至还会动用一些审讯手段，以此来验证情报的真实性。这不是他言辞诚恳、态度配合就能解释的。”
“等得到了足够的情报，等待他的只有内部调查和对个人的风险评估。”
“运气好，联邦会控制他之后的生活，他将一辈子生活在监禁之下。但一般情况来说，是被秘密处理掉。毕竟一个暴露的情报员就像一颗随时可能爆炸的定时炸弹，联邦不会愿意承担他可能带来的巨大风险。”
“一旦决定处理掉他，行动会极其隐秘，不会留下任何明显的痕迹。”
“可能会在一个看似平常的日子，就像我们来时的阴雨乌云，以一种看似意外的方式让他消失。也许是制造一场事故，就像下一秒直升飞机坠毁，让他在无人察觉的时候永远离开这个世界。”
以撒的声音很平静，像是在讨论晚餐该吃什么般，他浅淡地笑了一下，“情报人员就是这样。”
曾经，他的斥候金维里欧斯就做着相同的事情。对方负责整个帝国的情报机构，暗中秘密解决了无数情报员。
即便那些情报员死前依然对帝国赤诚，心甘情愿的为帝国奉献出一切，但为了长远目标，一个个倒在了同胞的枪下。
一番略带残酷的话语让阿格尔、张宸星和雷欧皱起眉头。
阿格尔语重心长地询问道：“以撒，你在哪里听说的这些事情？”
“总之你听到的全都是假的，联邦绝不会对自己的情报员如此绝情。” 阿格尔的语气坚定，试图打消以撒话语带来的偏颇。
张宸星也紧接着说道：“那太荒唐了！联邦一直秉持着公正人道的原则，即便情报员暴露，也会通过合法合理的方式去妥善安置他们！你说的那些极端手段，简直闻所未闻！”
雷欧也开口劝说：“以撒，联邦有完善的制度和程序来保障每一个人的权益，包括情报员。不能仅凭一些未经证实的传闻就下这样的结论。”
以撒看着队友们激烈的反应，轻轻摇了摇头，“也许你们是对的。”
但在这个复杂的世界里，什么事情都有可能发生……望着一张张年轻稚嫩的军校生，以撒未在争论。
他早已知道了自己的答案。
窗外又开始阴雨连绵，众人越来越接近西奥斯塔空军基地。
……
“为什么不离开那里。”
金维里欧斯一顿，未想在离开聚会前，领袖会询问这件事情。他复将穿了一半的风衣拉过肩膀，束上腰带。
“哪里？”金维里欧斯明知故问，湛蓝色瞳孔回避了以撒的注视，面无表情地拿起黑色鹿皮手套。
以撒捏了捏鼻梁，“……帝国情报部。”看着还剩半瓶的威士忌，他又为自己倒了一杯，冰块碰撞折射出漂亮的琥珀色。
屋内暖融融的，早已点燃了壁炉，而窗外还在飘雪，白色覆盖了远处的拉拉克山脊。
高峰另一端，则是西奥的领土。
下个月，以撒将会前往那里。
侵略、攻打、占领……什么词汇都可以描述即将发生的残酷。
根据军事命令，以撒会和自己的斥候兰诺特、格林与红摩一同前往。原本，还有金维里欧斯，但因为突发的西线情报泄露问题，金维里欧斯将被派遣前去参与调查。
以撒不懂政治，但他知道，这次泄密最终只会走向三种结果。
也许是金维里欧斯手下人员造成的泄露，也许是外部情报人员被策反成了双向间谍，更甚者，是与金维里欧斯同一级别的高级官员主动向敌对势力透露了他们的军队部署。
“你可以申请离开，避免连累到自己，”以撒又对金维里欧斯说道：“我也可以出面向军部申请。”
长久的战争，让以撒在军队的话语权越来越多。他拥有了协商周旋的威望。
难得的，他主动对自己的斥候提出帮助庇护。
“只是一个月而已。”金维里欧斯无声地拒绝了。
“那恐怕我们圣诞节见不到面了。”
金维里欧斯戴上了厚实的手套，拿起了衣架上的无檐软帽，“如果你快点的话，也许可以回来见面。”
他暗示以撒可以在一个月内打赢对西奥的战争。
委婉的夸赞，让以撒发出沉闷笑声，就像壁炉内啪啪燃烧爆裂的木柴。即便是朝夕相处的斥候，在获得他们的认可后也非常愉悦。
“这么信任我啊。”
“总是如此。”
正如金维里欧斯预料到的那般，圣诞节前四天，以撒就率领军队取得了成功，占领了整条拉拉克山脉。
士兵们提前返回了帝国。
圣诞节当日，帝国为众人举报了盛大的宴会，活动在皇家宅邸——豪宅的后院举行。
白色巨帐，灯火琳琅。
草坪、舞池、酒水、弦乐的四重奏，奢靡豪华。
一串串的彩灯如同璀璨的宝石项链，闪烁着红、白、金等各种颜色。
即便此刻是寒冷凛冽的冬季，四处依旧是轻薄的舞裙，曼妙的身姿披着蓬松的貂绒。男士们也打扮的格外英俊笔挺。
以撒穿着黑色的军队礼服，肩膀处垂落银色的绶带。他也是在舞会中，再次见到金维里欧斯。
金发蓝眼的男子依旧是一身黑色的风衣，头发向后梳拢，干净利索、不苟言笑。
但以撒还是瞧出来了，那双蔚蓝色的眼睛中充满疲惫。
“还好吗，”端着两杯香槟走到了金维里欧斯身旁。离得越近，越发感觉到金维里欧斯浑身环绕的沉重。
金维里欧斯本能的戴上假笑面具，在看清来人后才卸掉了伪装。
“好久不见。”
“也没有多长时间。”以撒把酒杯送到了金维里欧斯手中。
淡金色的酒水在晃动中发出涟漪，金维里欧斯望着杯壁，轻声说了一句：“泄密人员被查出来了。”