而这整个过程里，阿斯兰都很安静。
甚至他只是温和地注视着怀中的小虫母，只手掌轻揉对方的后腰，缓解体质敏感却又贪欢而带来的“后遗症”。
这似乎是一种年长者的特质。
宽纵，宠溺，充满纵容，似乎只要你回头，他便永远会站在你的身后并赋予陪伴和帮助。
不知道为什么，明明阿斯兰什么都没说，可腰间被那手掌抚得滚烫，终于缓解了酸软后的珀珥，却觉得自己好像有点忽略了阿斯兰。
珀珥仰头，像小猫咪一般用额头蹭了蹭阿斯兰的下巴。
他记得阿斯兰曾说过，哄他的话，可以亲亲他……但是现在人太多啦，珍珠容易害羞，也不想在子嗣们面前变成红珍珠，所以他决定退而求其次，不用嘴巴亲，用额头亲亲。
珀珥想，等没人了，他再用嘴巴亲阿斯兰。
他也要把阿斯兰亲舒服！
被小虫母蹭了下巴的阿斯兰微顿，眼底闪过很浅的笑意。
他被怀里的小珍珠可爱到了。
“阿斯兰，艾瑟瑞恩星球上的虫巢物质……”
珀珥顿了顿，声音变得很轻，“……还好吗？”
在先前那场猛犸暴动下，珀珥很清楚记得，这颗星球上的残存虫巢物质将其数千年积攒下来的力量都赠予了他……
这是一份弥足珍贵的礼物。
但是，珀珥却不知道当虫巢物质将力量给了他以后，那么对方怎么办？没有那些力量，残存的虫巢物质会受到影响的吧？如果他现在把力量弄出来，还能还给虫巢物质吗？
阿斯兰微微蹙眉，“虫巢物质的气息消失了。”
即便是他作为守护者的身份，都未曾从那片土地上寻觅到踪迹，就好像是……这部分在艾瑟瑞恩星球上残存数千年的虫巢物质，连带着全部生命气息都彻底湮灭了。
珀珥愣了一下，浅蓝色的眼瞳闪过几分茫然。
他有些慢地询问：“……消失了？”
阿斯兰“嗯”了一声，沉声解释说在他们连夜赶过去的时候，原先生长有虫巢物质大地上不曾留存有任何痕迹，干干净净，就连原本属于虫巢物质的精神力痕迹也都消失了。
珀珥抿唇。
他还能感受到自己身体内部充沛的精神力，就好像源源不断，怎么都是用不完似的，可将这份礼物赠予他的“慷慨之人”却不见了吗？
似是从小虫母的神情中看出了什么，阿斯兰忽然抬手，轻抚了一下珀珥的鬓角。
望着那双浅蓝色的眼瞳，他问：“珀珥，还想去看看吗？看看那尔迦人最原始的……故土。”
珀珥抬眸，他说，要的。
那是那尔迦人的故土，也会是他的故土，即便残留在这颗星球上的虫巢物质消失了，可他应该要去看看的。
……
晨曦的光芒已经彻底将整个雪峰山脊染成了漂亮的金色，雪地间泛滥出绒绒的亮色，恍若倾泻而下数不清的细碎钻粒，流光溢彩，好看得厉害。
或许是因为先前宇宙辐射结束，冰川猛犸的狂暴也被中途阻止，原本北地雪域那灰蒙蒙的天空终于放亮，缭绕的云层散开在远处，露出了整片淡蓝色的天空。
很像是珀珥眼眸的颜色。
被星云犬和巨型沙蜥“拐带”来的巨型雪狼群停下了它们的脚步，暂且结束了这场中途的相遇。
体形硕大的狼群等候在不远处，它们一个个均披着霜雪一般的白色绒毛，高大威武，有种雪地生灵的瑰丽感。
因为此番兽潮，原本六十多个成员的大家庭迎来了从裂谷中“逃难”而来的其他雪狼新成员，并将这个团结且等级严格的团队扩大到了超过九十头雪狼的程度。
这大概是整个北地深处目前以来，数量最庞大的巨型雪狼群。
显然，它们的雌性雪狼首领很清楚如何做一位领导者。
此刻，极通人性的雌性雪狼首领用毛茸茸的吻部蹭着小虫母的脸蛋、颈窝，又被珀珥轻轻环抱住脑袋。
