德莱顿则小憩一觉，紧接着给十分看好他的安全局副局长朱诺发邮件，旁敲侧击地问中情局到底能不能吃到教训。
朱诺告诉他，教训是有的，国家安全委员会已经给出了回信，承认A3及其上级存在“故意令情报流通出现滞后”的行为，只是德莱顿要把“威胁国家安全”的帽子扣上去，中情局则试图大事化小、小事化了，模糊他们这么干的缘由，因此双方还在扯皮。
与此同时，A3指责德莱顿以权谋私——借职位之便给李维发暧昧短信，还找借口和他打了一架，在他口中，德莱顿与他产生冲突，完全是出于私人恩怨。
德莱顿反驳说短信是无稽之谈，根本无人承认，A3纯粹是受到诅咒影响、看谁都是情敌，自己胡乱脑补出了一场大戏。
两人于是又隔着安全委员会展开了骂战，甚至在当日的时政报纸上，以严肃且省略的形式占据了一小块位置，说是《安全局官员与中情局特工就冲突责任问题产生争论》云云。
隐身的当事人李维看热闹看得津津有味。
毕竟他身负诅咒，他能有什么错呢？
时间飞逝，飞机刚落地没几天，N市正式步入新一年的三月份，天气转暖。
自从回到联邦，李维就没再和德莱顿约会过，当中有很多理由，一是德莱顿很忙，非常忙，什么处理中东后续、和中情局对骂、暗中诱使政敌上钩以协调李维的职位、调查三井高志派来的杀手、以及开会、开会、没完没了地开会……
他每天十二点睡，六七点钟起床，周末基本不休息，活得像个陀螺，以至于在里世界待着的时候竟然能等同于放假了！
恐怖至极。
二是李维很闲，非常闲，但要避嫌。他后来才知道，德莱顿是这么跟副官杰弗里·卡特解释那天的海边小屋之行的：
“我在黄金密室附近被一只落单的恶灵绑架了，拉克·李维先生将我救了出来。”
白骆驼：？
丑猫：？
黑蜡烛：？
那恶灵在我们三个的眼皮底下绑架的你，是吧？
可惜安全局缺少能通灵的人才，这口又黑又黄的锅只能由里世界背下来了，后来德莱顿假装不经意地在同僚面前提到，李维救了他一命，但某些行为“损伤了他的尊严”，两人在回国前有了一些口角。
谁也想不到，他要提升李维的职位来给两人的关系铺路。
这操作最大的问题是是否值得，许多人会在建立亲密关系时考虑得失，比如我为他/她付出了这么多，到底能不能回本？我自己损失的利益，谁来赔给我？他/她的社会地位提升了，我以后该怎么拿捏他/她？万一他/她背叛了我，我岂不是血亏？
德莱顿却一点都不往这些方面考虑。他的安排在某种程度上堪称笨拙，同事都是些老油条了，绝不会料到一个事事精明的人会机关算尽地给别人做裳。
因此他的对手轻易相信，他和李维的盟友关系的确有所不稳。
第二天，局长的亲信找上门来，向李维递出了橄榄枝。
“——你愿意在不忙的时候帮我们培养一些和当年的你一样，有希望进入里世界的人才吗？”
看看，连“当年”都用上了，就好像李维是入职十年的老员工似的，但那分明是去年的事！
正在遛狗的李维看向前方拦路的陌生人，问道：“你们想让我去当教官？”
“你也清楚我们人才储备不足，很多事总不能让你一个人忙……”
说话间，局长的亲信低头看了眼李维牵着的幼犬，和他怀里抱着的一箱刚买到手的啤酒与派对用具，冷不丁卡了一下，然后面不改色地继续，“而且我们认为你已经有资格建立自己的队伍了。”
李维被逗笑了，故意问：“我建立自己的队伍？那德莱顿怎么办？”
他习以为常地没加敬称。
局长亲信将这点当成了两人关系不好的佐证，说道：“你救了他的命，他却心生怨言，足以说明他为什么在局里不受欢迎了。”
