威尔轻笑着提醒，“轻点，别弄疼他了。”
星弧翻了个白眼，“那当然了，还需要你提醒？”
珀珥疑惑的神情中，星弧半蹲下来，虎口卡在珀珥尖细的下巴上，拇指、食指的指腹轻按小虫母的侧脸，有些兴奋道：“啊——乖宝，嘴巴张开。”
吵闹的背景音中，珀珥甚至觉得星弧的声音有些哑哑的砂砾质感。
他轻轻“唔”了一声，知道堕落种们不会伤害自己，便也学着星弧的声音，“啊”了一下张开了嘴巴。
红艳艳的口腔暴露在了空气中，不论是半蹲的星弧，还是围拢在这片小空间内的其他堕落种，目光都在此刻生出了正在灼烧着的热度。
星弧喉头微动，提醒道：“伸出舌尖。”
珀珥喉咙里发出含糊的应答声，随后探出了半截软嫩的舌。
软软的，像是循着味儿的小猫在找奶喝，这让星弧有种古怪的躁动感，从腹部开始的金属一路升温发烫，通过神经与大脑，给主人传递出了此刻他最真实的感觉。
星弧觉得自己像是一个在公共场合里发情的变态。
甚至他忍不住一点。
刀疤偏头喉结微微滑动，阿库眼底带光不知道是羡慕还是嫉妒，克里斯目光发愣地盯着小虫母的嘴巴，只有威尔轻咳一声，勉强做此刻的提醒人。
珀珥眨巴着眼睛，对外界的变化一无所知。
星弧迅速回神，落在他手掌里的芯片被他用最快的速度拆开、拿出，然后小心翼翼地贴着珀珥柔软的舌面放了上去。
那些细密到连眼睛都难以看到的连接触须与珀珥的舌头接触，瞬间镶嵌贴合，就像是在舌面上贴了一个小小的纸片似的，存在感很低，如果不去特意感受，根本不会在意这点细微的变化。
等迷你芯片贴好后，星弧的指尖轻轻蹭了一下珀珥的下唇，低声道：“好了，乖宝可以把嘴巴闭上了。”
再不闭上，他腹部的机械元件都快要烧起来了……
以后得去换个不那么容易兴奋的……不，以后得换一个能自动加热的，不然冰坏了小妈咪怎么办啊……
“唔，这、这样就好了吗？”
珀珥舔了舔嘴巴，猩红的舌尖一闪而过，吸引着堕落种们的视线，可他自己却沉浸在对芯片的感知探索中，对周围的窥视一无所知。
克里斯半捂着鼻子，眼神游移。
刀疤看天看地，近乎是用余光去偷瞥珀珥。
威尔捋了捋小虫母兜帽下的碎发，声音中带有一层诱哄的意味，“那么，您现在可以感受一下了——”
阿库轻咳一声，买了一份章鱼烧，但他没有递给小虫母，而是将另一枚芯片轻轻靠着散发热气的食物贴了一下。
变化几乎是发生在顷刻间的。
半秒钟的时间，甚至可能更短，属于食物的香气瞬间充斥在珀珥的口腔里——
半融化的酱汁温热焦香，裹着合成的青绿色海苔粉，融融的热气蒸腾，携带咸鲜一同沾染在舌尖之上，无需牙齿的咀嚼，就能感受到章鱼烧外侧酥壳被咬破的惊艳感，随之而来的是抵着齿尖的余韵。
虚拟的食物香气是味觉通感芯片最伟大的发明，甚至不会引发肥胖和各种从口而入的病症。
珀珥惊讶地睁大眼睛，雾蒙蒙的虹膜中闪烁出莹莹的欣喜。
“怎么样？喜欢吗？还想不想试试别的？”
星弧被小虫母的表情可爱到心脏都融化了一瞬，下腹灼烧感尚未褪去的金属元件似乎又跳了跳，让他有种自己似乎该去维修的错觉。
珀珥点头，“喜欢！”
“喜欢就好！”克里斯笑着露出一口灿烂的大白牙，他也学着星弧那般称呼小虫母：“乖宝跟在威尔身边，我们去给你换点小零食来！”
阿库颔首，视线没忍住往珀珥的嘴巴上飘了一瞬，随后补充道：“……我去给你换饮料。”
