一张漂亮的面孔，罕见的发丝瞳色，过于孱弱可欺的身体，一副柔软又纯善的心肠，不会拒绝人的温驯，以及对外部世界堪称狭窄的认知面……
当这些元素共同组合在一起的时候，阿斯兰甚至都不需要深想，都能知道陌生的小星球上如果出现这样一个小漂亮，会达成什么样儿的结果。
人性经不起考验。
尤其是有珍宝在前的情况。
而无知又漂亮的小虫母便会成为这场考验下的牺牲品。
阿斯兰垂眸，敛下了那些沾染着脏污的结果推测。
他问：“那么，你想要别人养你吗？”
想吗？
继续把自己的希望寄托在别人身上吗？
珀珥想了想，然后轻轻摇了摇头，声音不大，却很坚定：“不想。”
他说“我不想这样”。
他不想再当站在原地，只能等待“买家”选择购买或是退货的商品了。
厄加原本翘起来的尾勾又垂下来了，谁都不知道，刚才那几秒钟里他已经在心里清算自己的资产够不够养一颗漂亮的小珍珠了。
财富、地位、漂亮的衣服、美味的食物、豪华的房子……这些他都有，但是小珍珠却不想要这些。
阿斯兰的眼底闪过了一抹很淡的情绪，除他自己大抵没谁能看得出来这位古董级别的那尔迦人在想什么。
身穿异域风白袍的男人伸手，轻轻抚了一下珀珥的发顶，“不要着急选择去留，先学着认识这个世界吧。”
阿斯兰知道，或早或迟，稚嫩的小虫母都会走上这条与那尔迦帝国剥不开关系的路，但在走这条路之前，他作为引导者，要让珀珥先迈出被困在拍卖行地下室的脚。
比如重新把这个小家伙养一遍。
养得张扬、大胆，养出骄纵与傲气。
头顶上的触感很熟悉，那是之前精神力饲喂时曾抚过珀珥脑袋、后颈、脊背的手掌，出于这份同时夹杂着害怕与亲昵的心思，等珀珥自己反应过的时候，他已经像小猫一般眯着眼睛，在阿斯兰的手掌下蹭了蹭脑袋。
只是等蹭完了，珀珥整个人僵住，又变得有些怯怯。
阿斯兰看了一眼自己的手，顺着力道下压，在珀珥的发顶上又摸了一下。
僵硬着的小人造人放松了，他弯了弯眼睛，浅蓝色的眼瞳中透露出一抹很淡的放松和愉悦，然后说了一声“好”。
他不知道要做什么、怎么做，但如果在离开拍卖行后有好心人愿意引导他一下，珀珥想，他会好好听话、学习的。
旁观的高级那尔迦人羡慕得手掌发痒，只恨不得自己能以身代之。
不过还好，他们时间还多，在小珍珠答应“暂时”留在那尔迦帝国“认识世界”的期间，他们会一步一步努力，让对方接受自己的身份，并做下永远留在那尔迦的决定。
……
从辐射荒星到帝星，在非加急的普通行驶情况下需要一周的时间，庞大的泰坦级战舰游荡在深邃瑰丽的星空之中，偶尔视角极佳的窗外可以看见大片的星云。
像是玫瑰、像是漩涡、像是眼睛……
不论看过多少遍，宇宙母亲所创造出来的一切都美得几乎叫人忘记呼吸。
在那天的对话之后，珀珥放松了那颗紧绷着的、认为自己是“小偷”的心，他接受了那个柔软的房间，接受了缇兰一件一件往柜子里挂着的毛绒衣服，也接受了这场认识学习的约定。
不过实诚的小人造人在短暂的思索后，提出了一个很严肃的问题——
他应该通过做工换取这些的，不论是房子、衣服，还是来自那尔迦人的照顾和引导。
于是，懵懂稚嫩的小虫母在未曾摆清楚自己位置的前提下，因为得到了好，便也大大方方敞开了柔软的胸膛，很认真地许诺下了他所能回馈的“报酬”。
他说：“我可以，为你们做精神力安、安抚。”
像是小羊一头栽到了狼群里，就差敞开肚皮对饿狼们“你们快来吃我呀”。
