厄琉斯维持着礼貌的微笑，并没有感到多么高兴。
她可还没忘记，上一个心灵之影口中的“好人”，还是朗基努斯的首领呢！
心灵之影：“我有什么可以为组织做的吗？”
“让我想想，第一件事——”
尾音拖长，厄琉斯的眼底闪过一丝恶趣味，“你应该很擅长编织噩梦吧？”
……
模糊的光影在视野中晃动，就好像溺水的人在隔着水波，仰望水面之上的光点。
渐渐的，色块开始变得清晰，勾勒出四周环境的轮廓，人的意识也渐渐清明起来，恍若从迷蒙梦境中苏醒。
“呼——”
空茫的双眼逐渐恢复聚焦，研究员A猛地坐起来，喘着粗气左右打量。
他发现自己居然躺在冰冷的金属制地面上，这是一个正正方方、长宽高都大约七八米的房间，看起来很像他们研究院的实验室，不过内部空无一物，没有复杂的实验器材。
在房间边缘，环绕着一圈凹陷下沉的水槽，槽里盛满清水，但更深处一直向下延伸往黑暗，看不清具体有多深。
这是哪里？他怎么会在这儿？
研究员A努力回想，他之前应该是在实验室对比一组数据，看着看着就熬到深夜，于是他就摘下眼镜，揉了揉干涩的双眼，趴在桌前休息……
再然后，等他的意识再度清明，他就已经身处这个古怪的房间。
中间究竟发生了什么？是什么人把他带过来的？
研究员A提起警惕，试图用通讯设备联系外界，未果；
他又尝试神秘界的手段，但无论是绑定的游乐场系统，还是呼唤研究司司长的尊名，都没有得到回应。
半晌后，研究员A不得不承认——他被困死在房间里了。
既然无法得到外界的援助，研究员A只能把希望寄于自救，在四处转了一圈，他最终停在房间里的另一个角落。
在角落里。还有一个人。
那个人浑身被紧紧包裹在纯白束缚衣里，双手、双脚都被黑色牛皮带死死捆住，面部同样被布料覆盖，只露出一双神色茫然的眼睛。
研究员A对这种束缚衣很熟悉，实验室里常常要用到一些人类或类人智慧生物作为实验体，为了确保他们可控，就需要用到这些特质的束缚衣。
除了限制行动，这种衣服经受过神秘力量处理，还能限制异能的使用，让衣中人无法反抗、无法动弹、无法出声，甚至连自主进食和排泄都无法做到，只能依靠专用的营养液等设施维持生计。
刚刚入职时，研究员A也曾对这些同类的遭遇感到本能的不适。
但当他亲手处理掉一排排束缚衣里的人，剖开一具具身体来观察他们的内部器官变化，观察一串串人体实验数据来进行分析……
看得多了，他也渐渐习以为常，生命似乎也就浓缩成一个渺小的数字。
不仅是研究员A，其余研究员都是如此。
在习惯把实验体当作耗材之后，他们甚至能笑着称呼实验体为“人牲”，和小白鼠没什么两样。
研究员A谨慎地观察那个裹在束缚衣里的人一会儿，确认对方没有丝毫行动力，反倒松了一口气。
——这说明目前为止，对方无法对他造成威胁。
在陌生未知的空间里，这毫无疑问是个好消息。
研究员A走向正对面的唯一一扇金属门，门严丝合缝地镶嵌在墙体内部，周围没有任何输入密码或指纹的解锁屏，门上也没有锁扣或门把，似乎只能由某种程序决定是否开放。
抬手捶了捶大门，金属门纹丝不动，“哐哐”的巨响在房间里颤动回响。
“欢迎来到女巫之匣。”
思索之际，一道含笑的女声从房间上空响起，使研究员A下意识抬头寻找声源。
但整个房间的六面没有任何缝隙，也没有看见广播系统的影子……真正的与外界隔绝。
只有那道声音，恍若直接降临在人们脑海深处，异常清晰。
