里世界速通变成了唯一的选择。
……
2026年▇月▇日，天气阴。
金乌西沉，逢魔之刻。
安全局总部大楼一如既往地蛰伏于暮色中，在这个管制森严、行人稀少的时代，人造的钢筋铁骨显得愈发狰狞，像是从这荒诞的现实中延伸出的触肢，又仿佛一道安静伫立着的、行将就木的瘦长鬼影。
楼宇正对着夕阳，德莱顿面向阴影而立。
眼前巨大的监视屏幕被分割成无数的小块画面，映照着联邦各个战略节点和城市的角落，数据流在侧边栏瀑布般刷新着，德莱顿站在屏幕前，身影被幽蓝的光勾勒得略显模糊。
他身后的年轻情报官身形绷得笔直，努力消化着屏幕上瞬息万变的局势，终于忍不住压低声音说：
“您确定他们会按照我们说的做吗？”
德莱顿没有立刻回头。
他的目光犹如穿透了屏幕上的画面，落在李维可能落脚的几片区域中，数秒钟后他才缓缓侧过脸，瞥了身后的年轻人一眼，电子屏幕的冷光在他疲惫的侧脸上投下深浅不一的阴影，他的眼神中没有波澜，只有一种在无数计算和推演中淬炼出来的、近乎麻木的笃定：
“他们有自己的算盘，我们只是顺着他们意愿递了一点好处。”
还不到动用军队的程度。
李维让他制造一点“小混乱”，德莱顿照做了，今天傍晚，一组意外故障引发了电网异动，联邦能源署临时调派人手前往核电设施巡视，又有一份与北方的加国联合反恐的评估草案“一不小心”走漏了风声，白宫的安全顾问在外部舆论尚未发酵之前紧急接管了过去。
两件事加起来，白宫椭圆形办公室里的会议足够从下午七点开到午夜十二点。
而只要首尾处理得足够干净，没有人会注意到德莱顿。
与此同时，李维来到了距离N市西北方向一百公里外的一段荒废轨道边。
城市的喧嚣远去了，他裹紧大衣，坐在生锈的铁轨上耐心地等待了一会，耳边忽然响起蝙蝠扇动翅膀的声音。
“这边！”
埃里克低声说，“还好领主死了，这里变成了无主之地。我开个小门，把你拉进来，快过来！”
李维立刻走了过去，埃里克拿脚尖抵着虚空之间的缝隙，一幅紧紧挤着门、拼尽全力不让它合拢的样子，虚弱道：
“我要坚持不住了，你走快点……嗯？什么东西在碰我的脚？”
他低下头。踩住他靴子鞋面的人当然不是李维——已经长到半人高的托布摇着尾巴，踩着埃里克的脚，迫不及待地向里世界探头探脑。
“你出差还带狗？！”
“不是，我是想让你替我们照顾它几天，说来话长。”李维没忍住苦笑了一下，但笑容很快转为轻松。
他弯下腰，有点艰难地抱起狗，钻进里世界，“最近威廉太忙了，我又不在家，家里都没人给它换水换粮，而且现实世界越来越乱，待在里世界反而更安全。”
埃里克抽了抽嘴角：“……好吧，随你。话又说回来，这只狗是不是你在里世界捡到的？”
“对，确切地说，就是在这里捡到的。”
李维跺了跺脚，环顾四周。
曾经鸳鸯列车疾驰过的荒原上落了场大雪。
皑皑白雪粉饰了所有的爱恨与罪孽，给正在不断消逝的里世界披上了一层孤寂而圣洁的外衣。
李维放下托布，问埃里克：“我让你开进来的车呢？你放在哪了？”
“树的后面。”果蝠抬起下巴示意，“那边有一条算不上平坦的小路，你最好慢慢开，我就不和你一起去了，联邦这边还有工作，而且我得替你养狗。”
时过境迁，好端端的恶灵都当上朝九晚五的公务员了！
考公真是智慧生命唯一的归宿。
李维点点头，胡乱揉一揉托布潦草的狗头，大步走向停在一棵北美乔松后面的越野车。埃里克向他挥手：
“你注意安全！遇到敌人能避则避，动手的时候想想德莱顿和狗，他们都在家等你。”