不知道是谁吞咽唾液的声音有点大。
也不知道是谁想起了什么，低喘了一下。
更不知道是谁垂下眼睫，舌尖舔过齿根，隐忍而克制地抿了抿唇角。
珀珥莫名觉得后颈有些发凉，他小声补充了一句，“但、但一次只能一个，太多的话，我、我会受不了。”
精神力感觉会被撑破掉的……
精神力安抚需要肢体接触，越是深度的接触，安抚效果也越强，不论是安抚之后带来狂化症的舒缓，还是仅仅单纯的与小虫母接触，这些对于那尔迦人来说就像是吊在前方的骨头，几乎没有谁会拒绝的。
他们从骨子里就渴望得到这些。
旁观这一切的阿斯兰眼底似乎浮现了很轻微的笑意。
谁说那尔迦的新王不会训狗呢？
或许他懵懂无知，或许他迟钝笨拙，可他天生就有这样的技能，即便眼下的他纯白得就是一张纸，但耐不住这群疯狗崽子会主动往上来撞，于是训犬绳便也落在了小虫母的手掌心里。
他只要懂得如何抓握这些绳索便好。
这份“报酬”无疑是珍贵且招人的，在场的那尔迦人对珀珥的想法能猜到七八分，他们并不曾拒绝这份来自虫巢之母的“报酬”，只是说等珀珥休息好了再进行。
……
一周七天的回程途中，珀珥已经开始计划自己的“还债”安排了，只不过在这项计划进行前，另一件事情更先发生，并吸引了小人造人一部分的注意力。
那是他们登上泰坦级战舰的第二天，睡醒、洗漱好的珀珥还穿着那件柔软的白色睡袍。
他的长发披在身后，被主人用缇兰留下的皮筋低垂地扎起来，踩着一双长着兔耳朵的拖鞋（缇兰提供），小心翼翼打开了卧室门。
前一天他们离开之前修好了门，教会了他开门的办法。
金属质地的蛋壳门缓缓打开，在珀珥探出脑袋的同时，他身后还钻出来了一个银灰色的观测球。
当初赫伊塞给小虫母当作解闷玩具，在昨天被秩序同盟的内部成员、兼智能数据高手的威尔更新、替换了系统，从一个普通的观测球升级到了小珍珠的专用导盲球，多种语音版，上面还贴了几个浅色的小贴纸。
“珍珠宝宝，要出门吗？”
可爱版的机械音有点诡异，是缇兰调试的，但珀珥却很喜欢，他有些不好意思让别人知道，他喜欢这种亲昵的对话方式——虽然显得有些幼稚。
珀珥点头，“要的。”
他看不见，最初奥洛维金是想留人在他身边的，可珀珥觉得这样太麻烦他们，便拒绝了留人陪伴，只要了这颗会飞的金属球。
导盲球：“珍珠宝宝想去做什么呢？我可以陪着珍珠宝宝一起！”
珀珥犹豫片刻。
昨天那尔迦人说在这艘战舰上，他想去哪里都可以，拥有完全且绝对的自由，但只要保护好自己就行，有任何需要都可以通过导盲球来联系他们，他们随叫随到。
当然，这样的“暂时放养”还是赫伊他们又开了一场小会讨论出来的，他们认为现在的任务是让珀珥接受并习惯那尔迦的生活，以及不要太频繁出现在小虫母面前给对方徒增压力！
一群没有和脆弱生物相处过的那尔迦战士尽可能地思考着，甚至赫伊和奥洛维金还快速下单了几本隔壁帝国热卖的书籍——
例如《育儿手册·星际版》、《与幼崽相处的99个技巧》、《各族幼崽分析录》、《相处是一门学问》等等，就差等书来了好好做研究笔记了。
甚至远在帝星的昆汀还顺势抄了一份他们的书单，也准备研究研究。
——永远十八岁的小人造人在他们眼里，大概就是一个需要被照顾的幼崽。
此刻，拥有自由活动权的珀珥蹭了蹭鞋底，人还靠在走廊的墙壁上，有一点点迷茫。
他几乎很少自己做过决定，以至于当导盲球询问的时候，珀珥的大脑里一片空白，但他又有些跃跃欲试——