“想要离开这里，需要和我玩个游戏——”
“每前进一个房间，你们都需要放弃一些什么，通往自由的大门只有在得到满足条件的供奉之后，才会敞开。”
这个游戏，听起来简直像是与恶魔的交易。
研究员A很容易联想到，说不定要割舍人体器官、乃至灵魂，才能争取离开这里的机会。
反复咀嚼着神秘声音的话语，研究员A湛蓝的眼睛忽然一亮，试探地问：“但我的同伴，似乎没有行动或说话的能力？”
“这是你们之间的问题。”
女声回答，“你可以选择为他解开束缚，两人共同商议决定；也可以选择维持现状，由你担任与我交流、做出决策的话事人……规则没有对此限制。”
研究员A的唇角忍不住上扬。
那就说明，无论大门有多么严苛的要求，他都可以尽量让“同伴”付出代价，最大限度保全自己。
反正只是人牲罢了，他漠然地想。
“唔——唔唔唔！”
角落里一直安静的人忽然开始剧烈挣扎，但也仅仅能做出一些轻微的动作。
他一边惊恐地仰视着研究员A，飞速地眨动着充斥绝望的蓝眼睛，一边拼命摇头，像是要暗示研究员A什么。
研究员A没有理睬，甚至踹了那人一脚，警告对方不要制造出噪音干扰他。
只听墙外的人缓缓地，对研究员A宣布：
“第一道门的要求是——”
“随机献上你某一天的记忆，或者……一根你同伴的小手指。”
第174章
一回生, 二回熟。
在第八扇金属门前，研究员A娴熟地将部分人体组织抛进房间四周的水槽里。
丝丝缕缕的猩红顿时在水里蔓延开来，那部分血肉在水面中摇摇晃晃地翻滚, 很快就沉入漆黑无光的水槽底部。
这些房间内的水槽似乎是相通的，越是往前，水面就越是浑浊不堪，在灯光下泛着一层难以忽略的、不详的血色。
槽壁边缘，还攒聚着一团团泡沫，泡沫里夹杂着细小的器官碎片, 甚至飘着一两片残破的指甲。
研究员A捏起衣角，一边擦拭着手术刀上的血迹，一边庆幸地想：
幸好, 他习惯性地随身藏一柄刀, 不然可不方便处理那个人牲。
原本雪亮的刀刃, 哪怕被反复擦拭、冲洗，也仍然透出污浊的浅红——而当它映出研究员A的脸庞时, 仿佛他的双眼里也带着恶魔般的红光。
起初他们面对的两道门, 提出的要求都并不严苛。
第一道门，向通关者索要一天的记忆或一根小手指。
研究员A怕之后的门提出“一双完整的手”这样的条件, 所以选择牺牲自己的一天记忆。
然后他就发觉, 他完全不记得昨天都干了些什么, 仿佛那一天被彻彻底底抹去，不在他的人生中留下任何痕迹！
这让研究员A不禁想到, 要是大门再索要一年、十年的记忆……
如果不断剥离舍弃，直到最后, 他还剩下什么？他还是原本的自己吗？
就算能逃离这个鬼地方，他也会变成一个几十岁的无知“婴儿”, 又该怎么在组织和游乐场中立足？
研究员A愈加意识到这个游戏的险恶之处，也更加抵触从自己身上获取贡品。
因此，当第二扇门向研究员A索要名下的一半积分，或是同伴的三片指甲的时候……
研究员A近乎毫不犹豫地，对困于束缚衣的同伴举起了刀。
在动手时，他很快就代入了往常在实验室里的身份，把对方当作毫无人格主义、也无需怜悯的小白鼠。
为了防止人牲挣脱束缚衣，给他们后续的“合作”带来麻烦，研究员A没有为同伴解开任何一道束缚，只在需要动刀的地方划了口子，熟练地切割、剥离、撕取。
在拔下指甲的瞬间，研究员A与人牲仅露在外的眼睛对视了，那双眼睛布满血丝，似乎是痛苦得有些恍惚麻木。