路远寒收起视线，得知他没有去过地表，约翰·弗莱彻从身上拿出了一份地图，为他介绍着需要掌握的基本情报。
那份地图上的板块主要分为了四个区域：
帝国、犬域、圣堂，以及最辽阔的蛮荒之地。
黑区虽然位于地下，却同样属于维尔尼亚帝国，就在两百年前，还是众多小国家征战的混乱时代，直到一个叫费利·维尔尼亚的贵族率兵崛起，那位大帝杀伐果断地结束了分裂割据的局面，在这片土地上建立起了铁与血的秩序。
据约翰·弗莱彻说，那位大帝开国后更替了十五位皇帝，如今继位的是他的某一代直系后人，同时也是狄娜女王的养子，韦根大帝。
路远寒对其他区域同样很感兴趣。
只是讲完帝国史似乎耗尽了接引人的耐心，约翰收起地图，将剩下的情报放在了休息室窗边。他刚要转身离开，路远寒却再一次开口叫住了他：“抱歉，我想去检查下我的行李。”
约翰·弗莱彻不由得一怔。
他似乎没想到路远寒的问题如此简单，朝这个即将入学的年轻人笑了笑：“可以，没问题，你的物品都存放在二层货舱，编号B-5012，找不到的话可以联系货舱管理员，她对你们每一位学员的行李放在哪里都很熟悉。”
每一位学员？
路远寒捕捉到了关键词，看来并不止加西亚一个人收到了帝国理工学院的录取通知书，但他以少爵阁下的身份都没能事先得知一点风声，那些同学藏得还真是够深的。
不过没关系，距离这段航程结束还有两天，他总有办法弄清楚那些人到底是谁，有什么目的……是否跟他一样有着非人的面孔。路远寒倏然攥紧指节，又松开了手，他向约翰·弗莱彻道过谢后，就跟着对方走出了休息室。
第212章 台风眼（2）
直到阳光透过玻璃舷窗, 像一缕流逝的金沙倾泻而下，路远寒才有了正在逐渐离开地下的实感。
像约翰·弗莱彻这样住在帝国理工学院的上层人，他们每天都能看到骄阳升起, 早就习惯了日光普照的生活, 对路远寒而言却像是隔了一个世纪之久，以至于他停下脚步，望着那道阳光迟迟挪不开视线。
“很意外吗？”
约翰·弗莱彻的声音骤然打断了他的思绪, 路远寒霍然转过头, 和接引人对上了视线。
“你最好提前适应现在的生活, 毕竟你是从黑区来的, 平时没怎么接触过阳光, 而帝国理工学院又在烈阳照耀之下，刚来读书的新生很可能会患上皮肤病……以前就有这样的例子。”
“不过你也不用担心, 医药费都可以报销, 新生是我们重点照顾的对象, 就算我自掏腰包, 也会给你垫上的。”约翰甚至和他开了个玩笑。
路远寒朝着接引人微微一笑：“多谢, 但我应该不需要学校的资助。”
他这话说得很谦逊。
因为他前两天刚清点过加西亚的资产，除了少爵阁下自身的财物，路远寒还将伯爵府名下的绝大多数不动产一并抛售出去，存进了他新开的佚名账户……以路远寒现在的有钱程度, 就是要给帝国理工学院捐栋楼也不在话下。
但他并不想要暴发户这种难听的称号。
和约翰·弗莱彻寒暄了几句后，两人分道扬镳，路远寒下到了二层货舱, 而那位接引人有事要忙, 并没有紧盯着这位学员不放。
比起加西亚的私人飞艇, 帝国理工学院这艘蒸汽艇装修得低调了许多, 采用的供能装置却极为先进，那种暗金色的流纹让人联想到一条盘尾而眠的龙。路远寒打量着周围的环境，没过几分钟，他就到了目的地，但他没想到的是——接引人口中的货舱管理员竟然是某种炼金术合成物。
望着面前这位管理员，路远寒微微挑起了眉。
它的身躯底下接着无数滑轮，胸膛由巨大的机械装置替代，模仿着人类心脏搏动时微微起伏的弧度，几根金属管从脑袋上方不断喷出蒸汽……约翰·弗莱彻是怎么辨认出它的性别的？