托布“汪”了一声，想要往前冲。李维握紧狗绳，不冷不热地说：“是吗？我都不知道他人缘不好。”
“那是因为你很少来局里，又没有与其他人深交。”局长亲信笑道，“德莱顿树敌无数，他最大的毛病是不懂变通，在有些事项上过于傲慢和强硬，比方说将处置里世界的权力牢牢锁在自己手里，坚信与里世界的斗争能靠怀柔手段而不是主动进攻来解决，正如当年主张修建马其诺防线的贝当……”
这是个颇为严重的暗喻，他没再说下去，只充满暗示地看了李维一眼：“你是目前探索里世界的第一人，深受神明青睐，迄今为止却也被他排除在核心之外。”
我只是懒得997去开你们的无聊会。
李维心想。
“所以呢？”他掩藏着发自内心的不耐烦，问，“你们能给我什么？”
“权力，地位。”局长亲信为了拉拢他，很大方地示好，“还有你教过的学生，他们自然而然会支持你。”
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“这倒是给我省了不少事。”德莱顿听到李维的转述后深思着说，“我也想培养一批能系统化地在某些不算危险的地区实施救援的外勤，只是一直抽不出时间。你帮他们把关的话，我就不用担心会发生一些过于草台班子的意外了。”
此时是半夜十二点。
德莱顿下班后，两人短信联络、暗号接头、在李维的小屋里“私会偷情”，得亏住得近，不然德莱顿今晚不用睡了。
李维有一下没一下地吹着派对哨子，问他：“你什么时候能忙完？”
“你有事吗？”德莱顿在脑海中捋了一遍日程表，“我随时能空出半天……一整天。”
“不是太大的事。”李维回答，“过两天是我母亲的祭日，我想带你去见她一面。”
德莱顿：“……？？！！”
第91章 父母（一）
德莱顿的长远安排起了效果，李维半是对未来有所期待、半是补偿对方般地决定借着这个机会多分享一些过去，而他的过去确实相对复杂、与常人不同。李秋珊死后被埋葬在李维少年时期生活的小镇，镇子的位置极其偏僻，他们要先乘坐两个小时的飞机到隔壁州的首府，也即李维上大学的城市芝城，再从机场往南开两个小时的车，抵达名为“戈康”的地方。
德莱顿很重视这次行程。他在李维收到安全审查结果与正式晋升调令时假装受到冒犯、大发雷霆，光速推掉了几个没用的会议：
“你们给他安排新工作时为什么不通知我？我的计划全被打乱了！”
局长派系的一名高级指挥官难掩得意地据理力争：“长久以来，除了拉克·李维先生之外，安全局和联邦调查局零散派去处理里世界麻烦的外勤总是取得不了预期的成果，你总不能一直霸占着我们的清道夫阁下，阻止他将成功的经验分享给其他人，耽误人类探索里世界的进程和联邦的发展机会……”
权力斗争本没有对错，但道不同不相为谋。德莱顿对他的话左耳进右耳出，下班时间一到拎包就走，说道：“随你们便吧，只是将来不要后悔。”
指挥官以为他在口头逞强：“你也是，德莱顿！”
德莱顿继续说：“这周末我就不来了，下周一我也请假，除非遇到十万火急的事，否则不要给我发邮件。”
政敌：“？”
太阳打西边出来了，德莱顿竟然主动休假了！
他难道是在用这种方式对局里表达不满？
李维升职对他的打击有这么大吗……？
“大受打击”的德莱顿一到家就给李维发短信：【工作已经安排好了，明天早上我们在哪见面？】
十分钟车程外的李维一个鲤鱼打挺从床上坐起身，招呼托布：“托布，托布，过来！你想不想见威廉？就是之前带过你一段时间的……嗯，叔叔，金头发蓝眼睛，偶尔戴眼镜的那个。”