李维比了个ok的手势：“你叮嘱错人了。别人不惹我的时候，我从来不主动惹事。”
他钻进车里时还能听见埃里克在嘀嘀咕咕地说什么“清道夫……不四处揍人哪来的这么凶的外号……听男朋友的命令打架就不算惹事了吗……”之类的怪话。
后来李维想，一定是埃里克在他动身前立的Flag太多了，才导致他这一路上跌宕起伏、险象环生。
第一场变故发生在他动身后的第二个小时。
里世界的天空灰蒙蒙的，看不出到底是清晨还是傍晚，车灯划破单调的雪幕，映照着前方由松柏枯枝勾勒出的通往加国的道路，他不敢开快车，一是因为这条小路确实算不上平坦，车轮底下布满坑洼和碎石，二是里世界的边界模糊不清，李维担心自己一不小心开车开进别人家的领地。
随着越野车的行进，四周景色愈发荒凉，就在他即将驶过一个被积雪覆盖的小山坡时，视线范围内忽然隐隐约约出现了几块连在一起的方形“铁壳”。
什么玩意？鸳鸯列车的残骸？
李维下意识地踩下刹车，将车停在雪地中央，眯起眼睛往前看，同时伸手摸索放在副驾抽屉里的望远镜。
望远镜还没掏出来呢，那几块铁壳以肉眼可见的速度放大，很快从蚂蚁般的黑点变成了铺展在白雪上的散发着金属光泽的马赛克。
李维飞一样地反应过来，它们冲着他来了！！
他登时将手放回方向盘，一脚踩下油门，至于往哪个方向开，他暂时还没想好，得取决于对方究竟是什么来头。
越野车跨过积雪，轮胎划了一个大大的半圆，行进到铁轨的另一侧。
就在这短暂变道的功夫，对面的事物更加清晰，李维总算知道那些个马赛克是什么东西了——是另外三辆灰黑色涂装的越野车，以及一架低空飞行的直升机！
这不是里世界恶灵死后的回响，而是活人施加的埋伏！
下一秒，刺耳的呼啸声划破长空。
李维瞳孔骤缩，几乎是本能地猛打方向盘，越野车一个甩尾，堪堪避过从前方袭向他的火线！
那是一枚火箭弹。
投出火箭弹的军用直升机抬高机身，向上起飞，透出一股早有准备的志得意满。它的机身上喷涂着“xxx安保公司”的字样，李维来不及看清那一行字，猛打方向盘，车身像猎犬一样跃入旁边的另一条雪沟。
子弹顷刻打穿他刚刚驶过的位置，炸出飞溅的冰屑！
哪里来的安保公司？怎么会有人提前在里世界设下埋伏？
他们知道李维要前往边境，也料到他会绕过现实世界的关卡？
三辆对手的越野从侧面林间冲出，拖起披风似的雪幕，在李维身边形成合围之势。
李维深吸一口气，心想他确实从来不主动参与违法乱纪的活动……主要是他的对手都是些什么人啊，简直阴魂不散！
他一边踩死油门，一边探手去掏副驾下面的黑色背包，几息之后单手从中抽出一支短管霰弹枪。
枪托抵住大腿，李维拉了下枪栓，子弹上膛。
直升机上的机枪开始低鸣，子弹倾泻而下舔舐着地面，车辆在泥土路面上颠簸着弹起，李维咬牙稳住方向，借势回身朝追击的敌人开了一枪，火舌喷出，霰弹打中一辆越野车的前挡，效果显著——这辆车的车身失控地撞进了树干。
另外两辆停也未停，穷追不舍。
这的的确确是标准的雇佣兵围猎战术，但火力强度远超寻常亡命徒。
李维紧握方向盘，车身不断传来被击中的震颤，防弹玻璃上很快炸开一片蛛网般的裂纹，头顶的直升机如同跗骨之蛆，机枪手调整角度，弹雨泼洒下来，几发子弹穿透了车顶薄弱的部位，在驾驶室内溅起火星，一块灼热的碎片擦过李维的左肩外侧，瞬间带来一阵火烧火燎的刺痛。
他闷哼一声、额头上多了一层冷汗，动作却丝毫不停，等到两侧再次出现枯瘦的松柏时，李维猛地一拉手刹，车子在雪地上来了个近乎九十度的甩尾，利用扬起的雪幕短暂遮蔽了直升机的视线。