尽管路远寒心下正腹诽着，他却什么都没有问，颇有礼貌地向对方俯身示意：“我是加西亚·安东尼奥，来检查编号B-5012的货物。”
“加西亚，异种生物研究系一年级新生，身份核验无误。”管理员头顶的灯管闪烁几秒，她让开地方，露出了里面漆黑的长廊，“直走到尽头，左侧倒数第二个架子，就能找到你的行李。”
路远寒缓步走了进去。
比起外层，货舱内部的灯光非常微弱，仅能让他看清脚下的道路，不至于一头撞上货架，而附近还有排气扇不断输送着冷流，似乎是为了更好储藏需要低温保存的货物。
好在里面的货架都贴着相应编号，按照管理员的指引，很快，路远寒就找到了属于他的那间小货舱。
虽然要离开地下，他带的东西却不多，翠玉和谢尔南的项链被他随身带着，行李箱中则装着少爵阁下整理的异种生物资料——那些资料非常珍贵，路远寒提前取了出来，并没有让它们跟着安东尼奥家的书库一起灰飞烟灭。
帝国理工学院寄来的那封信中写道，禁止携带高危武器上船，路远寒便没有违规，他的行李箱内侧夹层只有几柄弹簧刀和一把左轮。
除此之外，就是那个沉重的剑匣。
望着脚下棺材般漆黑的匣子，路远寒不禁神情凝重，他要远走高飞，早已经割舍了和西奥多·埃弗罗斯相关的一切，即使是曾经的武器，也被他遗弃在了检察官的办公室。然而他从大火纷飞的伯爵府走出来时，它却再一次出现在了路远寒面前，就像个缠着他不放的恶鬼。
剑匣缝隙下渗出的血迹让人不寒而栗。
接下来的几天，路远寒想尽了一切办法，然而无论他走到哪里，换乘了多少次开往不同城市的列车，那把诅咒之剑总能精准无误地找到他。
最后一次在黑兹利特见到剑匣的时候，路远寒索性不再反抗，将它带上了那艘飞艇。
而他之所以前往货舱，就是为了检查剑匣的封印是否完好，毕竟路远寒上了飞艇，他现在的一举一动都在约翰·弗莱彻的监视下，要是那把剑擅自杀了人，他可就没办法解释清楚了。
想到这里，路远寒打开紧缠着绷带的黑匣子，那把重剑躺在里面，温驯得就像一件死物，看上去没有什么意外情况。
他的指节顺着剑身摩挲过去，抚下一层蒙着灰尘的血痂。或许是从它身上找到了同类的感觉，路远寒俯身坐下，慢条斯理地擦拭着剑刃，就在这时，后方的货架倏然发出一声巨响，像是某种货物撞上去，打断了他的动作。
路远寒的神情一瞬间变得狠戾了下来。
什么东西……还是什么人？在这里偷听多久了？他提着剑起身而立，就像一个准备清理现场的杀人犯，悄无声息地凑到了货架前。路远寒的视线透过缝隙，看到了刚才那道声音的来源。
那是个倾翻在地的行李箱，它刚从货架滑了下来，里面不知道装了什么东西，像是某种活着的物体，将外壁撑起一个惊人的弧度，似乎随时都会挣脱束缚，爬出来显现真身。
“……咣咣！”
行李箱仍在猛烈地撞击着货架。
路远寒从B-5012号货舱闪身而出，找到了那个作祟的行李箱。仿佛察觉到了他的靠近，里面的东西竟然安静下来，紧贴在路远寒掌根下，就像是呼吸一样微微起伏着。
他放下重剑，随着修长的指节拉开行李箱，路远寒看到了放在里面的书。
纸页在微弱灯光下有些泛黄，用于记载内容的文字更是晦涩难懂，不属于他知道的任何一种语言体系……但一本书怎么可能撞得动货架？路远寒内心充满了疑窦。
除非这是一件异物。
就在他要将东西取出来的时候，行李箱的主人赶到了现场。
路远寒刚蹲了下来，因此没能看清那人的脸。他首先感受到的是一种怪异的气味，有点像是死了的牲畜，路远寒随即发现——物主竟然赤着脚站在地上，衣衫褴褛，露出的皮肤下充斥着不正常的紫色血斑，让人想到鼠疫盛行时那些被带下去烧死的病人。