他为每个学员下发临时用到的睡袋枕头，瞳孔在灯光下闪着豹纹一样的淡金色，以不容置疑的态度说道：“从现在开始，就不要再出警戒线了。毕竟杀了伊万·柯夫曼的凶手还没有抓到，需要到盥洗室解决一下的，也跟我提前申请了再去。”
因为吐真，几乎没有人敢跟他对视。
路远寒挑了个靠墙的位置放睡袋，他的后背抵着蒸汽艇内壁，膝盖往下都裹在了毯子里面，少爵阁下安静得像是块金属表，只一双手倏尔翻着约翰·弗莱彻那本情报手册。
他已经读到了帝国理工学院那部分。
在这个蒸汽盛行的时代，那些掌握着技术命脉的大擘跻身上流，和以往的贵族阶级分庭抗礼——以帝国理工学院为代表的三大高校培养出了大量人才，将他们输送到皇家学术协会、军工厂、蒸汽装置制造商等多个重要领域，进而控制着帝国的军事朝政，甚至是每一笔资金链的流向。
无数人挤破了头想要进去，然而帝国理工学院的门槛设置得极高，蒸汽飞艇上的几人之所以能够收到录取通知书，有一大部分原因是帝国对于黑区的照顾政策。
加西亚当时联系的导师是理查德·尼科尔森，约翰就是那位教授手下的助教。
就在路远寒沉思之际，附近有人站了起来。
他放下情报手册，发现起身的是那个迟到的学员，满头卷发的男人正用掌心捂着自己的腹部，像是吃坏了东西，对方神情痛苦，一丝冷汗顺着他的脸颊滑了下来。
只见男人走到约翰·弗莱彻面前说了些什么，两人交涉了一阵后，就有安保人员带着他穿过警戒线，前往餐厅附近的盥洗室。
路远寒收起了视线。
已经到了凌晨，即使他们仍在不断攀升，玻璃舷窗后的景色也被一层浓重的黑暗笼罩，蒸汽艇的照明灯光从侧翼打下来，让刻着帝国理工学院标志的金属板闪耀出白鲸般的色泽。
通过孢子们的视野，路远寒察看了休息室那边的情况，确认一切如常后他才放下紧悬着的情绪，闭上眼睛准备休息。
但这注定是个不眠之夜。
“……外面有情况！”男人惊慌失措的声音引起了所有人的注意，路远寒霍然睁开了眼，刚才去盥洗室的那个学员正往这边跑着，不知道他中途看见了什么，以至于那双眼睛满是血丝，额角上每一根隆起的青筋都写满了恐惧。
他的表现就像一颗坠入水面的石子。
约翰·弗莱彻是最先反应过来的，他原本靠在警戒线边上，耐心观察着附近的情况，现在则履行着接引人的职责，按捺下了学员们躁动的情绪：
“都别动——冷静下来！”
然而就在这时，外面的灯光倏然熄灭，黑暗一瞬间侵入蒸汽艇内部，某种让人胆颤的声音透过金属板渗了下来，路远寒转过头去，看到满是窟窿的怪物面庞紧贴在玻璃窗上——那东西肢体扭曲，渴望着新鲜血肉的舌根和他之间仅有不到一寸。
路远寒面无表情地往后退了几步。
他已经意识到了，面前的恐怕是从巨藤上飞跃而来的怪物，只不过约翰·弗莱彻白天就带着他看过了，那些异种生物潮水般密密麻麻地紧贴在藤蔓上，它们聚集着，簇拥着……犹如器官坏死后浮现出的病斑，怎么可能只有一个爬了过来。
“啊！”他背后的学员发出了一声惊叫。
除了加西亚报考的异种生物研究系，其他专业都不太需要接触畸变物。
刚才撞见了怪物，那人显然被吓得不轻，直到路远寒离开窗边他还一直哆嗦着发颤，被约翰·弗莱彻猛然拉到了身后。
无数黑影从外面蜿蜒而下，就像狂风中疾驰着的雨幕，那些深渊生物遍体脓疮，一道又一道悍然撞击在蒸汽艇的侧翼上，震得众人脚下的地面都在隐隐作颤。
没有一个人敢在这种情况下乱跑。
“糟糕……兽潮暴动了。”约翰·弗莱彻神情凝重，判断出了他们当下的处境非常危险。
作为专业接引人，他不是没到黑区来过，但以前从来没有发生过这种情况。那些怪物表现得像是飞蛾扑火，即使头破血流仍往上撞，就仿佛有什么东西在吸引着它们一样。
