一种说不清道不明的感觉浮现在了他心头。
在约翰·弗莱彻看来，最近发生的事都围绕着加西亚·安东尼奥一人，所有线索在指向那个优秀学生前就戛然而止，仿佛笼罩在浓雾之中，让人无法窥探到事情背后的真相。
路远寒刚赢下学院之星，那身王子般优雅的装扮让他看起来只是个无辜的受害者，但……约翰·弗莱彻视线逐渐转得幽深，一个人真的可能完美无瑕，跟他身边所有怪事都毫无干系吗？
就在他沉思之际，路远寒听话地退了出去。
他将寝室让给了持着消杀工具的教务人员，视线却一秒都没有移开，这是为了确保那些人不会发现他藏东西的暗格。
好在消毒过程并没有持续太久。
十分钟后，那些人收起工具，着手将被控制起来的凯恩·海因斯带去医务室处理。路远寒站在师兄身边，漠然地注视着那个室友像具尸体一样被抬走，就在对方离开寝室前，他垂下视线，捕捉到了凯恩·海因斯的唇形变化。
路远寒读着唇语，他说的是——瑞普利。
*
接下来的几天里，路远寒都在调查这件事。
他查遍了所有关于瑞普利的资料，无论图书馆、报纸……还是汉密尔顿名下的情报系统，却没能得到什么有用信息。若是换一个意志不坚定的人，必然会怀疑自己是不是看错了，凯恩·海因斯只是精神不稳定，随口乱扯了一个名字。
但路远寒没有放弃。
他表面上遵从着约翰·弗莱彻的嘱咐，当着一个按时出勤的好学生，背地里却让韦斯利用赌局赢下的那笔钱购买信息渠道。
某天异种遗传学下课后，他临时去了趟公共盥洗室，就在路远寒擦手时，他倏然听到里面的一个隔间传来了声音。通常情况下，路远寒并不会多管闲事，然而直觉让他感到了蹊跷，少爵阁下猫似的一步步走了过去，辨别着里面的动静。
“怎么搞的？货这么晚才到，刚上课的时候差点瘾犯了，在蒂莫西那个老古板面前闹出笑话。”有人压着声音说道，“他管得本来就严……我还不想挂科，再挂就得留级了。”
就在他说完后，一阵轻微的声音从隔板后响了起来，里面的人似乎叹了口气，片刻后才满意感慨道：“没办法，你也知道那人神出鬼没。”
“瑞普利从来没有一个规律的时间，要想从他那里进货，得看教三楼下张贴的广告纸，每次他有货源了，就会将详细信息用暗语写出来，比如说这次的——下弦月，草坪，代表着他有七件货物要出售，而里面就有我们需要的那种叶子。”
听着那两人的对话，路远寒眉头上挑，露出了一个微妙的表情。
最开始顺着线索往下追查的时候，他想过瑞普利是学生，又或者某位教授，甚至是图书馆的档案整理员，却没有想到对方会是一个黑市商人。
路远寒不禁想道，敢在帝国理工学院内部出售这种危险品，那人的胆量确实不是一般的大。
他没再管这些藏在隔板后面抽叶子的学生。
凯恩·海因斯那时候怪异的表现仍在他眼前挥之不去，让路远寒难免有些在意。他后面到医务室打听过，却发现那人无端消失了，就连送他过去的教务人员也一并被撤职开除，所有痕迹都被抹消，而约翰·弗莱彻更是对此缄默不言……没有人记得那个惊魂夜，除了他自己。
他指尖下的水痕已经完全擦干。
路远寒转身离开，就在他顺手关上门的一瞬间，那两个学生惊恐地发现，他们掌心中残存的粉末无端烧了起来，灼痛感顺着手臂一直攀上了肩膀，就仿佛有个看不见的幽灵正注视着他们，随时都会杀人夺魄。
残存的火焰从盥洗室中飞了出去。
第224章 台风眼（14）
瑞普利的下落并不好找。
路远寒盯了他三天, 第一天他在教三楼下找到了那个张贴着广告信息的角落，记下了位置，第二天他蹲点将近十二个小时, 却没有看到那里出现可疑人员……直到第三天晚上, 角落里才悄无声息地出现了一行情报。
