“找到了！”
少爷目光凝住，那具猎豹般的身体一瞬间弹射而出，双手紧攥住了梯子的金属扶杆，以极快的速度往上方攀越而去，紧接着是雷鸟、麝香兰……海因里希的医药箱被队友用钩爪吊了上去，他正忍着满身剧痛爬上梯子。
一步、两步……逃生通道的出口近在眼前，只差最后一格就能离开下水道，医生伸出手臂，转瞬就被等候的队友拉了上去，紧绷的双腿不由得瘫软下来，忽然又想起了什么，猛地转头望向洞口。
——西奥多还在下面！
在他隐隐有些眩晕的视野之中，只看得到一片纷飞的黑影与白发，在这生死攸关的时刻，那个熟悉的身影正不断跳跃，靠其不可思议的柔韧性落在梯子上，同时还在精准无误地一次一次朝下方射出炮弹，被后坐力推着升得更快。
肆虐的烈火碾压了铺天盖地涌上的触须，它们每次即将缠上路远寒的靴底，却又被他一发弹药强行掀开。
然而这种行为像是激怒了那庞大的怪物，霎时间，漫天黑线如刀雨齐射而出，一瞬间盖过了路远寒的头顶。尽管看不清他面上是什么神情，但众人此刻已经紧张得把心吊在了嗓子眼上，险些喘不过气来。
“闪开！”一道冷静的声音响了起来。
队员们下意识避开些许，只见凌厉的剑光撕开了那密集的暗网，刃锋上带着主人强势无比的杀意。
那双握剑的手就像剑身一样漆黑，仿佛攥住了征伐的权柄，在银光闪过的刹那就猛然冲上来，重物落地，紧接着那人收剑入鞘，毫不犹豫地反手盖上了通道口，彻底将怪物追杀的途径隔绝在了下面。
直到此刻，他们才算是摆脱了那夺命的威胁。
“转过身去，别乱动。”医生说道。
他当然不是为了挟持路远寒，只是这位长官阁下身上的伤势太重，纵使那人拥有怪物一般强大的自愈能力，也需要及时处理那些深陷进血肉里的金属片、布料纤维，等到皮肤下的新生组织长出来，这些残留物就要完全与他融为一体了。
路远寒并没有违背医嘱。
他配合地转过身，坦露出一片黑红难辨的背部，即使碘伏擦在伤口周围、刀尖割开黏连的筋肉，他也没有表现出一分颤抖，只是静静擦拭着手下沾上了不少痕迹的重剑。
就在医生为路远寒处理伤口的同时，其他人也没有闲着，正地毯式查探着目前的环境。
刚才情况紧急，他们通过排水管道口闯入了一间废弃房屋，显然，住在这里的人离开已久，以至于家具表面积攒了不少灰尘，餐桌上还有放干了的面包、羹汤等食物。
雷鸟用枪管推开了盥洗室的门，谨慎小心地打量着内部情况，他拧开水龙头，簌簌而下的水流冲刷着洗手池，只不过从中流出的并非净水，而是略显浑浊的液体，想来事变后有一段时间没有维修了。
这地方并没有什么异常，他重新关上水龙头，正要转身前往下一处勘察地点，脚步却忽然僵在了原地，浑身直冒寒气……刚才看到的液体中，是不是混杂着血丝般的长絮？
“啪嗒！”
一滴水落进管道中，激起了清晰可闻的声响。
年轻人转身出门，将盥洗室重新封上，他还没来得及将刚才的发现告诉其他人，就看到队友们齐聚一处，围在长官身边，似乎正讨论着当下的情况。
“……基本上可以确定，这种东西具有极强的侵略性与传染性。”雷鸟听到路远寒的声音说道。
他将从剑刃表面剥离下的细丝封装在了透明袋中，那胶着的物质并未完全丧失活性，却被抽空了内部气体，因此只能微弱地起伏一段时间，动作极为缓慢。
“它似乎对活物有着寄生需求，有很大可能通过飞沫、水源等途径传播，跟我们此行的任务目标有着密不可分的联系。合理推断，被其彻底控制的人耗尽养分，成了在外面游荡的怪物，而它本身也有一定程度的攻击性……很难想象它的根系在这座城下覆盖了多大、多深的范围，若是无法找到源头，恐怕就不能真正解决这个畸变物。”
路远寒满面肃杀之气，随着话音落下，他倏然攥紧了手中的观察样本，将那被斩下的细丝拧得一阵汁水迸溅。