尽管心下骇然，他却没有表现出一丝慌乱。
那些学员被约翰·弗莱彻护在身后，路远寒也是其中之一。他的神情隐藏在了阴影下，望着那些面露恐惧的学员，路远寒内心毫无情绪起伏，只是在考虑休息室中那本书的安全。
就在他转身离开的前一秒，外面又有了情况。
“——咣！”
随着那道震耳欲聋的声响贯彻所有人的脑膜，整座餐厅都转了过来，地面倾斜而下，铺着的睡袋在重力影响下纷纷滑了过去……众人险些朝着下方砸落，好在约翰·弗莱彻及时拉住旁边的制动杆，将他们锚定在了自己身边。
很快他们就发现，受到影响的不仅是餐厅，而是整艘蒸汽艇！
约翰·弗莱彻悚然垂下了视线。
某种恐怖力量撕开了厚重的金属隔板，高空气流一瞬间从裂缝中呼啸着灌了进来，刮得他们浑身血液快要凝固。无数警报声下，那些巨大的藤蔓卷住了飞艇，就像是邪神的触须，为攀附在舱壁上的异种生物荡平一切障碍。
只是几秒过去，外围就已经有机械旋翼开始断裂，燃烧的残片从高空坠落而下，飞扬的火光像是一阵流星掠过黑夜，倒映在他们的视网膜上，却只让人感到绝望。
好在提供动力的蒸汽装置没有受到破坏。
这艘飞艇是帝国理工学院的造物，其设计的精妙之处此刻终于体现了出来。不同舱层之间既是整体，同时又可以脱离另一部分，约翰·弗莱彻很清楚，他们现在需要做的是逃生到最上层，抛下深陷藤蔓的机身就可以离开。
“简·珍妮弗小姐，使用特别密令RE-004，启动应急计划，将货舱转移到第一层。”约翰猛然抓起侧壁上的通信装置，有条不紊地开口说道。
“好的，很乐意为您效劳。”
货舱管理员的声音从广播中传了出来，霎时间齿轮旋转，蒸汽鸣叫，显然某种机械装置正在他的指令下启动，随着舱层摩擦的声响越来越大，约翰·弗莱彻终于松下了一口气。
他正要带着学员逃生，然而清点完人数后，约翰·弗莱彻却发现了一个可怕的事实。
……加西亚到哪里去了？
第215章 台风眼（5）
路远寒已经到了休息室门前。
他这一路称得上惊险刺激, 因为最外面的舱层刚被藤蔓打破，那些伏在表面的怪物顺着裂缝爬进了蒸汽艇内部。它们张开锋利的爪牙，瞬间杀人无数, 飞溅的血水洒满了一整面墙壁, 到处都弥漫着那种腥涩的味道。
最重要的是，那些鲜血淋漓的怪物紧贴在地板上爬行，竟然和他方向一致。
难道它们也是去找那本书的？
路远寒反应非常快, 立刻意识到了笔记的影响恐怕比他想象中还要更恐怖。经过下一个转角时, 他闪身而出, 白龙赋予的权柄在他掌控之下覆盖全域, 瞬间生效, 将短暂得近乎于零的一毫秒交到了路远寒手中。
他已经很久没用过这项能力了。
路远寒垂下视线，无论是悬浮在空中的水滴、往下坠落的重物, 还是撕咬着活人的猛兽……他视野中的一切事物都如同静止, 它们运动的轨迹凭空消失, 被那股力量定在了原来的位置, 就像网格上一颗又一颗落下的棋子。
执棋者神情冷峻, 从遍地怪物中走了过去。
他的鞋底没有沾到一点血色痕迹，那些狰狞的猛兽紧贴在他脚下，就像俯首称臣的忠犬。
当然，路远寒这项能力也有缺陷。他在白龙之吻下得到的权柄毕竟不是全部, 那种力量储藏在他的凡蒂斯基因中，每用一次就会减弱不少，直到他腿根下再也无法长出鱼尾。
正因如此, 他才更要将其利用到底。
路远寒伸出了手, 他那修长的指节顺着动作抚过容貌恐怖的怪物头顶, 赐予它们应得的死亡。坚硬的颅骨在他手下应声碎裂, 脑浆倾泻一地，直到休息室的门牌出现在他眼前——此时，敢抢他东西的存在已经尽数暴毙。