【上弦月，兽骨，南十字星】
望着那行字迹, 路远寒不由得陷入了沉思。按照盥洗室中那两人所说, 如果上弦月和兽骨代指的是货物的数量和种类, 那么南十字星应该就是交易的时间、地点。
路远寒推测了片刻, 还是没有得出结果。好在盯着瑞普利的不止他一人, 就在此刻，他已经瞥到了三个关注着情报的学生。
对于曾经是西奥多·埃弗罗斯的他而言, 跟踪一个学生自然不在话下。
路远寒戴着兜帽, 掩盖住了少爵阁下那耀眼的金发和半张脸, 肩膀微微下沉, 表现得就像和他截然相反的另一个人。
猎物在前面带路, 他不紧不慢地跟着视野中的目标潜行，路远寒监视着对方吃饭、看书，甚至还买了份夜宵……直到半小时后，那人倏然拐进了废弃教学楼后的一角。
路远寒霍然停下了脚步。
得益于财政部批下来的款项, 帝国理工学院最近翻修了几栋教学楼，而他面前这栋旧楼就在进行施工。
黯淡的灯光下，吊着各种建筑材料的起重机停在一旁, 多处砸塌的墙壁都在废墟之中, 看起来相当危险——若不是他追着那人到了这里, 路远寒断然不会踏进去一步。
但他还是跟了上去。
教学楼内部的环境比他想象中更糟糕, 不仅到处都是断裂的钢筋、锋利的碎石瓦砾，天花板上的窟窿也在不断往下渗着黑水，滴答、滴答……那些液体一次又一次落在路远寒身边不远处，就仿佛某种看不见摸不着的危险正在悄然逼近。
他避开那些潜藏着隐患的地方，继续跟上了前面微微晃动的目标。
消失的凯恩·海因斯到底去了哪里？
无数疑惑从路远寒内心划过，调查到这里，任谁都能察觉到事情的不同寻常，趁现在还没有见到那个黑市商人瑞普利，他完全可以及时收手，避免陷入险境之中。
就在他权衡利弊之际，前面那人倏然停了。
路远寒脚步一顿，只见黑暗中竟然开着家移动商铺，顶上烧了盏蒸汽灯，昏黄灯光下那个被称为瑞普利的人慵懒靠在小摊后，他半张脸都被某种机械装置覆盖，金属齿轮缓缓转动着、震颤着，显得神秘而又怪异。
他提供的展品摆在前面，一共三件，只是上方盖着防尘布，因此路远寒并不能看得很清楚。
此时，瑞普利的摊位前已经聚集了不少学生。
路远寒混迹在人群之中，他压低帽檐，打量着逐渐靠近的货物。除了特别供应的展品之外，瑞普利的商铺内还有其他货物——最受欢迎的是一种盛在玻璃瓶中的小罐植物粉末，售价高达半根金条，绝大多数客人正是为此而来。
剩下的就是些稀有金属、蓝翼蝶标本、私人设计手稿等各专业需要用到的材料，它们的受众同样不在少数。
但路远寒并没有从中挑选，一走到摊位前，他的注意力就落在了那三件展品上。
仅看轮廓的话，展品边缘将防尘布撑得微微隆起，像是质地坚硬的物体，从布褶下能看出眉弓、颌骨等痕迹。但路远寒手下死过太多人，因此他一眼就看出那并不是兽类的头骨，而像是……属于人类的。
既然被摘下头骨，那些人不可能还活着了。
瑞普利竟然敢在帝国理工学院内部展出死人骸骨，路远寒打量着那个黑市商人，对方面上不见一点紧张、恐惧等应有的神情，正忙着将他收到的金条整理好。
几分钟过去，瑞普利就已经赚得盆满钵满。
像是察觉到了他的视线，瑞普利竟然转头望了过来，正好撞上一双阴鸷幽深的眼睛。
瑞普利微微眯起了眼，对于危险的感知让他从那人身上嗅到了一丝不寻常的味道。他刚想拿出随身携带的防具，对方就倏然出现在了他面前，像一道来去无影的刀光，紧逼着这个狡猾的贩子，让他无路可退。
路远寒松开指节，他紧攥着的画像展露在了瑞普利眼前，还带着一股淡淡的血腥气：“见过这个人吗？”