比之前些日子，枯萎的虫巢物质隐隐恢复了几分活性，但变化极其微弱，如果不是有幸存者精细到小数点后五位数据的留存情况，恐怕谁都无法注意到这样渺小的变化。
幸存者曾尝试过改换地下洞窟的环境，阿斯兰则试着向虫巢物质输送精神力，但无疑这些实验都以失败告终，并无法重新唤回虫巢物质的活力。
即便其在数据上有微弱的恢复，可对于虫巢物质尚还能坚持的最后两年来说，不过沧海一粟——
恢复的活性远远不够抵消虫巢物质，以及其内尚未孕育出来的那尔迦人向外传递的能量。
……但是至今，他们都还无从得知这份能量的输送方向。
当阿斯兰与幸存者对此一筹莫展的时候，护佑在巨木外侧的能量薄膜感知到了小虫母的靠近，这才有了他们两人一起站在巨木下，等待着珀珥的一幕。
听到幸存者的询问，身后跟着一连串机械精灵的珀珥轻声道：“我准备和他们一起参、参加异兽清剿赛。”
顿了顿，他补充道：“所以接下来一段时间，我要离开太阳宫了。”
这话一出，阿斯兰微怔，却又不动声色地掩下了情绪。
倒是幸存者周身的数据光轻颤，像是被风吹动的烛光，颇有些晃眼。
珀珥：“……老师？”
幸存者：“没什么，所以您……”
珀珥切入正题，打算询问一下他们有关于异兽清剿赛的事情。
据昆汀说，对星盟联合异兽清剿赛的文字规则最为了解的人一定是幸存者，而对异兽种类和作战方式最擅长，那么一定是活了很久很久、战斗意识强盛且完全近似本能的白银种战神。
昆汀亲口所言——
“有些过去的事情还没有给王仔细解释过，不过这些并不着急，等您回来了再说也不迟。您只需要知道阿斯兰是那尔迦人远古时代的白银种战神，他的强大是我们这些后辈们无法简单用语言描述的。”
“毕竟，能以一人之力，将整个异兽潮的抗击线硬生生打退数百米，在整个那尔迦、甚至是星盟历史中，都不曾有第二个人。”
“他是当之无愧的战神，也是白银种的最后一位首席。”
一位亲手处决了自己全部同类的首席。
当然，在昆汀提起这件事的时候，珀珥于短暂的沉默后，询问他阿斯兰到底活了多久。
对于这个问题，昆汀摸了摸下巴，只能模糊回答：“总之比我还活得久，按照辈分来说，阿斯兰属于我们这一代那尔迦人的祖宗级别。”
年岁计数不是以百年开头，而是以千年计算。
对此，头一次对阿斯兰的年纪有清晰认知的小虫母瞪圆了眼睛，蓝莹莹的虹膜中不知道闪过了什么，才在长达十分钟的自我消化后，做好了找阿斯兰和幸存者的准备。
只是，在珀珥同幸存者说话的同时，却总忍不住偷偷瞥向静立于一侧的阿斯兰。
所以看起来一点都不老的阿斯兰，都已经是几千岁的……老爷爷了吗？可是阿斯兰看起来明明比昆汀叔叔还年轻一点啊……
他叫昆汀叔叔诶，那、那以后他还能直接叫阿斯兰吗……
珀珥偷摸打量的视线自以为隐蔽，但对于阿斯兰和幸存者来说，简直就像是摆在明面上的。
阿斯兰漫不经心地垂下眼皮，似是毫不在意；反倒是幸存者有些不受控制地去在意珀珥的视线落点。
活了千年的机械、数据造物头一次感情模块发热过载，总是令他有点控制不住自己。
在天文地理上他是当之无愧的伟大学者，但在有关于感情的问题，他充其量只能算是个千年处男，毕竟这一切对幸存者来说，完全就是一个陌生的新世界。
他需要时间去学习并掌握。
但好在珀珥只偷瞄了两下，便认认真真听幸存者进行赛事科普。
如果说昆汀告诉他的是浮于表面的装点，那么幸存者所说的便是更深、更现实，是基于规则与限制的内容。