“你们有没有觉得……”忽然有人开口说道，“这东西看上去很像菌丝？”
第123章 萨格里尔斯之夜（7）
提出这个问题的人是雷鸟。
见众人纷纷望了过来, 他随手抓了抓有些散乱的发丝，开口为自己的说法解释道：“我在一次执行任务时遇到过类似的情况，因此印象深刻。”
“那种畸变物通过孢子扩散, 一旦落地就会迅速扎根, 菌丝能够在不到半天的时间内覆盖整座小镇。要不是事先有所准备，携带了足量杀菌剂，我当时所在的那支队伍恐怕也无法支撑下去……刚才在下水道袭击我们的东西呈管状扩散, 在各方面上, 都符合了菌丝具有的特征。”
“真是难以置信, 世界上竟然会有这样大的一株菌种。”
说到这里, 雷鸟面上的神情俨然有些难看。
医生眉头微皱, 沉思片刻后，认可了同事的看法：“虽然对情况有了基本掌握, 但我们小队配备的药物中并没有杀菌剂, 真正能靠得住的只有火焰.喷射器。”
随着消过毒的手术刀被收进箱中, 他完成了对路远寒伤口的包扎。海因里希注视着这位病人重新披着外衣站起来, 环顾周围, 用一副波澜不惊的神情发表讲话：“形势严峻，再拖下去只会越来越危险，我们最好尽快找到避难所……现在就投票吧，大家想从陆上探索, 还是重返下水道？”
他的话一抛出来，就将其他人置于了沉默中。
毋庸置疑，没有人想遭到怪物袭击。正是因为从种种情报、迹象来看, 萨格里尔斯的黑夜之中有着无数死人般的存在, 他们才会退而求其次, 选择通过下水道绕行, 没想到那污水中竟然潜藏着更大的危险，险些让众人葬身于此。
而事情的关键在于火焰.喷射器只有一架，由麝香兰负责背着那沉重的燃料罐，刚才已经用它应付过了怪物，要是再使用下去，就必须保证他们能在燃料耗尽前脱离险境。
犹豫了片刻后，医生和雷鸟举手表示想走上方，而麝香兰则说一切听从长官指挥，只有少爷放弃了参与到这次投票当中。
既然结果已经产生，也就没有再待下去的必要了。
缉察队的精英成员也不是什么从温室中培养出的存在，众人稍事休整过后，便跟着路远寒从门口潜行而出，若非蒸汽灯的光芒垂下，照亮了那些全神贯注的面庞，他们看上去简直就像一群在夜幕中飞掠的蝙蝠，毫无温度的眼睛中闪着微光。
从地图上看，他们之前从驻地办事处出发，已然行进了一段距离，再朝着这个方向继续往前两个小时，就能抵达萨格里尔斯的边界。
换而言之，只要那孩子临死前没有蓄意报复，替众人乱指一个错误方向，他们很快就能沿途找到避难所的位置。
比起霍普斯那种港口城镇，萨城的气候就显得干燥多了，众人裸露在外的一部分皮肤已经浮起了细小的鳞屑，不得不紧抿着嘴唇，避免寒风趁机灌进口中。
除此以外，机械装置也极少在这地方出现，当地居民似乎采取着一种相对原始、闭塞的生产方式，很难在街上看到蒸汽灯、金属阀门、冒着黑烟的管道等科技造物，建筑物檐下攀着大片霉斑似的白网，在光线照耀之下，隐约露出底下掩盖的野兽尸体，倒是和他们设想的情况不谋而合。
只是越靠近城市边缘处，他们越能看到一地触目惊心的痕迹。地上的血液早已干涸，像是曾有人在这里发生过激烈的争斗，最后被拖行着不知所踪。
在路远寒的率领下，所有人都保持着高度警惕，谨防周围有可能存在的一切危险迹象，就在他们即将拐过一处街道口的时候，变故陡生！
“啪！”
某种装置被触发的声音从路远寒脚下响起。
他们反应迅速，立即闪身避开了那处机关所在，下一秒，绳索拧成的捕网骤然从高处落下，紧接着寒光浮现，一簇又一簇尾部燃烧着的箭矢凭空而来，射穿了那张网的每道缝隙，换其他人站在这里，刚才就已经被射成了万箭穿心的筛子，断没有活下来的可能。