三个高高大大的那尔迦人带着照顾小虫母的愉悦心态，重新挤到了人群之中，星弧扫荡各种类型的合成美食，克里斯负责填充零食袋，至于阿库则略过带有酒精的饮品，专挑幼崽都能饮用的小甜水。
堕落种耳聪目明，五感强大，即便走开数米也能凭借嗅觉和感知追踪到珀珥，因此在星弧、克里斯和阿库疯狂采购的同时，刀疤上前拉住小虫母的手，与威尔领着人，在这片梦幻的街道里闲逛。
这一切都是珀珥从未见识过的，他虽然无法窥见五光十色的场景，但善于使用语言文字的威尔却能给他描述出一个附带有绚丽色彩的世界。
珀珥一边听，一边时不时地点点头，偶尔还会发出好奇地询问——
“你、你们经常来这里吗？”
“机械人鱼的尾巴可、可以泡水吗？她、她是什么颜色的呀？”
“驯兽师比赛是、是什么？”
“天上的鲸鱼，是真的鱼吗？”
已经无数次见过巴别塔星港繁华的威尔和刀疤，在小虫母一声声充满好奇和欣喜的提问中，似乎也找到了一种初次抵达的愉悦和轻快。
这是一种对他们而言有些陌生且久违的情绪。
许久之前，当堕落种们还以边境哨卫军的身份，守护在星域边缘的各个荒芜星球上时，他们虽然生活条件艰苦，常年活动在风沙、暴雪之中，日常是与异兽作战，但他们获得愉悦的条件也很简单。
一场胜仗，一次雪后的拉练赛，一瓶烧灼腹腔的烈酒，或是赤裸着滚烫的胸膛在冰雪间摔跤、格斗，比拼在冰冷山岩之上的攀爬能力……
那时候他们会拿着烈酒在驻守的哨所内点燃篝火，会笑着比拼白日里谁狩猎到的异兽最多，会把异兽的头颅如京观一般堆叠着成金字塔的形状，然后数着数儿核算功绩。
等数完异兽的脑袋、分出最后的胜利者后，作为优胜者的边境哨卫会向他们的首席发出挑战。
在一顿近乎实力碾压的格斗后，胜利者会被尤利西斯一把甩着砸到哨所远方的雪山上，砸出一个滑稽的人形深坑。
随后，雪山上巨大的撞击将在一众成员的热闹哄笑中引发雪崩。
铺天盖地的绒绒白雪倾泻而下，近乎一场巨大而夸张的瀑布，裹挟着冰冷，不过几秒钟便能冲出数百米的距离。
这群好动的冰雪战士们将一边捡着酒瓶、一边在磅礴的雪雾中奔跑躲避，以原始形态的模样冲雪、滑雪，热烈而自在。
虽然事后他们还需要把被埋起来的哨所再挖出来，然后在自己的工资里扣哨所维修的费用，但却向来如此，乐此不疲。
不过那是过去。
并非现在。
从星髓叛乱之后，边境哨卫军被取缔，过往的荣誉因反叛而烟消云散，他们这群被流放至迷失星域的堕落种们，则陷入了一种混沌的状态，开采矿洞换取物资、赚取通用点进行改造、机械地杀死异兽堆叠尸骨……
哪怕是巴别塔星港上最烈的酒水，对他们而言都变得食之无味。
可此刻，当威尔、刀疤看见小虫母面上生动的神情后，他们那颗满是疮疤的心脏似乎也被注入了生命力，被拉扯一起进入了躁动的世界中。
威尔笑意温柔，好听的声音成了此刻讲解的背景音——
“我们只有换取物资的时候会来，如果时间不紧，就会在星港周边转一转，所以星弧才知道机械人鱼唱歌，驭兽师的比赛，以及那群游动在天空的鲸鱼。”
“机械人鱼的尾巴有很多颜色，只要你想得到，她都可以变幻出来，而且尾巴是防水的，可以轻松在有水的环境内游动。”
“驭兽师的比赛参赛者连接精神力控制器，操作机械野兽进行格斗赛，不过这个比较暴力，可能您会觉得有些粗暴。当然，只要您有兴趣，我们都会带您去玩一玩的，星弧和刀疤玩这个都很有一手。”
“至于天空上的鲸鱼……”
威尔弯了弯唇，手臂垂于珀珥的身后，无声无息抓住了一只想要进行偷窃的手，并投去一抹充满了冰冷杀意的视线。