林绒上了飞行器，一言不发，对虚拟管家的话语置之不理。
他在和人交流时伪装的很好，让人看不出自己行为上的异常。
这就够了。
天是浓重的灰色，厚重的云层压得很低，好像要将城市吞没。
这里和首都星很不一样。
作为机械帝国中心星，首都星气候适宜、环境安全，而浮空城不仅气候恶劣，时不时就受到大风暴袭击。
这里离战区很近，有时会受到虫族侵袭，城郊还有难以剿灭的机械异种，居民们结构复杂，指不定邻居就是潜藏的星盗通缉犯，生存环境十分危险。
但比起这些，林绒最大的麻烦之一是，没有人驾驶他设计的机甲意味着……他“失业”了。
设计的机甲没有人敢开，他在星网上的机甲设计店铺就没有收入，以前攒下的积蓄马上就要花光了。
而更麻烦的是……他得找一名机甲师，通过浮空城机甲联赛筛选，再去首都星参加机甲庆典赛。
因为机械皇帝那颗权杖上的明珠……是姐姐很看重的东西。
许多年前，姐姐把那颗明珠送给坐上皇位前的那位陛下，现在的机械皇帝梅法德，为了换取一个承诺。
现在梅法德显然不想再信守那份承诺了。
所以他要去把姐姐送出去的东西拿回来。
*
林绒在浮空城的公寓十分偏僻。
他的飞行器型号老得掉牙，连中速航道都上不去，晃晃悠悠低空飞行了两三个小时，转入通向公寓的航道。
到了这里，周围已经一架飞行器都没有了。
公寓门前的街道上闪着浅绿色荧光标识，灰线外就是郊野。
这里距离城市中心太远，距离危险丛生的郊野又太近，最近十年内这里的住户不是已经去世，就是已经陆陆续续搬离，整个小区一片破败，都找不出什么能住人的屋子。
而这间公寓的主人将房子低价挂在交易中心出售完全是死马当活马医，足足挂了五六年都无人问津，被林绒申请买下时害怕林绒是误触按键，甚至连问都没问林绒的情况，直接点击同意，一手交钱一手交货。
大风已经刮了起来。
飞行器从航道降落至公寓时歪歪扭扭，险些被大风掀翻。林绒只能切断管家的自动驾驶，手动操作飞行器降落。屋里的灯自动亮起，林绒进入公寓时，虚拟管家已经体贴地打开了新闻天气播报。
“请各位居民注意，特大风暴今日登录浮空市，伴随重度电磁暴——请大家在家中躲避——避免外出——滋——”
林绒快速冲了个澡，而后叼了一条营养液，拉过光脑，像过去一年一样，开始搜索民间机甲协会和自由机甲师的信息，没看到更多信息后，又敲了一串代码，进入黑市界面。
“大部分民间机甲协会都会同步官方机甲协会的黑名单。”不甘寂寞的虚拟管家主动开口，“黑市倒是肯定能找到不守规矩的机甲师，但是价格都很贵哎，咱们根本付不起。而且谁知道对方是什么人啊，一不小心惹上通缉犯就太危险了。”
“不然我还是给你伪造个身份……”
“我要去给老姐拿东西，不想戴着个面具去见梅法德。”林绒头也不抬，继续浏览界面，“好像见不得人一样。”
“而且，我知道你伪造的身份能通过普通的检测系统，但你能通过首都星的加强审核了？”
虚拟管家：“……滋滋——”
管家发出委屈的尖锐电流声。
“主人给我更新程序后要求我联网进行自我升级……——我已经完成主人的测试任务了！三个月前就完成了！主人根本没有看我上交的任务作业！——”
林绒：“……你还真通过加强审核了？三个月前？”
“我就知道你肯定行！……但是管叔！你删除记录没有！？咱们只是在进行技术升级实验，不踩红线违规的！我不想因为这个再被抓住把柄……”