“……所以五大帝国和第六渠道的参、参赛者的最终目的，就、就是计算绞杀异兽后所计算的积分数？”
珀珥用自己的思维理解着幸存者口中更为官方的解释。
幸存者点头。
“但在积分之外，被认定为是竞赛中最大BOSS的高等级异兽具有最终的翻盘作用。”
“每一年的异兽清剿赛中，除了中低等级的异兽，还会存在有高等级的王级异兽，但并不是每一个王级异兽都有资格被认定为BOSS的。”
“按照以往惯例和规则，BOSS只会有一个，那就是竞赛星球上最强大的那只异兽。”
“如果整个比赛进程中，积分垫底的一方成功击杀了BOSS，那么他就会成为这场清剿赛中的胜利方——即便竞争者拥有极高的积分，但在BOSS面前，一切累计都为无用功。”
珀珥若有所思地点头，“所以说，为了胜利，大部分参赛者会直、直接去寻找BOSS的位置？”
幸存者颔首，但又轻微摇头。
“但是，并不是每年清剿赛的参赛人员，都能找到BOSS并成功击杀的。”
见小虫母露出疑惑的神情，幸存者解释：“被选定为BOSS的王级异兽具体在参赛星球的哪个位置，需要参赛者自己寻找。”
历年的异兽清剿赛举办地点并不局限于星盟内的五大帝国，虽然多数时间里，五大帝国为首选，但在穿插举办的情况下，每过两三年，星盟便会选定一个非五大帝国的中小型国度为赛事举办地。
不同的国度、不同的星球、不同的自然环境，自然也会孕育出不同的异兽，有些异兽天生善于隐蔽，甚至可以躲开高科技的探测，便也就成了参赛者无法追踪到的猎物。
找不到是一方面，打不过又是另一方面。
“S级及其以上等级的异兽均被称之为王级异兽，但因为生物种类的不同，相同等级下的不同物种会有很大的攻击力差别。尤其SSS级的异兽，它们同时具备超强的体质与可以影响活物的精神力，击杀难度大幅度提升。”
“如果竞赛时间内，任何一方都无法找到亦或是杀死最大的BOSS，那么最后的胜利方便为其中的积分最高者。”
珀珥轻轻“啊”了一声。
按照幸存者的解释，击杀普通异兽积攒积分与寻找并试图杀死BOSS需要同步进行，找不到、杀不死BOSS的情况下，谁分高谁胜利；找得到、杀得死的情况下，积分作废，谁屠龙谁胜利。
珀珥：“那竞赛时长呢？”
幸存者：“60天整。”
珀珥想了想，又问：“那、那胜利的奖励是什么呀？”
幸存者：“……很多，被星盟收录在册的大型资源星球，尚未被别国占领的无主星域，以及极为珍稀的基因改造药剂，不过对于那尔迦人来说，最后一件奖励可有可无。”
虽然说来有自夸嫌疑，但拥有第二形态的那尔迦人的基因，是完美到无需再改造的神明造物。
至于那些资源星球和无主星域……谁都不会嫌弃自己国家的资源、领域少。
对于任何一个宇宙国家和自由势力，这些奖励可谓丰厚至极，是如虎添翼、锦上添花的存在。
因此除五大帝国的参赛渠道外，即便清剿赛中牺牲很多，每年依旧有数不清的星际自有人员来参加异兽清剿赛。
一旦成功，不论是创造自己的势力，还是通过交易将“奖励”高价卖给其他宇宙国度，他们都将拥有难以想象的巨大财富。
珀珥点头，他坐在巨木下方交错的庞大根系上晃了晃脚，勾在足尖的拖鞋有半截悬在半空，正好露出了小虫母泛着薄薄粉意的脚跟。
很漂亮。
当这只脚在轻晃的时候，几乎同时吸引了阿斯兰和幸存者的视线。
珀珥并不曾注意到他们的视线落点，只是在从幸存者那里得到了足够的解释后，又偏头眼巴巴地看向阿斯兰。
阿斯兰微微偏头，不动声色地对上了小虫母的眸光，“说吧，想问什么。”