虽然物种不同、语言不通，可在得到了虫巢物质的馈赠后，珀珥隐隐有种微妙的不同——他似乎能够从异兽的眼瞳中窥见更多了。
待和雪狼群告别后，那尔迦人则转头深入，继续向雪域北地的更深处前进，即最初虫巢物质残留的地方。
天空澄澈的静谧雪地之上，那尔迦人带着他们的小虫母快速前进。
阿斯兰他们一夜便能抵达的地方，距离这片曾封存过白银种的冰湖并不远。
几个小时后，在白银种的带领下，属于虫巢物质残留地的景象彻底展露在了珀珥的眼前——
在他视线的尽头，矗立着一棵干枯的巨木。
珀珥眨了眨眼。
他轻拍比约恩抱着自己的手臂，身后虫翼、尾勾微动，顺着对方壮硕有力的肌肉滑了下去，彻底踩在了雪地上，发出一道很浅的“咯吱”声。
珀珥告诉子嗣们，他想过去看看。
阿斯兰他们都说感应不到虫巢物质的气息，就是珀珥自己也感受不到，可他总有一股执着劲儿，便是看起来准确的答案摆在眼前，珀珥也要去试试自己的想法。
阿斯兰早就窥见了藏在这副柔软皮囊下的倔强。
他问：“珀珥，需要我陪你吗？”
“不要。”
披着斗篷的小国王摇摇头，笑着弯了弯眼睛：“你们在原地等着我就好。”
远方的枯木很大，甚至可以说在任何一种树木植物中，都是极其罕见的大。
那高度、粗壮程度，同太阳宫里的那棵如出一辙，只是比起太阳宫内生机勃勃，茂盛到连树冠都流动着淡金色光泽的巨木，眼前这棵……看起来似乎已经死去很久、很久了。
珀珥一脚深一脚浅地踩过积雪，看似不远的路让他走了五六分钟，这才彻彻底底站在了巨型枯木之下。
那是一种很空旷的宁静。
感觉有一点点悲伤。
珀珥又靠近了点，他伸手抚上巨木那干枯到有些扎手的树皮，在这长达数千年的纹路下，他不曾感受到任何生命流动的迹象……
只有近乎死寂的沉默。
在来的路上，阿斯兰曾给珀珥讲述过最初一批那尔迦人选择移民、搬离这颗星球的故事。
强大、频繁的兽潮，受狂化影响而被埋葬的白银种，以及在茫茫宇宙星域中发现了更加宜居的星球——即后来的中央帝星。
几个原因的影响下，那时候高层在最终的会议后，决定离开艾瑟瑞恩星球，同时也将带着那延伸于星球地底的虫巢物质离开。
那尔迦人为虫巢物质专门准备了一艘庞大的战舰。
那些银白的菌丝缠绕于战舰的长廊、客厅内部，几乎将其彻底包围，伴随战舰升空，彻彻底底向星域远方行驶。
当时的白银种战神面上看起来平静无波，有种超然的沉稳与冷静，可作为同类的处决者、白银种最后的存活成员离开故土，即便是阿斯兰也有些心神不稳。
因此在这份沉重情绪的影响下，身为虫巢物质的守护者，阿斯兰罕见地失察了。
——他没能感知到艾瑟瑞恩星球上残留的虫巢物质，也未能将其带回到那尔迦人的新家园。
珀珥回忆着阿斯兰说过的那些话，不信邪地跪坐在雪地间，几乎整个人都俯着靠在了枯木之上。
远方，比约恩拧眉。
“地上那么冰，作战服对寒意的隔绝有限，小家伙会冻坏腿的……就这样放任着？”
阿斯兰的目光落点一直在珀珥的身上，“让他去做自己想做的事情吧。”
阿斯兰看得到小虫母的坚持与执着，因此在这种事情上，他从不吝惜支持和纵容。
至于冻坏腿的问题……
阿斯兰动了动指尖。
一抹银白菌丝钻过积雪，悄无声息地在珀珥的身形下方编织出了一条用于隔绝寒意的菌毯。
抚着枯木的珀珥一愣，他低头看到了自己腿下的菌丝，遥遥扭头，冲着阿斯兰笑了一下。