“滋滋！——当然删除了！我也只尝试了一下就立即撤出了！没有做任何事！主人只关心这些细枝末节！根本不关注我的学习进度！——滋滋滋——”
“关心，我当然关心。”林绒被它委屈得耳朵疼，赶紧安抚性地拍了怕通讯手环，“你已经帮了很大忙了。比如公寓的修缮维护和周围的防御系统，不全都是靠你搭建起来的！”
虚拟管家得到表扬，勉为其难停下制造电流声响，然而林绒的耳朵并没有得到拯救。
“滋滋——滋——”
一直被他当作背景音的新闻广播中的电流声越来越重。
“滋——浮空市电力发出预警——滋——今夜——电力供应……——滋滋……——请大家做好准备——”
“同时——请各位市民小心……——滋滋——城市防卫系统断连……——废弃机械生物——袭击……——”
“嘟嘟——嘟嘟嘟——”
混乱的广播声中，沉闷却又清晰地敲击声逐渐响起，越来越大，好像有什么正从公寓的金属外墙上快速爬过，它们坚硬有利的足肢在墙壁上敲出鲜明声响。
林绒暂停浏览光屏上的信息。他抬起头，因为嫌吵微微皱起眉，琥珀色的右眼中微微亮起鲜红色的纹路。
无形的精神力能量波以林绒为中心向四面散去，沉闷的敲击声戛然而止，而新闻广播还在挣扎着吐出字句。
“滋——紧急——……兽——人——……边境——”
“啪。”
随着一声脆响，因为信号干扰变得一片混乱的广播终于彻底消音，林绒面前的搜索光屏自动关闭。同一时间，客厅中原本亮着的灯光也一齐熄灭。
公寓断电了。
第2章 坠落
林绒：“……”
林绒不得不停止搜索。
他从沙发上站起身，向卧室的窗外望了一眼。
他卧室的窗户对着荒野，外墙上空无一物。街道上浅绿色的荧光标识在阴黑的夜色中闪着微光，象征着浮空城人类居住区与无人荒野的防御线则因为能源停止供应而熄灭了。
而客厅一侧的窗却对着远方的浮空城都市。
大风呼啸，卷起地面上的金属沙砾，打在窗户上发出密集沉重的哒哒声。
远方的浮空城都市正逐渐陷入黑暗，各个区域的电力供应因为狂风被暂时切断，只有城市最中央高耸的主控塔闪着蓝色灯光，在半空中打出机械帝国的齿轮徽章。
这蓝色的标志徽章醒目无比，就算在浮空城的边缘郊野，都清晰可见。
那座主塔是浮空城执政区，附带小型居住区。那里的人拥有自己的紧急供电设施和防御设施，不受特大风暴影响。
不像林绒家，处于城市边缘，通讯暂停，星网瘫痪，只有本地的虚拟管家还能够正常工作。
它启动公寓内林绒搭建的小型供电装置，维持公寓的防御系统运行。但为了节省能量、又不过分显眼，屋里也并未开灯。
通讯手环上的光屏也关闭了，管家完成调整后自动进入省电模式，不再和林绒随意搭话。
周围一下就安静下来，只有剧烈风声。
林绒无事可做，只能走进卧室，裹着被子上了床。因为嫌外面呼啸而过的风声太吵，他整个人都缩进了被子里，背对窗户，把耳朵蒙着，以睡觉应万变。
浮空城的气候十分恶劣，一年中有半年都是风暴频发的季节。
林绒搬来浮空城后已经经历了几次特大风暴，今夜也只是一个风声稍大些的夜晚。
他在越来越大的狂风中逐渐睡熟，对墙壁外传来的悉索异响全不在意，也并未注意到窗外出现的一截金属肢体。
七八只手臂粗细的金属肢体末端尖锐，弯曲攀上窗沿，中央背部隆起，一排暗红色的眼睛镶嵌在背部上方，好像经过特殊改造又放大后的金属毒蛛。